— Я принцесса — понял? — подтвердила та, едва вяжа лыко. — Так что пошел отсюда, собака шелудивая. Тебе придется продаться в рабство за каждую ссадинку на моем теле и каждую царапинку на этом летуне. Я тебя по всем судам затас…
Принц настежь распахнул дверь, схватил наглячку за плечо и вышвырнул наружу.
— На землю, живо! Руки за спину, ты арестована!
Но ее высочество каким-то чудом сохранила равновесие, а затем припустила с низкого старта — да с такой прытью, что Кир не успел даже коснуться парализатора, как бегунья умотала настолько далеко, что о прицельной стрельбе не пришлось и мечтать. Но пират если вцепился в добычу, то уже ее не отпустит, и со всех ног помчал следом.
— Стой! Стрелять буду!
— Отвали, козел!
— Это еще три статьи! Побег из-под ареста, препятствование правоохранительной деятельности… и оскорбление сотрудника при исполнении!
— Нет такой статьи, урод!
Девушка летела быстрее ветра, и налетчик едва за ней поспевал — во многом потому, что мешало тяжелое снаряжение и душный скафандр. Но остановиться — значит, сдаться, да вдобавок еще и проиграть бабе, а это неприемлемо для уважаемого капитана. За таким дружина не пойдет, такому Фортуна не улыбнется, так что только вперед, несмотря на пожар в груди и колики в селезенке.
— Кадет Казаков, ответьте, — раздалось в гарнитуре. — Это водитель «скорой». Я вижу место аварии, но не могу отыскать пострадавшего. Где именно он находится?
— На пересечении… — парень сверился с навигатором на предплечье, — шестой и семнадцатой улиц.
— Ничего себе. Далековато его выбросило. Можете уточнить место?
— Э-э… только что свернул в парк.
— Сам? — удивленно произнес мужчина.
— Нет, блин! — Принц сиганул через заборчик и едва не шлепнулся на мокром склоне. — Черт ее туда понес!
Болтовня по рации отвлекла, и Кир потерял беглянку из вида. Что немудрено — парк пусть и маленький, зато очень густой, и затеряться среди кустов и деревьев — раз плюнуть. Особенно в зеленом платье. Благо, вокруг отдыхало немало студентов — в основном, людей.
Плескались на пляже, загорали на лужайках, обнимались на лавочках и делали вид, что наслаждаются газировкой. Хотя Кир душу бы поставил, что в бутылках с безобидными этикетками разлито что-то явно покрепче — слишком уж веселые и расслабленные все были.
— Кто-нибудь видел, куда она побежала? Высокая девчонка с золотыми волосами!
— На могилу твоей тупой мамаши, — с издевкой ответил паренек щеголеватого вида в окружении таких же хлыщей, и вся ватага громко заржала.
— Проваливай отсюда, обломщик! Нечего портить нам отдых.
— Обломщик! Обломщик! — полетело со всех сторон, и обнаглевшие мажоры принялись зубоскалить и снимать стража на планшеты.
— Сержант, мне нужна поддержка с воздуха, — Принц осмотрелся в поисках следов, но принцесса растворилась в листве, точно призрак — вот уж правда чистокровная архейка в естественной среде обитания. — Пролетите над парком и поищите эту заразу.
— Отказано, — после короткой паузы ответила Кайлиан. — Фургон вышел из строя. Ты едва не спалил антиграв.
— Да? А может, ты просто не хочешь ссориться с высокородной зазнобой? Может, тебе чистый послужной список важнее товарища?
— Гусь свинье — не товарищ, — усмехнулась рыжая. — И мне даже использованная туалетная бумага гораздо важнее тебя, что уж говорить о личном деле. Так что возвращайся немедленно! Дальнейшее преследование — запрещено, я отменяю арест! А если ослушаешься — сам под него попадешь!
Глава 6
С тех пор ренегаты забились в самые дальние уголки Сектора, а земляне ограничиваются патрулированием союзных систем и редко суются на окраину. Но все прекрасно понимают, что это затишье — временное, и новая война вспыхнет в тот самый миг, когда одна из сторон накопит достаточную силу, чтобы нанести решающий удар.
Поэтому Федерация двигает союзников по пути ускоренного развития, для чего развернула целую сесть космических академий ФАРПОСТ, которые должны стать основной совместного отражения растущей угрозы.
— Хрена лысого, — Кир до хруста сжал наушник в кулаке и сунул в карман. — У вас поломалась машина, а у меня — рация. Вот же невезение.
Ничего — найдет эту мымру на своих двоих. Парк крохотный, а для бешеного пирата полверсты — не крюк. Принц выхватил парализатор и со всей дури кинулся в кусты, ломая ветви, как медведь, и столь же неистово ревя:
— Кампусная стража! Выходи с поднятыми руками, или я применю оружие!
Поначалу засранка сидела тихо, но стоило парню подойти ближе, как архейка испуганной ланью сиганула из-за ствола и понеслась прочь. За столь короткий отдых она умудрилась отдышаться и восстановить силы, и не успел кадет снова выкрикнуть предупреждение, как пятая точка беглянки уже мелькнула в сотне метров от него. Но теперь он надежно взял след — отпечатки босых стоп отчетливо проступали на мху и влажной земле.