Исключение, быть может, только варанги — но Берси, чтоб его, тоже варанг. А значит, далеко не все из них бесстрашные рубаки и закаленные воины. Да и сколько их вообще? Есть ли у них опыт армейского слаживания и тактического боя?
Хватит ли на борту вообще оружия, чтобы снарядить хотя бы пару сотен самых свирепых и отбитых? Большой вопрос, и лучше не доводить до того момента, когда придется на него отвечать.
— Пока — нет, — наконец ответил блондин. — Но отбиваться вечно мы не сможем. Лазеры питаются водородным реактором, а его ресурс велик, но далеко не бесконечен. Особенно при таком перерасходе. Эти пушки нужны, чтобы продержаться несколько минут до прибытия патруля, а не для многодневной осады. И хрен его знает, много ли еды хранится на складе, если академию постоянно снабжали курьерские корабли. Но рано или поздно запасы неминуемо кончатся. Если не хочешь узнать, что начнется потом — надо действовать прямо сейчас. И я посмотрю, многого ли ты добьешься, строго следуя всем уставам и правилам.
— Тебе что, вообще ни капельки не страшно? — она хмыкнула и покачала головой. — Доктор Лавуа говорит, что не боятся только психи.
— Я боюсь только одного — проблемы, которую не смогу решить. Налет мелкой шайки — это решаемо. Но если сюда явится целая армада — вот тогда я ссыкану конкретно. А мы не знаем, что будет, когда малые отряды получат по сусалам. Может, отступят. Но скорее всего, позовут подмогу. Я вообще думаю, что все это просто разведка боем. А самое веселое еще ждет впереди.
— Ладно, — рыжая хлопнула по коленям и выпрямилась. — Хватит лясы точить, пора заняться этим чертовым Пророком. Сейчас свяжусь с Амадой и запрошу разрешение в технический отдел. Потом подождем подпись внутренней безопасности, заполним несколько документов о доступе к личным данным, заверим у судьи ордер на обыск, а потом…
— Айлин, — Принц строго посмотрел ей в лицо. — Ты сейчас прикалываешься? Или в самом деле ни хрена не догоняешь?
— Предлагаешь самим действовать, как пираты? — она смерила его строгим взглядом.
— Нет, конечно! — парень отступил и поднял руки. — Можешь сразу раздвинуть перед ними булки, как только начнется абордаж.
— Не зарывайся, кадет, — архейка подошла едва ли не вплотную и сердито засопела.
— Послужной список на том свете не оценят, — Кир ответил тем же, и меж их лбами не протиснулось бы даже лезвие. — Хочешь защищать — делай, что я скажу. Хочешь служить — катись в штаб и перебирай бумажки. Или вытирай сопли майору — ей без этого сейчас никак.
Девушка замолчала, с прищуром сверля зеленые глаза, и Кир отчетливо слышал, как скрипят ее зубы и перекатываются натруженные желваки. Но Принц лишь улыбался в ответ и источал такую уверенность, что спустя полминуты переглядок сержант сдалась и спросила:
— И что ты предлагаешь? Как мы найдем адрес Пророка в обход технарей?
— О, — парень самодовольно осклабился. — Знаю я одну персону — она любую ссылку в два счета пробьет.
— И кто же эта таинственная личность? — Айлин с недоверием скрестила руки на груди. — Ты вроде один сюда прибыл, без других людей на борту.
— Все верно, — Кир плюхнулся в кресло водителя и завел мотор. — Потому что моя подруга — не человек.
Глава 9
— Так вот, где ты обитаешь, — сержант с опаской взошла на борт «Отрады».
Челнок встретил ее тесными обшарпанными коридорами, ржавыми решетками пола и развешанными тут и там голографическими плакатами Изабеллы де'Вулкан с обложек ее самых хитовых фильмов.
— Гляжу, тебе тут совсем одиноко, — фыркнула Айлин, стараясь не задеть стенки даже краешком плеча.
— Почему это одиноко? — плакаты мигнули, и вместо томной соблазнительницы на них предстала синеволосая девушка в некоем подобии униформы горничной. — У хозяина есть я.
— Тогда какого черта здесь такой беспорядок? — архейка отвела взгляд от распахнутой капитанской каюты.
— Я бы убралась, если бы хозяин не проиграл в карты всех роботов.
— Так, тихо, — Кир сделал вид, что схватил искина за нос, и та подыграла ему сморщенной мордашкой. — У нас в гостях сотрудник стражи.
— Хорошо, что ты вовремя предупредил! — Ирида вытянулась по струнке и взяла под козырек. — А то еще ляпнула бы случайно, что ты — замаскированный пират.
Принц замер, как вкопанный, и машинально потянулся к парализатору на бедре. Однако сержант не попыталась накинуться на парня с наручниками наперевес, а лишь хохотнула:
— Неплохо шутишь для такой древности.
— Помоложе тебя буду, бабка.
— Ирида, хватит! — прикрикнул Принц. — Ты чего так ведешь себя с порога?