— До этого не дойдет.
— Не слишком-то уверенно звучит.
— Теперь все зависит от Берси.
— Отлично! — архейка всплеснула руками. — Надо было остановить это безумие с самого начала! Берси — не тот, кому можно доверить подобную проблему!
— Жди, — Кир не глядя поймал ее предплечье и прижал к бедру.
— Еще раз заговоришь со мной таким тоном — и я вышвырну тебя за борт.
— Обожди еще немного, — чуть мягче произнес пират.
— Это не кино, черт тебя подери! — продолжила бесноваться сержант. — Им грозит реальная опасность!
— Ты поверила в меня — и не прогадала. Дай шанс и ему. Он ничего не добьется, пока не начнет действовать сам, а не по чьему-то приказу. На пиратских кораблях только так и становятся мужчинами. И на купеческих тоже, — Принц осекся и прикусил язык. — Да и на военных, в общем-то, та же система. Короче, давай пока не торопить события. Помочь всегда успеем — мы же в фургоне.
— Клешню хотя бы убери, — процедила Айлин.
— Можно подержусь немножко? Я волнуюсь.
Рыжая особым приемом вывернула парню запястье, и тому пришлось срочно уносить пальцы на свою половину кабины. Сержант с отвращением вытерла ладонь о штанину и склонилась над обзорным экраном. Пока напарники спорили и пререкались, Ульрик достал из кармана трофейный ключ и снял с брата наручники. А затем толкнул в грудь так, что тот не грохнулся наземь лишь потому, что его подхватили соплеменники.
— Давай! — рявкнул вожак во всю глотку. — Врежь мне, гребаный тюфяк! Не удивлюсь, если отец ушел в свой последний поход, лишь бы не видеть твою жалкую рожу!
Берси выпрямился и вновь уставился на землю.
— Отвечай, ничтожество! — Ульрик влепил ему звонкую пощечину. — Отвечай, как положено воину и мужу!
— Применение силы к сотруднику правопорядка — это уголовное преступление, — пробормотал увалень, и собравшиеся заржали так, словно над становищем прокатился раскат грома.
— Что-что? — брат с усмешкой оттопырил ухо. — Что ты там чавкаешь, мямля? Преступление, говоришь? Так арестуй меня. Давай, падаль ты легавая — покажи, чему тебя обучили в твоей сраной страже! Давай!
Он ударил парня кулаком в живот. Толстяк согнулся в три погибели, зажмурился до алых пятен и зашелся в кашле.
— Ну все, это уже слишком, — прорычала Айлин. — Я никому не позволю трогать моих подчинен…
Голубая вспышка ударила в висок, и девушка обмякла в кресле с приоткрытым ртом и распахнутыми глазами.
— Прости, — Кир сунул парализатор в кобуру. — Но еще рано.
— Йа эыа уую!
— Ты меня любишь? — пират удивленно вскинул брови.
— Уую!
— Так неожиданно и приятно. Я тебя тоже, солнышко, — он хотел чмокнуть ее в макушку, но уловил взгляд напарницы и понял, что палка и так перегнута более чем достаточно.
— Тыэ онэтс… Кыаэнус — онэтс…
— Когда-нибудь ты поймешь, — он дружески похлопал ее по плечу. — Чрезвычайные обстоятельства требуют неординарных решений.
— Это все?! — в гневе воскликнул Ульрик. — Все, на что способен сын великого Хардрады! Просто стоять и терпеть, как портовая шлюха?! Давай, ублюдок! Не позорь имя отца! Хотя… — заводила с презрением осмотрел сникшего братца, — родной ли он тебе? У нас в семье все мужики — один мохнатее другого, а ты… Или это боги забрали твою бороду, потому что такая плесень не достойна ни единого волоска? Ибо былины гласят, что по волосу положено за каждый славный подвиг. И лично я не удивлен, что ты гладок, как бабья ляжка.
Варанги затряслись от конского хохота, и в край распалившийся наследник снова ударил кадета в брюхо. Берси зашелся тяжелым кашлем, а снег под ним усеяли красные капли.
— Что же, ты свой выбор сделал. Не можешь защитить свою девку — значит, она достанется другому, — смутьян подошел вплотную к Зайке и сжал в ладонях побледневшие щечки. — Ну, здравствуй, милая. Пойдем в мой шатер? Покажу тебе, на что способен настоящий мужчина…
Пухлый кулак со свистом прорезал воздух и молотом врезался в заросшую челюсть. Ульрик как стоял — так и грохнулся ничком, а Берси подобрал свои наручники и заковал задиру столь быстро, что ему оставалось лишь ошалело мести землю бородой и хлопать ресницами.
— Не смей трогать ее, подонок! — в ярости прошипел кадет. — Ты арестован за…
Хруд исподтишка ударил парня ногой в лицо. Стражник завалился на спину и громко фыркнул, сплюнув хлынувшую из разбитого носа кровь.
— Берси! — в ужасе выкрикнула Зайка. — Отойдите от него!
Но пьяная ватага уже вскочила с мест, схватила дубинки и двинулась к увальню с явным намерением переломать все кости, если вовсе не зашибить.