Стражи ответили шквальным огнем, но врагов наступало слишком много, и бежали они очень быстро, так что напарникам пришлось срочно уносить ноги. Влетев на полном ходу в холл общежития, они разом навалились на дверь и заперли на внутренний засов. Тот, по счастью, оказался механическим, но выглядел ненамного более крепким, чем ворота. И как только ублюдки подтянут таран, осажденным придется несладко.
— Какого черта?! — на лестнице второго этажа показалась Инда — растрепанная и раскрасневшаяся, но явно не от охватившей ее страсти. — Почему вы пропустили их во двор?!
— Такая умная — бери и сражайся! — огрызнулся Кир.
— Чем?! Голыми руками?
— Вели охране найти с дюжину ребят покрепче, — Айлин заняла позицию у окна. — Пусть стаскивают вниз мебель и срочно строят баррикаду.
— Но…
— Живо!
Бандиты тем временем принялись ломать и крушить все, что стояло в саду — картины, музыкальные инструменты, книги и статуэтки. Прекрасные творения, на которые ушли сотни часов кропотливого труда, превращались в истерзанный мусор под ударами клинков и тяжелых сапог.
Та же участь постигла и цветущие деревья изумительной красоты. Но варвары рубили их не со злости (вернее, не только из-за нее), а для того, чтобы подготовить новые бревна в прямой близости от цели. И хоть окна первого этажа находились достаточно высоко от земли (грамотное решение от воздыхателей), их не снабдили ни ставнями, ни решетками (очень недальновидная оплошность при налетах и штурмах).
А значит, при должном старании варанги вполне могли смастерить некое подобие сходней и практически беспрепятственно проникнуть в здание. Разумеется, расстилать перед ними ковровую дорожку никто не собирался, и стражники немедля открыли огонь по самым наглым и неосмотрительным противникам.
Трех удалось сразить на месте, остальные отступили в заросли, куда заряды попросту не долетали, и под прикрытием раскидистых кустов и густых клумб продолжили свое поганое дельце. Но даже если бы их не скрывала растительность и полумрак, парализаторы все равно не достали бы их на таком расстоянии.
По ступеням меж тем загремели шаги — парни в красных костюмах несли стулья, подушки и журнальный столик. За ними наблюдала принцесса с таким видом, словно это последние вещи на всей Архее.
— Что это? — хмуро бросила рыжая.
— Мебель! — огрызнулась блондинка. — Как ты и просила.
— Бестолочь! Я сказала принести что-нибудь тяжелое! Как ты собралась перегородить этим проход?!
— Ты не говорила про тяжелое! И если еще раз оскорбишь меня, титул изгоя будет твоей наименьшей проблемой!
— Неужели? — Кайлиан улыбнулась и протянула пистолет. — Тогда отбивайся сама. Хотя нет, оружие тебе тоже не положено — его же касался изгой.
— Хватит ерничать! — Инда сжала кулачки. — Делай, что положено! Иначе не только вылетишь из академии, но больше никогда не вернешься домой!
— У меня уже давно нет дома…
— Ваше высочество — завали пасть, пока я не вышвырнул тебя наружу, — прорычал Принц, впервые показав истинную злость. — Не хочешь помогать — хотя бы не отвлекай. Мы тут не в бирюльки играемся.
Охрана сомкнула плечи и заслонила собой хозяйку, но Кир играючи свалил бы всех пятерых. И они это прекрасно понимали, поэтому не нарывались. Неизвестно, чем бы закончилось это противостояние, но тут в напряженной тишине грянул звериный рев, а во входную дверь долбануло так, что на потолке мигнули лампы.
— Инда, — как можно спокойнее произнесла сержант. — В твоей власти призвать сородичей на помощь. Так сделай это, а потом поступай со мной, как хочешь. Но если мы сейчас не отобьемся, нас всех ждет участь куда более страшная, чем у любого изгоя.
Принцесса презрительно сощурилась, но все же махнула рукой и произнесла:
— Поднимайте всех — и стаскивайте все, что она сказала. Я предупрежу старост.
Удар повторился, и дверь едва не слетела с петель вместе с кусками стены. Стражи ответили пальбой, но варанги быстро смекнули, что густая растительность — лучшая защита от парализаторов, и не стали срезать крону с бревна, а вдобавок еще и натыкали в нее веток и стеблей.
Получилось этакое воронье гнездо с торчащим вперед заостренным концом. И как Принц ни старался, так и не смог никого зацепить — налетчики надежно прятались за зеленым щитом.