***
В себя я пришёл, уже находясь в лазарете Своенравного. Вокруг меня суетился медицинский дрон, что-то мне вколовший, а рядом стоял Роман Османов. ― Вы хорошо поработали, капитан, ― сообщил он, ― Аркадия под полным нашим контролем. Были кое-какие эксцессы... Хоть бизнесмен и пытался сделать вид, что это не имеет значения, интуиция подсказала мне, что за этой фразой кроется куда больше, чем он хотел сказать. ― Что произошло? Роман вздохнул и рассказал. С момента битвы минул день. Наёмники, вопреки ожиданиям и здравому смыслу, столкнувшись с армией роботов, не сложили оружие, а напротив, решили сражаться до самого конца. К ним присоединилась немалая часть населения Аркадии. Это было бессмысленное и обречённое сопротивление ― не война, а натуральная резня. В ходе последовавших боёв колония фактически была уничтожена, особенно сильно пострадала столица, бои за которую приняли отчаянный характер. Эти события войдут в историю под названием «Резни на Аркадии», а за мной на всю жизнь закрепится прозвище «мясник». Хуже всего было даже не то, что я оказывался виновником трагедии, а то, как на это отреагировали остальные. Для команды Своенравного капитан Чейдвик и мичман Митт стали героями, а события на планете обросли целым ворохом выдуманных подробностей. Приходилось, скрепя зубами от злобы, это терпеть. Самым же отвратительным в этой истории стало то, как на это отреагировали в адмиралтействе. От них пришла похвала за решительные действия и уведомление о том, что по возвращению мне вручат медаль «За мужество». Лучше бы мне и вправду было погибнуть на том холме...
Контакт
06.05.2211 г. КЧС «Своенравный» система Аркадия-бей.
На Аркадии задержались дольше, чем я планировал. После всех несчастий, что мы обрушили на этот мир, было как-то совсем кощунственно покидать его даже не позаботившись о тех, кто уцелел после всего произошедшего. Сформированное под руководством Романа Османова «временное руководство» планеты записало простенькое, очень обтекаемое сообщение с просьбой о помощи. Главным его достоинством, с моей точки зрения, являлось то, что оно вообще не касалось причин произошедшего, акцентируя внимание именно на последствиях. Вполне очевидно, что укажи мы, как всё было на самом деле, реакция была совсем иной. А так на просьбу о помощи откликнулись достаточно многие. В первую очередь, конечно же, «вольные птицы» ― различные торговцы, дельцы и прочие независимые элементы. Без лукавства скажу, что большинство из них прибыли не из гуманистических побуждений, а скорее из расчёта поживиться, но тем не менее с собой они везли столь необходимые пострадавшей колонии медикаменты и припасы. Были и те, кто просто соглашался подобрать пару попутчиков и вывезти тех куда-то в более приятное место. Явились и косвенные виновники произошедшего ― представители Сарагосы. Уж не знаю, дело ли это Романа или они сами решили вылезти из своей изоляции, но тем не менее они привезли с собой не только вычурные речи о своей религии, но и более практическую помощь. Подозреваю, что не последней причиной являлся осмотр того, на что способны их роботы. Своенравный также чем мог пытался помочь, однако наши возможности в этом вопросе были ничтожными. К тому же приходилось считаться с мнением команды ― та была совсем не в восторге от того, что приходилось помогать вчерашним убийцам Митта и ещё кучи народа. Добавить к этому множество проблем из-за нехватки людей на корабле, и ситуация выходила двоякая. С одной стороны был я и остальные офицеры. Ввиду полного знания всей ситуации мы вели себя соответствующе: ощущая груз вины за множество погибших ни в чём неповинных людей на планете. С другой стороны, были остальные члены команды, для которых во главе угла стояли погибшие друзья и товарищи, которые отдали жизни за людей Аркадии, а те отплатили им предательством. Объяснять тут что-либо было бесполезно: правда была у каждого своя и какие-то попытки изменить мнение команды по этому вопросу в лучшем случае были бы восприняты в штыки. Поэтому приходилось в известной степени оставаться безучастными к трагедии на планете, ограничиваясь какой-то точечной помощью. Тем не менее сроки поджимали. Вот-вот в сектор должен был явиться спецпредставитель адмиралтейства, и мне уже пришло от него, весьма вежливое, но тем не менее требование организовать встречу. Поэтому, когда до прибытия спецпредставителя оставались считанные дни, мы устроив торжественные проводы погибшим товарищам наконец покинули орбиту Аркадии и отправились к Руру.