Паркс грустно улыбнулся на прощание. Я оставила Базар и вернулась в своей кабинет».
* * *
Пятая запись.
«Капитан Элва позвонил поздно вечером. Его голос показался мне очень расстроенным.
— Ли, как у вас дела с Одноглазыми?
— Картрайт досаждает им как только может.
Я услышала его прерывистое дыхание в микрофоне.
— У меня на корабле положение намного хуже. Я собираюсь попросить тебя сделать довольно необычную вещь.
— Слушаю внимательно.
— Присоединишься ко мне в официальном обращении ко всем Судьям с просьбой не преследовать Одноглазых? Я хочу, чтобы все Капитаны подписались под этим обращением. Если все пойдет так и дальше, начнется бунт, и Одноглазых уничтожат. Вместе с ними исчезнут последние крохи знаний. Тогда мы окажемся совершенно беззащитными…
— Нам не положено вмешиваться в сферу духовной жизни горожан… — ответила я.
— Ли?…
— Не перебивай, Элва, я всего лишь размышляю вслух. На нашем корабле тоже не все в порядке. Если ты заручишься поддержкой других Капитанов, я соглашусь… Хотя, нет! В конце концов… Я присоединяюсь, только вышли текст обращения, прежде чем выступишь с ним.
— Спасибо, Ли. — Мне показалось, он облегченно вздохнул. Да и у меня, когда я согласилась, словно камень с души упал. — Ты уже третья, кто поддержал меня.
— Думаю, согласятся все Капитаны. Ведь не один из нас не хочет, чтобы в его городе начались беспорядки. Надеюсь, это принесет хоть какую–то пользу.
Элва снова вздохнул.
— Я тоже на это надеюсь».
* * *
Запись шестая: «Все погибли.
Кричать мне или негодовать?
Города «Сигмы девять» больше нет. На этот раз процесс разрушения занял десять часов. Началось, как обычно, с сильнейшей бури помех, забивших трансляцию Суда над Одноглазым Джексоном. Мы все, затаив дыхание, следили за этим процессом.
А потом с «Сигмы девять» стали пробиваться слабые сигналы….
Там разразилась паника… Потом кто–то взывал к помощи из радиорубки. Потом опять пошли одни помехи… Наверное, и к ним явилось зеленоглазое существо. Фантастика, да и только! Прямо не знаю, можно ли воспринимать всерьез такие сообщения. Легче думать об этом, как о неуместной шутке. Но это реальность. Теперь жизни всех горожан зависят от того, как они воспримут эту реальность. И снова последним на связь вышел Одноглазый.
— Помогите! Помогите! Помогите!…
Наверное, зеленоглазое существо свело их всех с ума, и после этого корабль сам по себе взорвался. Я радировала Вилону на «Дельту шесть»:
— Разве нельзя ничего предпринять? Может, я слетаю и погляжу?
— Не глупи, Ли… Что ты сможешь сделать!
— По крайней мере, спасу кого–нибудь… И тут один из Капитанов воскликнул:
— Подумай хорошенько Ли: разве будет кому–нибудь польза, если ты погибнешь?
— Польза будет, если я узнаю, кто настоящий убийца. И тут «Сигма девять» начала разваливаться. Боже, какие истошные вопли неслись в этот миг из динамиков…»
Глава девятая
Пропустите пару страниц, — предложил мальчик. — Там нет ничего интересного.
Джонни не стал спорить. Он сделал так, как посоветовал таинственный спутник, а потом его глаза впились в строчки:
«…Я услышала, как капитан Элва кричит на весь эфир:
— Помогите! Хоть кто–нибудь! Помогите!
Но что я могла сделать? Я связалась с Микером.
— Распорядитесь подготовить катер! Я сама хочу взглянуть, что там происходит!
— Но, Капитан, — попытался возразить Микер, — если вы ввяжетесь в эту заваруху…
— Прошлый раз катастрофа продолжалась часов десять. Надеюсь, у меня хватит времени слетать туда и обратно.
— А предыдущая — всего шестнадцать минут… Так что случиться может всякое. И не забывайте о песке…
— Я отправляюсь, готовь катер!
Когда я выскочила из каюты, меня окликнул спешащий куда–то Судья Картрайт:
— Капитан!
— В чем дело?
— Микер только что сообщил мне, что ты хочешь слетать на «Сигму девять»…
— А ты–то тут при чем! — разозлилась я.
— Я запрещаю! Если ты нарушишь мой запрет, то можешь не возвращаться!
Я резко остановилась. Если честно, я ожидала чего–то подобного.
— С каких пор ты решаешь, что мне делать, а что нет?
— Если помнишь, я несу ответственность за моральное состояние горожан, а ты пока еще живешь в нашем городе! Я уверен, что, вернувшись, ты можешь принести с собой новости, которые деморализуют сограждан…
— Скажи прямо, чего ты боишься?
— Допустим, ты привезешь с собой Разрушителя.