Я еще что–то кричала, но не помню, что именно. Когда гнев схлынул, я вся дрожала от ненависти и боли. Разрушитель молчал, только дрожал, как желе в формочке. Наконец я успокоилась и спросила:
— Кто ты такой?
— Не знаю. Тогда я спросила:
— Откуда ты взялся?
— Из космоса. Я существую в… вы называете это песком… в мезонных полях, если точнее.
— Значит ты… — Мысль о том, что передо мной создание глубокого космоса, не умещалась в моей голове. — Ты — живое существо из моря и песка.
Разрушитель кивнул. Я еще не пришла в себя от предыдущего откровения, но теперь вся невероятность происходящего затопила мой разум. Я вслепую, словно обезумев, засыпала его вопросами:
— И все же, кто ты? Как ты можешь общаться со мной?
— На самом деле я не могу, но я разобрался в значении ваших «слов» и «образов». Однако мозг людей слишком мал для меня. Ты можешь не отвечать мне словами, я знаю, о чем ты думаешь. Я использую ваш язык, чтобы ты могла слышать меня.
— Понятно, — тихо пробормотала я.
— Раньше я не понимал вашей природы, — продолжил Разрушитель. — Мне было сложно понять, что вы живые существа, пока ты не велела мне остановиться. В первый раз кто–то из людей обратился ко мне непосредственно. Мне невольно пришло сравнение: как человек разворашивает муравейник, чтобы посмотреть, что в нем происходит, так и я разворошил ваши корабли. Я видел смятение, но не сознавал, что причиняю вам вред.
— Твоя форма жизни разительно отличается он нашей… И много вас там, в песке?
— Я всегда был один.
— Наверное, ты очень одинок.
— Одинок?.. Я… одинок.
Мне показалось, что Разрушитель удивлен моим словам. И тут случилось нечто странное. Стены задрожали, и мне показалось, что корабль вот–вот разлетится на куски.
— Да, я очень одинок.
Дрожание усилилось. Фигура Разрушителя изменила цвет.
— Что с тобой происходит?
Из зеленых глаз гиганта полились слезы. Искрясь, стекали они по мерцающим щекам таинственного существа.
— Как видишь, я плачу. Ведь именно так люди выражают свою печаль?
— Возьми себя в руки. Я понимаю… тяжело сознавать собственное одиночество. Пока не встретишь кого–нибудь, не знаешь, насколько ты одинок.
— Да. Особенно если встречаешь кого–нибудь, кто не такой одинокий, как ты.
— Ты считаешь, что я одинока? Стены перестали дрожать.
— Конечно. Я прочел это в твоих мыслях. Но твое одиночество не похоже на мое. — И снова он замолчал, заискрился, а потом неожиданно сказал: — Я люблю тебя!
— Что?!
— Я люблю тебя, — снова повторил Разрушитель.
— Ты любишь меня? Почему? — удивленно переспросила я.
— Потому, что ты — очень сильное существо. Ты одинока и… не одинока.
Мне казалось, мысли Разрушителя путаются. И в то же время мне казалось, я его понимаю.
— Мне очень приятно слышать это… очень приятно.
— А ты готова полюбить меня?
Я замерла. Конечно, я испытывала самые разнообразные чувства по отношению к Разрушителю. Постепенно я начала его понимать… хотя я не могла простить ему уничтоженных городов и гибель тысяч людей, но такое…
— Я не хочу обижать тебя, но мне в голову и прийти не может, как все это будет выглядеть… — пробормотала я. — Хотя я могу представить смысл нашей любви…
— Любовь — слово из вашего лексикона. Если я дам тебе то, что ты желаешь, ты полюбишь меня… Я… — некоторое время он молчал внимательно рассматривая меня. — Больше всего на свете ты мечтаешь о потомстве, которое смогло бы жить среди звезд. И ты знаешь, что люди не способны жить в вакууме… Я обещаю не трогать ваши корабли, и твое потомство будет жить среди звезд… и общаться со мной, невзирая на время и пространство…
После таких слов Разрушителя у меня затряслись поджилки. Чаша моего терпения переполнилась. Не знаю, как описать подобное чувство.
И тут он объявил:
— Ты любишь меня! — Он распростер руки и шагнул ко мне. — Приди!
И я шагнула к нему.
Что произошло потом, трудно описать: калейдоскоп цвета, боль, меня подхватило и разорвало в клочья… Прикосновение льда, ожог от мириада чужих мыслей, связных и бессвязных. Водоворот цветов: от белого до красного через все каскады зеленого, через тусклое золото, превращающееся в изумруды глаз Разрушителя. Боль острая, как наслаждение, накатывающая вновь и вновь, наводняющая все мое существо, покалывающая в кончиках пальцев. Она напоминала морской прибой. Волны поднимали меня, бросали и снова поднимали, пока я не закричала. Мое тело сотрясала дрожь. Я ощущала присутствие Разрушителя внутри своего тела… Огненный цветок с обугливающимися лепестками… Я вбирала в себя его сущность, мягкую, как туман, и твердую, как металл.