— Оставь все как есть, ты не знаешь последствий…
Гай остановился на полуслове, потому что Дан его уже не слушал.
Фрей протискивался между стойками с которых свисали оборванные кабели. В аппаратном модуле было темно. Фрей знал, что здесь опасности нет, хотя и далековато от синтезаторов пищи. Он присел под панелью управления, на которой светилась единственная лампочка, и напряг слабый слух. Показалось что рядом звякнул металл. Он замер.
Внезапная вспышка света залила его лицо.
— Эй ты, старикашка! Вылазь! Кор, иди сюда, один есть, кажется еще с восьмого поколения. Давай, старик, двигайся! Твое время давно пришло! Пора в преобразователь. Кор, поспеши, а то сбежит…
Два подростка поволокли орущего старика в сторону модуля преобразователей.
— Ты смотри, и сохранился же! Больше тебе не придется нас обжирать, дедуля. Должен быть порядок, иначе к чему придет этот мир…
Аву поскреб черными ногтями по волосатой груди и пнул какого–то сопляка путавшегося под ногами. Он повел взглядом. В темноте чувствовалось присутствие чужого, он покрепче сжал ручку вырванную из пульта управления.
— Хуу! — буркнул он. — Ва–гуу?
Тишина.
— Ва–гуу? — повторил Аву громче.
Он прыгнул вперед, к месту, откуда донесся едва слышимый шорох.
— Агххр! — выкрикнул он нанося слепой удар.
— Йохуу! — ответил ему крик слева. Он почувствовал удар по спине. Охнул и замолчал.
Центр Управления Галактическим Пространством.
Карта опознания космического объекта номер 0789432a. Тип: непилотируемый зонд; происхождение: система F‑5189941 (окраина семнадцатого сектора Галактики); цель: неизвестна; задание: вероятно экспериментальный полет, закончившийся потерей управления.
Примечания: конструкция объекта характерна для средне развитых цивилизаций внутрисистемного обитания. В момент перехвата разумных существ на борту не обнаружено. Обнаруженные в зонде примитивные живые организмы вероятно являются опытными объектами, эволюционно находятся гораздо ниже создателей зонда. Исследования показали их полную неспособность к использованию техники. Внутренне оборудование зонда в значительной степени разрушено, вероятно вследствие излишней свободы предоставленной объектам исследования и чрезмерного их размножения. Часть опытных объектов находилась в состоянии анабиоза, что позволяет сделать вывод — целью эксперимента было исследование сохранности организмов такого типа в активном и пассивном состояниях во время космического путешествия.
Выводы: В связи с отсутствием однозначной интерпретации использована статья XXII, параграф 66, пункт 4a Галактической Конвенции, согласно которому объект оставлен в том состоянии, в каком прибыл, без какой–либо внутренней модификации, ему присвоен номер и метка Центра управления, после чего объект направлен в сторону места отправления, тем самым он трактуется как «объект потерявший управление при выходе за пределы дистанционного управления».
Джон Райт
«СУМЕРКИ БОГОВ»
Громадные золотые двери возвышались за тронным помостом. За теми дверями, как поговаривали, располагался главный мостик «Сумерек богов», мрачная и просторная зала с множеством алтарей, соединенных с усыпанными драгоценными камнями пультами управления перед темными зеркалами Компьютера. Но действующий капитан Вестон II находил залу угнетающей и не любил смотревшие на него таинственные лики Компьютера. Потому после смерти отца много лет назад именно эта большая белоснежная зала с высокими потолками перед золотыми дверями стала служить для аудиенций.
Зала была вымощена золотыми и белыми плитами, вдоль белых стен высились золотые колонны. Между колоннами висели картины с изображениями неизвестного капитану корабля; зеленых лугов, где некоторые растения ростом превосходили человека и трава по какой–то причине росла на палубе, а не на выступах вдоль стен. На картинах палуба была деформирована, разломана, превратилась в череду холмов и впадин, залитых водой, — возможно, из–за урона, нанесенного оружием Врага. Все это случилось в каком–то отсеке или помещении, большем, чем все, что действующий капитан Вестон II видел или мог вообразить; с высоких потолков лился светло–голубой свет, пронизывая подобие облаков из вырывающегося откуда–то пара. На многих картинах голубой потолок был испещрен множеством желтых круглых разрывов, возможно, опять от оружия Врага.