— Джослин‑1 стала немного авторитарной, однако я полагаю, всех устраивает то, что во главе города стоит настоящий харизматичный руководитель. Сторонник вседозволенности на ее месте давно бы утратил контроль над ситуацией. Все слишком хорошо помнят мятеж реакционеров.
— Мы не можем себе позволить новой революции. Джослин‑1 запретила употребление алкогольных напитков после 22 часов. Она запретила родителям бить своих детей. Она запретила людям сваливать мусор куда попало. В границах города теперь нельзя даже плюнуть на землю.
Ассамблея проголосовала за эти законы?
Даже шестьдесят четыре члена Ассамблеи дрожат перед ней. Мэру свойственны внезапные и очень эффектные приступы гнева.
— Власть вскружила ей голову?
— Я слежу за Джослин. Полагаю, то, что она делает, на настоящий момент соответствует ситуации. Людям явно нравится чувствовать себя «под присмотром».
— Я слышала, она велела расширить площадь тюрьмы.
— Теперь там содержатся пятнадцать заключенных, — сказал Ив‑1.
— За какие преступления?
— За убийства. Они совершили их по большей части под влиянием страсти. Любовь, ревность, боль от измены.
— Не так–то легко бороться с инстинктом собственника, возникающим во время любовной связи.
— Есть еще три преступления, совершенных из–за… игр, — сообщил Ив‑1.
— Игр? Каких игр?
— Образовался круг любителей азартных игр. Эти люди играют в карты или в кости. Для меня очевидно, что они страстно хотели бы располагать деньгами, которые можно поставить на кон. Они начинают играть на болты. Подозреваю, игроки используют эти предметы в качестве денег.
— Этого следовало ожидать. Какое–то время можно успешно обуздывать такие пороки, как употребление наркотиков, спиртных напитков и даже тягу к убийству ближнего, но подавить страсть к азартным играм и инстинкт собственника по отношению к сексуальному партнеру сложно, притом что иногда первая тесно связана со вторым…
Ив‑1 взглянул на Элизабет‑1 и про себя поразился тому, что после стольких лет он по–прежнему страстно влюблен в нее. Он никогда бы не смог представить свою жизнь с какой–либо другой женщиной. Конструктор даже подумал, что если бы проект «Последняя надежда» привел лишь к созданию их четы, одно это послужило бы достаточной причиной для оправдания затраченных на него усилий.
— Ради тебя или ради Элоди я смог бы убить, — признался Ив‑1.
— Лучше живи ради нас. Тем более что у меня есть еще одна хорошая новость. На самом деле даже две хорошие новости.
Она кивнула на свой живот и заговорщицки подмигнула изобретателю.
56. САХАР ПРЕВРАЩАЕТСЯ В ЖИВИТЕЛЬНЫЙ СОК
Спустя шесть месяцев Элизабет‑1 произвела на свет близнецов. Роды прошли очень плохо. Врач не смог остановить начавшееся кровотечение. Он предположил, что, проталкиваясь вперед в процессе схваток, двое младенцев вновь вскрыли сросшийся перелом костей таза — следствие автомобильной катастрофы. Агония Элизабет‑1 продолжалась целый день. В последние минуты жизни мореплавательница держала своего спутника за руку.
— Мы хорошо поработали, — объявила женщина, преодолевая боль.
Домино только что проник в комнату и по привычке расположился рядом с тем местом, где, как он чувствовал, кто–то страдает. Затем кот сменил позу и сильнее прижался к той женщине, которая, он это помнил, так часто его кормила.
Со мной все кончено. Ты должен позаботиться о наших детях и детях наших детей. Доверь им тайну твоей загадки, чтобы они сумели понять, где именно нужно приземляться.
Ив‑1 в смущении не мог произнести ни слова.
— А также передай им твою книгу «Новая планета: инструкция по применению». Боюсь, они не будут знать, что им делать после прибытия на место.
Изобретатель вытер слезу, катившуюся по щеке.
— В конце концов ты оказался прав: нужно давать знания только тем, кто способен ими воспользоваться.
— Не говори больше. Отдохни, — наконец удалось ему произнести.
— Знаешь, Ив, я умираю счастливой. Желаю всем прожить такую жизнь, как я. Спасибо тебе за то, что разбудил меня. Пусть даже ты выбрал для этого слегка «грубоватый» способ.
Конструктор сильнее сжал ее руку.
— Будь счастлив тоже. Ты это заслужил. Нам удалось. Нам удалось…
Рука Элизабет‑1 разжалась. Мысли вихрем закружились в голове Ива: «Умереть, чтобы составить Элизабет компанию? Уйти вместе, с блеском? Нет. Я не поступлю, как папа. Я не убью себя во имя любви. Нет смысла в смене поколений, если дети лишь слепо копируют биографии своих родителей. Я не стану прерывать собственную жизнь. Я воспитаю наших детей. Самоубийство Жюля было поступком эгоиста. Отец бросил меня. А я их не оставлю».