Местные пока осваивают свою звёздную систему, и у них даже есть первая колония на спутнике, в которой проживает одновременно около тысячи человек научного персонала, которые изучают возможности жизни в космосе. И тут стоит отдать должное семье Стадота. Они могли бы буквально за десяток лет создать тут на планете промышленный центр на уровне окраинных планет Содружества, но собственное развитие науки остановилось бы навсегда. А так они видят, на что способны инопланетные технологии, и тянутся к этому уровню. Пройдёт ещё не одно столетие, прежде чем достигнут уровня Содружества, но зато это произойдёт самостоятельно.
Благодаря своим деньгам и влиянию семья Стадота также владела большими земельными территориями, которые были внесены в договор между орденом и правительством, где разрешено использование инопланетных технологий без ограничений. Мне даже трудно представить, насколько влиятельна их семья. Более миллиона квадратных километров разбросанных по всей поверхности планеты частных владений. Именно на этих территориях и находилась наша цель сегодняшнего путешествия.
Небольшой город с населением в сто пятьдесят тысяч человек был новым поселением. Ему нет ещё и десяти лет. В этом городе и разместили завод, который перерабатывал в пищевые картриджи органические отходы. На месте города раньше была пустыня, которую создали сами местные жители, эксплуатируя неограниченно природные ресурсы. И только восемь лет назад тут построили завод, вокруг которого и вырос этот город. Место выбрали недаром, так как тут находилось удобное место для корабельного сообщения со вторым и третьим континентом планеты. Именно на кораблях и доставляли органические отходы для переработки.
Практически всё население города задействовано в работе завода. Он перерабатывал значительную часть органических отходов всей планеты. Ежедневно сюда свозили сотни тысяч тонн органического мусора, который вскоре превращался потом в пищевые картриджи. В среднем около пяти огромных кораблей в день разгружались на грузовом терминале города. После создания пищевых картриджей оставалось ещё около восьмидесяти процентов органических отходов. Вот эти отходы уже сами по себе являлись весьма неплохим удобрением. И вот тут уже было второе направление работы горожан: удобрения использовались для озеленения пустыни, в которой находится город и завод. За семь лет, как работает эта программа, уже было создано больше тысячи оазисов, которые постепенно растут. Общая площадь озеленённых территорий пустыни недавно достигла двадцати тысяч квадратных километров.
Сами картриджи позднее продавались в Содружестве. Для доставки к космодрому, на который мы прибыли, использовали также корабли, которые и пропали вместе с сопровождающими работниками завода и экипажами кораблей. И если вначале мне казалось, что проблема не столь уж и важная, то сейчас я начинал понимать, что от этого завода зависит жизнь полутора сотен тысяч человек. Если он не будет приносить прибыль, то его закроют через некоторое время.
Большая часть вырученных средств с продажи картриджей для пищевого синтезатора шла на обеспечение работы завода: зарплаты, налоги и прочее. Но и так оставалось около десяти миллионов кредитов в месяц, которые уходили на нужды ордена. Это было всего около трети от получаемых сумм, но, как я уже говорил, орден не пытался обманывать местных, и те вполне честным путём зарабатывали деньги.
Именно с этих средств финансировалась работа центра подготовки послушников. То, что последние несколько поставок картриджей пропали вместе с работниками завода, наносило вред самому ордену. Не критичный, так как Лори всё-таки отомстил Джурду. Да так, что теперь почти двадцать миллиардов кредитов стали собственностью ордена. А сам Джурд разыскивается за страховые махинации как самими страховщиками, так и полицией. И даже обманутыми клиентами, чьи грузы были на тех кораблях. Но и нас теперь разыскивают для того, чтобы арестовать и либо отправить в тюрьму, либо на каторгу. Джурд слил всю информацию о нашей команде, которая была на борту корвета, и теперь просто так нам не появиться в пространстве Содружества.
– Какой у нас план? – спросил я у Лори, когда мы начали заходить на посадку в аэропорту города.
– Просто идём и спрашиваем, – усмехнулся Лори. – Завтра должна произойти отправка новой партии картриджей для пищевого синтезатора на корабле к космодрому. Через неделю должен прибыть наш транспортник, который и должен увести их в Содружество.