– Да. Меня назначают лейтенантом на новый корвет под командованием Скорта. Через три месяца закончится подготовка экипажа и десантного отделения, и мы отправимся тоже в Содружество.
– А Васка? – спросил я у него.
– Тоже лейтенант и тоже отправится со мной, – ответил Ростик, при этом непроизвольно начал улыбаться.
– У вас все серьёзно? – спросил я у него, приглашая присесть в моей комнате на кровать, на которой ни разу не спал за всё время.
– Хочу сделать ей предложение, когда окажемся в Содружестве, – ответил Ростик. – Она не такая, как я встречал на Земле. Она… она… – Тут он замолк. Судя по всему, просто не мог подобрать слова, чтобы описать свою возлюбленную. – А у вас как с Греей?
– У нас нет никаких отношений. Она – мой командир, не больше, –ответил я, хмыкнув. – Я ведь не такой Дон Жуан как ты, Ромео.
– Ты что до сих пор её не уложил в кровать? Да что с тобой не так? Она ведь почти не уступает красотой моей Васке, – произнёс Ростик.
– Ростик, у нас исключительно, надеюсь на то, дружеские отношения, – пояснил я. Нет, не буду против, если наши отношения перейдут в нечто большее. Всё-таки тут Ростик был прав, и Грея была красавицей, но и настаивать на таких отношениях я точно не буду.
– Ладно, твоё дело, – сказал он. – Я чего зашёл: тут недавно общался с Вениамином. Так представь, он проходит сейчас учёбу в другом центре на инженера. Он прислал нам подарки. Тебя как всегда не было, вот я и забрал оба подарка. Вот твой, – произнёс Ростик и передал мне небольшую коробку. – Он говорит, удалось парочку восстановить за всё время, вот и прислал нам.
– Да ты гонишь? – не поверил я. У меня перед глазами лежал ручной искин четвёртого поколения. Конечно, до полноценного искина ему далеко, но даже так он по вычислительной мощности был на порядок сильнее, чем самые мощные суперкомпьютеры на Земле. – Он же стоит тысяч триста. – Мне было немного стыдно, что с тех пор как Вениамин перешёл к Карику, я о нём практически не вспоминал.
– То же самое подумал, когда свой распечатал, – произнёс Ростик. – Но он говорит, достались бесплатно, поскольку Карик считал, что их не восстановить. Из десятка разбитых он и смог восстановить четыре штуки. По одному – нам, один – Карику в подарок. И себе один оставил.
– Жаль, что не смогу поблагодарить его. Мне уже через пару часов улетать, – сказал я, и между нами повисло неловкое молчание. Мы прекрасно понимали, что сейчас наши пути расходятся. И не факт, что когда-либо мы сможем встретиться. Да и если встретимся, то будем уже не друзьями, а просто старыми знакомыми.
– Ну, я пошёл, – произнёс после пары минут молчания Ростик. – Меня ждёт тренировка с Ваской. Она пытается вылепить из меня хоть что-то приличное по её меркам.
– Удачи.
– Это тебе удачи, ты ведь улетаешь сегодня, – сказал Ростик. – А я тут в полной безопасности.
– Надеюсь, ещё встретимся, – произнёс я напоследок и крепко обнял Ростика. Хоть мы и знакомы недолгое время, но я чувствовал его едва не ближайшим другом из всех, когда-либо бывших у меня. Даже больше: чувствовал его членом семьи, братом.
После ухода Ростика я просидел ещё минут десять, вспоминая все наши совместные приключения, а после всё-таки встал и захватил свою сумку, в которой были сложены немногие личные вещи, которыми я успел обзавестись тут в центре подготовки. Больше тут делать было нечего, а потому, закинув на плечо сумку, отправился в гараж, из которого нас заберут за час до полуночи. Кинув сумку возле стены, решил посетить напоследок горное озеро и всё-таки искупаться в нём.
Вот, честно говоря, непонятно, как работает разум. До недавнего времени я хотел как можно быстрее закончить обучение и покинуть планету, а прямо сейчас я сидел на берегу озёра, и мне не хотелось никуда лететь. Разум – непостоянная штука, разве что всегда выкидывает какие-то сюрпризы. Надо было освежиться, чтобы избавиться от всех мыслей. Да, там впереди меня ожидает много опасностей, но и стоять на одном месте неправильно.
– Я знала, что тебя тут встречу, – произнесла Грея, подойдя к моему комбинезону, который лежал у берега озера. – Не против, если я присоединюсь?
– Залезай, – ответил я, стараясь не подплывать близко к берегу.
– Спасибо, – сказала она и, скинув своё лёгкое платье, оказалась полностью голой. Сразу после этого Грея сделала пару шагов в воду и, оказавшись в воде по пояс, нырнула, чтобы вынырнуть недалеко от меня.