Хотя при всех своих недостатках Зеленый – добрейшей души человек и в жизни мухи не обидел. По крайней мере все мои знакомые мухи в том убеждены и спокойно садятся отдохнуть на его рыжую бороду.
Профессор Селезнев, капитан Полосков и Алиса не представляли себе космического путешествия без механика Зеленого.
И вот, только подумайте, такое несчастье! Сломать палец на правой руке! А как же тогда чинить двигатели и компьютеры?
Завершив все свои дела, Алиса побежала к механику Зеленому, чтобы с ним попрощаться.
В квартире механика нет никакой электроники, потому что он считает: если есть чему сломаться, оно обязательно сломается. Вместо замка у Зеленого железный засов, а установлен он снаружи.
Если Зеленый уходит из дома, он запирает дверь на засов. И все его знакомые знают: засов задвинут – значит, хозяина дома нет.
Впрочем, догадаться об этом нетрудно.
Алиса поднялась к квартире Зеленого и увидели, что засов задвинут.
«Интересно, – подумала она, – скоро ли Зеленый придет? Он же не признает телефонов, видеофонов и миелофонов».
Алиса спросила вслух:
– Никто не знает, когда механик будет дома?
И тут дверь в соседнюю квартиру приоткрылась, и старческий голос ответил:
– Он за мороженым пошел.
В щель выглядывал бородатый карлик, великий угадыватель чужих снов Иван Иванович Ивашкин. Его даже по Космонету показывали. Он может угадать не только ваш вчерашний сон, но и завтрашний тоже. Но на всякий случай, чтобы пореже ошибаться, свободное время он проводит у замочной скважины или у окна. Кто идет, куда идет, зачем идет – вот его главная забота.
Алиса подозревала что Иван Иваныч на самом деле сбежал к ним из эпохи легенд и что он не человек, а гном. Но молчала – а вдруг гному будет неприятно, если кто-то догадается.
– Скажите ему, пожалуйста, – попросила Алиса, – что я посижу на лавочке в сквере, подожду его.
– А может, зайдешь ко мне? – предложил карлик. – Я тебе твои сны расскажу и даже тот, позавчерашний, который ты от страха не досмотрела.
Алиса слушать карлика не стала и побежала по лестнице.
Но когда она переходила улицу к скверу, Иван Иваныч высунулся из окна и закричал:
– И никакой я не гном, слышишь?
Алиса уселась на лавочку в сквере. Лавочка ей попалась мягкая, покачливая. Алиса принялась вспоминать, что она взяла, что забыла, а что еще не успела сделать. Ведь завтра утром улетать, а кажется, еще тысяча дел не переделана.
Алиса зажмурилась. Солнце поднялось уже высоко и стало припекать. По синему небу бежали пышные облака, а под облаками носились разные птицы, которые живут в садах и лесах Москвы.
И тут Алиса услышала, что совсем рядом, у ее ног, кто-то тихо и часто дышит.
Алиса открыла глаза и увидела, что рядом сидит небольшой пес, черный с белым животом и лапами. Шерсть у него густая, теплая, а хвост длинный и пушистый. И совершенно удивительными были у этого пса глаза – орехового цвета. Веселые глаза.
– Привет, – сказала Алиса. – Ты чей?
Пес ничего не ответил, но замахал хвостом. Алиса знала все собачьи породы, но такого пса она еще не видела.
И тут пес прыгнул – ну точно как кот! – и опустился Алисе на колени. Он был теплый, мягкий и совсем не тяжелый.
Пес прижался к Алисиному животу, закрыл глаза и открыл пасть. Он открывал и закрывал рот, как рыба, – будто хотел что-то сказать, но никак не получалось.
Только вздыхал. И вдруг получилось!
– Холодно, – сказал пес. Совершенно ясно и понятно сказал: «Холодно».
– Ты говорящий пес? – удивилась Алиса. Но пес свернулся клубком, устроился поудобнее и засопел – заснул.
– Чудеса! – сказала Алиса.
– Ну вот, – послышался рядом низкий голос. – Собака бегала по земле, наступала, куда хотела, а она ее кладет себе на чистые колени и обязательно нахватается микробов!
Конечно же, это голос механика Зеленого!
Он стоял рядом, в шортах и сандалиях, рыжий, бородатый и очень печальный.
В ином случае Алиса вскочила бы и обняла механика, но ей не хотелось тревожить пса, который так сладко спал. Может быть, он очень устал? Поэтому она тихим голосом ответила:
– Зеленый, это очень странный пес. Он сказал мне слово и заснул.
– Одно слово?
– Только одно. Наверное, он больше слов не знает.
– Чепуха. Притворяется, – мрачно сказал Зеленый. – Если ты знаешь одно слово, значит, знаешь еще тысячу. Возьми, к примеру, меня.
– А попугай пирата Сильвера? – возразила Алиса. – Он знает всего двадцать слов и говорит их не переставая.
– Попугай не знает ни одного слова, – ответил механик. – Он подражает звукам. Иногда удачно, иногда неудачно. А что за слово сказал тебе этот пес?