— Поняла.
Как я не вырубился, пока корабль находился в гипере — не знаю. Держал пытающееся постоянно сползти в темноту сознание песнями, анекдотами, физическими упражнениями. Снова играл с фамильярами в экипаж «Энтерпрайза» — Ра с Ло просто балдели, изображая помощников капитана. Короче, делал все, чтобы остаться бодрствующим.
За это время пираты предприняли две попытки штурма рубки и попытались один раз взломать шлюз совершить побег на малым корабле (в гипере. Идиоты!). Со штурмовиками разобрался Красный, просто запустив перед входом в рубку хаотично гуляющие шаровые молнии, а неудачливых беглецов остановил Кер, расплавив аппаратуру управления шлюзом, который они сумели взломать.
На выходе из гипера я сразу же отправил диспетчерской службе сообщение — так, мол, и так, захваченный пиратский корабль, жду службу безопасности — и отключил двигатели. Сразу же стало еще сложнее бороться с наваливающимся с необоримостью плюшевого медведя сном.
К счастью, диспетчерская служба отработала максимально оперативно, и уже через восемь минут к одному из предусмотрительно распахнутых шлюзов пристыковался малый десантный корабль класса «космос-космос». А еще через пять, к рубке прибыла настоящая делегация из вооруженных до зубов спецназовцев и безоружных, но оттого не менее опасных солнечников. Каждого из которых Ная определила не меньше, чем мастера.
Когда они ворвались в гостеприимно открытый мною шлюз, то, наверное, меньше всего ожидали увидеть сидящего в капитанском кресле семилетнего пацана. У тех из одаренных, кто не носил шлемы с поляризованными забралами, это особенно заметно было — челюсти просто отвисли. Пользуясь этой немой сценой, я коротко отбарабанил доклад.
— Похищенный с оборонного предприятия на Кармануте сервер находится в рубке «Саранчи-8М», — закончил я. — Корпус не вскрыт. Там же находится экипаж корабля. В тяжелом состоянии, с возможными повреждениями нервных волокон. Прошу оказать им срочную помощь.
Старший офицер штурмового отряда по мере моего рассказа отправлял то одну группу подчиненных с поручением, то другую. И по завершению доклада только спросил.
— Пацан, ты кто вообще такой?
Так-то, конечно, не очень профессионально задавать подобные вопросы, но я его понимал.
— Коррен Талани, юнга «Кузнечика», — ответил я. Снял с пояса коммуникатор, который в этот момент пиликнул оповещением и некоторое время тупо пялился на уведомление, пытаясь осознать его смысл.
— Что там? — подозрительно спросил офицер. Видимо лицо у меня было слишком растерянное.
— А, напоминалка… — я развернул к нему дисплей. — Про день рождения. Торт же хотел испечь. Восемь лет исполнилось, как никак…
После этой фразы я больше ничего не запомнил. Сознание посчитало, что держалось оно и так слишком долго, и ушло в перезагрузку.
Глава 4
Интерлюдия: Борк Рауль, то есть уже Бен Ферандо. Отголоски прошлого
Год 1139 от начала Экспансии
Планета Элитея, мир-столица республики Сто Миров
Военная Академия — это порядок, субординация и пример показательного исполнения уставных предписаний. Во всяком случае, внешне: кадеты и курсанты должны впитать в себя не только армейскую иерархию и научится выполнять приказы, но и умению в случае реальной нужды без последствий для себя делать что-то по-своему. В конце концов офицер, не умеющий выкручиваться — и не офицер вовсе, а какой-то сержант-переросток. А для одаренных навык думать головой, а не другим местом, важен втройне! Для одаренных вообще много чего не так, чем для обычных людей.
Потому Бен Ферандо не особо задумывался, зачем его вызвал к себе ректор. Правильно говорить «начальник Академии», но традиция есть традиция. А то ведь может показаться, что Академия Элитеи чем-то хуже столичного Университета. Нехорошо. Да и ректор может обидется. Обижать магистра-солнечника в здравом уме? Нет таких дураков. Потому ректор.
А на счет вызова… Для преподавателя, ведущего прикладную боевую дисциплину у ВИО-группы — это отнюдь не редкость. Вот какой-нибудь зануда-математик обделался бы, узнав, что его через голову собственного завкафедры ректор на личную беседу вызывает… Да, ВИО — это высокий индекс опасности, если что.
Так что Ферандо даже гадать не стал. Скоро и так узнает. Может, попросит приглядеть за неким перспективным учеником или захочет узнать, как продвигаются дела с подготовкой к полигонному выходу у подопечных? А то и вовсе выговориться перед старым армейским другом, которому, в отличие от большинства преподавательского состава, он мог полностью доверять. Ну еще бы не доверять, если вытащил товарища из большого дерьма и вполне можешь запихнуть назад.