— Увлекательно, Дэн, но я-то тут причем? — стараясь не показывать напряжение, пожал плечами Бен. — Может, я все-таки пятой группой займусь, а?
— Сейчас поймешь, — заверил его старший товарищ. — Перевозчиков этих, которых в темную сыграли, после вылета с планеты должны были встретить наемники. Обычные пираты, которым доминионцы поручили забрать сервер и замести следы. Те, правда, к делу подошли с размахом, пригнали к месту выхода дальнобойщиков целый крейсер, переделанный из контейнеровоза. Но, представь, у них не получилось. Экипаж смог оказать сопротивление. Точнее, захватил пиратов.
— Что, экипаж из наших отставников был⁈ — не удержал восклицания отставной призовой охотник.
Как человек, который в одиночку брал на абордаж суда пиратов, он четко понимал пределы своих возможностей. И знал, что ТАКОЙ корабль надо захватывать хорошо подготовленной штурмовой группой. Причем, в ее составе должно быть не менее одного мастера-солнечника, у лучше — двух. Пусть переделанный из контейнеровоза крейсер он и не являлся полноценным боевым кораблем, его размеры позволяли содержать огромную команду, которую нужно было выводить из строя очень быстро.
— Поправочка, — улыбнулся Дэниэл Ли, которому явно доставляло удовольствие наблюдать за реакцией товарища… ну или он это убедительно изображал для каких-то своих целей. — Не команда, а лишь один ее член. Перебил большую часть пиратов, включая гранда, захватил корабль и привел его к Кармануту.
В этом месте Бен Ферандо хмыкнул.
— Что, дальнобои тоже везли гранда? — приподняв бровь, спросил преподаватель.
— Видишь ли, мой друг! Этот человек, который сделал за внешников всю работу, представился Борком Раулем. А он, то есть ты, насколько мне известно, все еще мастер.
Несколько секунд потребовалось экс-абордажнику, чтобы полностью осознать последнюю фразу. Он открыл рот. Закрыл. Снова открыл, одновременно подняв руку в жесте «но я ведь…» И только с третьей попытки переспросил.
— Борк Рауль?
— Так он сказал выжившим пиратам, когда захватил корабль, и приказал оставшимся под угрозой смерти оставаться на местах до прибытия полицейских сил. Ты случайно не знаешь, кто мог скрываться за этим псевдонимом, а?
Магистр даже не пытался скрыть того, что с удовольствием троллит своего товарища. Бену это не нравилось, но он был вынужден терпеть. Еще бы. Если старый айди всплыл — значит, под него все еще копают. Возможно, решили таким образом подставить? И Дэн, конечно, не просто так разговор построил именно таким образом. Вот ведь… магистр! Сросся уже со своей должностью, где надо быть не только сильным солнечником, но и политиком!
— Выкладывай уже!
— Все-все, не шуми, а то еще служба безопасности прибежит, решив, что их любимого ректора убивают. — смеясь поднял руки Дэн. — Конечно, никакой это по факту оказался не Борк Рауль. Когда внешники взошли на борт, они обнаружили там мальчишку лет восьми, который, надо сказать, грандом совсем не был. Он представился…
— Корреном Талани, — без сомнений ответил Ферандо. — Проклятье! Я ведь знал, знал, что однажды про него еще услышу!
— Знаешь его?
— Дэн, кончай! Все ты выяснил, перед тем, как меня позвать.
— Выяснил, — улыбнулся ректор. — По удивительному стечению обстоятельств, юный подмастерье, захвативший корабль пиратов, действительно получил сертификат подтверждения степени от мастера Борка Рауля.
— Веришь? Специально ведь узнавал, что с ним, как только у самого все устаканилось. Порадовался еще: приемная мать увезла его и Тесс на Луану. Где они спокойно и живут одной семьей. В школу пошел… И тут — такое! — мучительно поморщился экс-призовой охотник.
— Раз узнавал и знал, что парень настолько необычный — чего ему не написал? Пригласил бы к нам учиться, — по-доброму улыбнулся, прикрыв глаза, Ли.
— Да не хотел пацан по военной стезе идти, — скривился Бен. — По-моему, он вообще больше всего остального готовить любил. Тогда. Да, ты сказал, он служил коком на грузовике вольных торговцев? В семь лет⁈
— По факту, а по бортовому расписанию — юнгой, — пояснил ректор. — Тебе сразу не сказал, что б не догадался заранее, о ком я рассказываю. Кстати, он действительно прожил год, даже чуть больше, с приемной матерью. Знаешь, что Коррен ответил на вопрос, зачем ему потребовалось стать юнгой?