— Даже гадать не буду, — покачал головой Бен. — Он умудрился шаровой молнией в теннис научиться играть! Я не представляю, что у него в голове!
— В данном случае все просто: парень сообразил, что через космический стаж ему будет проще получить ряд лицензий. Как ты знаешь, на переферии к детской занятости относятся попроще. А деньги в семье лишними никогда не бывают.
— И, конечно, смог уговорить мать, чтобы та разрешила ему стажироваться у вольного торговца, — вздохнул «ковбой». — Почему я не удивлен? Хотя пиратский носитель в одиночку взять — даже для него перебор.
— Как оказалось, не перебор, — покачал головой магистр. — Вот отчеты группы захвата, посмотри. Пацан очень технично разделался с пиратами, задействуя против них системы корабля и по возможности избегая прямых атак. Гранда убил уже когда почти вся команда была убита, бежала или сдалась. И как убил? Проломив череп в уязвимом месте! Ты научил?
— Сам знаешь, нас не учили так драться, — открестился Ферандо. — Я даже не знаю, какой прием нужно использовать, чтобы череп пробить. Я бы просто голову оторвал, если бы попытался.
— Самое смешное, что я тоже не знаю, — с задумчивым видом согласился Дэниэл. И уже твердым командным тоном начал «нарезать» задачу: — Значит, так. Вот тебе предписание. Разрешаю воспользоваться одной из посудин Академии: прямо сейчас собирайся и лети на Карманут. Забираешь из застенков парня. С ним уже предварительно поработали местные безы, объяснили перспективы. Мальчик оказался достаточно сообразителен, чтобы сразу подписать контракт на обучение в Академии с последующей обязательной службой как только ему рассказали про возможные альтернативы. Коррену прямая дорога в младшую из ВИО-групп, сразу оформляй, я все подпишу. И выдай форму, пусть начинает учится уже в полете. Семестр уже начался, ему и так догонять.
— И чтобы времени скучать не было, — понял Бен.
— Вот-вот. Раз ты смог его дотянуть до подмастерья — малый вменяем. Но лучше не испытывать судьбу. Не хватало только, чтобы и ты во что-нибудь влип. Да и собственность Академии мне тоже жалко. Терпеть не могу все эти служебные записки составлять, что мол де опять утеряна единица учебного флота. Ты уж постарайся, по дружбе.
— Я и ради себя постараюсь, — уверил Ферандо, разглядывая на проекционном экране комма предписание. — Особенно если ты выставишь мне командировочные как учебно-боевой миссии. Или ты надеялся, что я за свой счет полечу?
— Кха-кха! — от неожиданности ректор аж раскашлялся. — Поток! Я и забыл — как с тобой «приятно» работать, как только дело касается денег.
— Ничего, я напомню, — изобразил любезность на лице экс-абордажник. Получилось что-то похожее на оскал гориллы. Очень жадной, у которой только что отобрали последний банан.
— Слушай. Тебе просто надо слетать туда и обратно…
— И привезти живую боеголовку, способную выносить крейсера, — оборвал друга преподаватель. — Тебе что, бюджетных денег жалко?
— Я за них отчитываюсь, между прочим, — огрызнулся ректор, но взял планшет и принялся править собственный приказ.
— Еще включи двадцать пять тысяч кермов на общие расходы, — указал Дэн.
— Сколько⁈ — выпучил глаза начальник. — Куда тебе еще?
— Мы забираем Ори из лап эСБэ Карманута, — сделал жест, будто отсчитывает купюры Ферандо. — Мало ли какие проблемы возникнут?
— Какие проблемы⁈ Они нам навстречу пошли!
— Это ты знаешь и я знаю. А вот Совету клановых представителей ничего неизвестно. Еще подумают, что ты из своего кармана заплатил, чтобы протеже продвинуть.
— Почему ты всегда самый мерзкий вариант развития событий предрекаешь? — задал риторический вопрос Ли. — На вот тебе десятку, подавись!
— Двадцать давай, — не согласился мастер-солнечник. — Не думаю, что парню вернуть комм или хотя бы трусы. Без личных вещей психика ребенка дестабилизируется…
— Пятнадцать и не кермом больше! — выдавил из себя Дэниэл с гримасой, будто у него разболелись зубы. — Между прочим, твой Ори не такой уж бедный. Смотри, вот данные проверки его счета. С транзакциями, там подписано что за что. Команду грузовика привели в чувство и тоже допросили.
— Это все за время одного фрахта? — быстро просмотрел финансовую справку преподаватель и гордо, едва ли не со слезой в голосе. — Вот это мой ученик! Так, подожди, а где выплата за приз? Носитель, пусть и кустарно слепленный — все равно проходит как крейсер. А он его взял в одно лицо! Это пять сотен тысяч кермов минимум!