— Либо так, либо сменить айди всей семье — тут мы пойдем навстречу — и попытаться затеряться где-то на Окраине, — вздохнул инспектор. Или он так талантливо изображал сочувствие, или действительно расстраивался, что не может помочь. — В любом случае, не могу назвать эти варианты хорошими.
— Это точно, — сжал зубы я. Констанция подробно рассказала о себе, когда меня и Тесс вытаскивала с Бруаса. Я хорошо понимал, что для неё означает необходимость сорваться с насиженного за год спокойного тихого места и с детьми срываться неизвестно куда под чужим именем. Еще один удар судьбы. Причем именно такой, которого она всеми силами хотела бы избежать. В самое больное место!
— Будь тебе восемнадцать, а не восемь — и Служба просто наняла бы тебя. И прикрывала бы дальше как одного из сотрудников в обмен на твои услуги, — продолжил объяснять мне ситуацию Чед. — Все государственные службы работают под нашим непубличным надзором и их сотрудники защищены. Включая служащих в армии солдат и офицеров. Служба в вооруженных силах — неочевидная лазейка, позволяющая тебе остаться под нашей защитой.
Секунд тридцать я пытался переварить услышанное.
— А что, в армию берут детей? — осторожно поинтересовался я после длительной паузы.
— Только одаренных, но да, — огорошил меня инспектор. — Академия Элитеи, слышал? Вижу, слышал. Но нужно поступить именно на бюджет, чтобы сразу подписать двадцатилетний контракт. Десять лет учебы и потом десять лет службы. Думай и решай свою судьбу, Коррен Талани. И мне правда очень жаль, что тебе приходится делать в возрасте восемь лет.
— Ну и что думаете? — бросил я, падая на кровать в «своей комнате» после разговора с безопасником.
— А чего думать! — усевшийся в ногах Ра хмыкнул. — Военная академия, Ори! Самая крутая в Ста Мирах, да и за пределами тоже! Это же старт, о котором мечтает любой одаренный!
— Любой одаренный, не состоящий в клане, — поправил его Кер. — Но я с поджигателем согласен, шанс слишком хороший, чтобы от него отказываться. И дело даже не в учителях, которые там очень высокого уровня и с очень специфическим набором возможностей, а в статусе, который значок выпускника дает.
— Военщина! — вздохнула Ло. — Иди туда, бери это, стой здесь — фу-у! Ради значка на такое идти?
— Да и с учителями могут быть вопросы, — подхватила Ная. — Может и правда хороший попадется, а могут ведь и к солдафону отправить, который ничего, кроме убивать разными способами не умеет.
— Ну, уроки Борка Рауля Ори очень даже пригодились на том пиратском крейсере, — возразил Красный.
— Так-то да, — кивнула Зеленая. — Но это же — военная академия!
— И что? — не понял Синий.
— Ну, если опустить тот факт, что Ори никогда не стремился построить военную карьеру, то остаются еще и гранды с магистрами, которые могут нас чуять.
— Тем более, Ори должен туда попасть! — твердо заявил сварщик четвертого, хотя после всех наших приключений, уже, наверное, пятого разряда.
Все, включая меня, уткнулись в него вопросительными взглядами.
— Поясните-ка свою мысль, коллега? — поправив лапкой несуществующие очки попросил наш техноромантик.
— Да очевидно, как бы! — Ра надменно поднял мордаху.
— Ну, может только для тех, кого плазмой от рождения опалило? — хихикнула Оранжевая.
Красный, впрочем, не обиделся.
— Дурачье! — фыркнул он. — Кто-то еще верит в то, что у нашего Ори будет спокойная жизнь? Думаете, этот «Чед» просто пугал? Вот ты сам, Коррен Талани, веришь в это, а?
— Нет. — ответил я, не потратив на раздумья и секунды.
А чего было думать? Статистика — штука неумолимая. Да и в целом, в мире, где есть одаренные, а у меня имеются четыре Зверя Потока, рассчитывать на спокойную жизнь глупо. Если только не забиться в угол галактике на какой-нибудь не помеченной на картах планете. Да и то — вряд ли! С моим-то везением!
— Вот! — торжественно воздев лапку произнес Красный. — Что и требовалось доказать! Путь Ори будет постоянно сталкивать его с разными монстрами в человеческом обличье. Всеми этими грандами, магистрами и космос еще знает с кем! А значит ему нужно учиться с ними решать вопросы. Становиться сильнее! И нас, кстати, это тоже касается! А то позор такой — паршивенький гранд из Доминиона раскидал нас, как…
— Котят, — за него закончила Зеленая. — Да, если подумать, то ты прав. Мы реально облажались. Поверили, что вокруг нет никого и ничего, с чем Ори, при нашей поддержке, не справится! Мы должны поступить в Академию, чтобы найти способ противостоять, если понадобиться, и магистру!