Мальчик хотел обойти вокруг, чтобы получше рассмотреть челнок, но его остановил десантник. Если судить по знакам различия на боевом скафандре, он был в звании полковника.
Данька боевой скафандр видел только один раз, но пользоваться им мальчику не доводилось. Он только знал, что в бронированном скафандре человек практически неуязвим, а его вес компенсировался сервомоторами, которые позволяли бежать со скоростью десантной машины.
– Ты заставил побегать за собой, – мрачно произнес полковник. – К тому же на твоем счету десять убитых моих людей. Если бы не приказ доставить живым и невредимым, я бы сейчас придумал для тебя развлечение, и довольно болезненное. Поэтому лучше не искушай меня и стой рядом.
Данька испуганно замер, этот человек не шутил, он действительно был готов убить мальчика. И не просто убить, а разорвать на части, используя мощь скафандра.
– Объект рядом со мной, – проговорил полковник в микрофон. – Это мальчик лет четырнадцати-пятнадцати. Был вооружен автоматом, у него рюкзак одного из моих убитых людей, так что считаю, что мог участвовать в нападении. Его необходимо допросить...
Он выслушал что-то в наушниках, потом сделал знак десантникам занять места в шлюпке.
– Есть доставить объект на борт для допроса. – Полковник взял Даньку за плечо и толкнул его в руки одному из десантников. – Попробуешь что-нибудь устроить мне в челноке – и очень об этом пожалеешь.
Даньку посадили в небольшое кресло, и десантник затянул ремни так, что мальчик не мог даже пошевелиться.
Полковник сел в кресло пилота, защелкал кнопками, трап поднялся.
– Парни, – услышал Данька его голос, усиленный динамиком. – Прежде чем вернемся на корабль, сделаем круг над горой. Сбросим огненную бомбу, мне нравится, как она действует.
«Волчица, – прошептал Данька. – Уходите, как можно дальше. Люди собираются использовать очень страшное оружие. Ищите место поближе к воде, зайдите в нее как можно глубже, тогда, может быть, останетесь в живых. Вы слышите меня?»
«Мы поняли тебя, человек, – ответил Герм. – Бежим к воде».
Шлюпка резко накренилась, делая поворот, потом Данька почувствовал легкий толчок, от челнока отделилась бомба. Мальчик посмотрел на небольшой экран, закрепленный в спинке впередистоящего кресла. Джунгли исчезли в огне, потом экран потух, шлюпка резко рванулась вверх.
Перегрузка была такой, что у мальчика сразу потемнело в глазах, поэтому он даже не заметил, как шлюпка оказалась в трюме звездолета. Десантники вышли, из кабины пилота показался полковник, снял путы с мальчика и толкнул вперед.
– Помни о том, что я все еще хочу тебя убить, поэтому лучше не делай глупостей.
Офицер передал Даньку двум десантникам, стоявшим около шлюза.
– Объект доставить в пассажирский отсек. Охрану осуществлять у входа, внутрь не входить.
Полковник пошел вперед, жужжа сервомоторами боевого скафандра, а мальчика повели к лифтам. Они на этом корабле были просторными, да и скорость подъема была очень высокая. У Даньки даже подогнулись ноги, когда кабинка рванулась вверх. Он едва не упал, но его больно схватил за плечо один из десантников.
Мальчик подумал о том, что вполне смог бы с ними справиться, солдаты не считали его опасным. Правда, непонятно, что делать потом: звездолет под завязку набит десантниками, Данька и десятка метров не прошел, его бы сразу кто-нибудь заметил.
Мальчик вздохнул и решил, что сначала должен больше узнать о корабле, а уже потом искать способы побега.
Лифт остановился, десантники вытолкнули пленника в коридор. Он был совсем коротким, и в конце находилась всего одна дверь.
Данька вошел в нее и огляделся, перед ним была огромная каюта, напоминающая комнату в обычном жилом доме.
Даже портьеры висели на стенах, что показалось Даньке немного смешным: в звездолетах не предусмотрены окна.
Удобная мягкая мебель была закреплена на полах, покрытых богатыми коврами.
В стенах виднелось несколько дверей, они были закрыты и выглядели так, словно их изготовили из натурального дерева. В общем, каюта могла принадлежать какому-то очень важному и очень богатому человеку, решил про себя Данька.
Одно из кресел медленно повернулось к нему, и мальчик увидел перед собой седого маленького человека с морщинистым суровым лицом. На нем была форма десантника без знаков различий, а на поясе висела кобура с пистолетом. Ткань комбинезона была дорогой и необычного черного цвета.
– Здравствуй, Даниил, – проговорил старик. – Я рад тебя видеть.
– Здравствуйте, – вежливо поклонился мальчик. – Простите, не знаю, как вас зовут...
– Можешь называть меня Громом.
– Громом? – Данька опешил. Он слышал это имя по телевизору, оно принадлежало одному из самых богатых людей Земли. Этот человек владел не одним десятком планет, да и на самой Земле многое являлось его собственностью.
– Именно так меня все зовут. – Человек иронично усмехнулся. – И все кланяются при этом. Ты что-нибудь слышал обо мне?
– Да, слышал, – мальчик поклонился. – Вы очень богаты и управляете правительством Земли.
– Я правительством не управляю, а просто использую его для достижения своих целей. Чтобы найти тебя, оно предоставило мне десантный корабль, правда, пришлось его немного перестроить под свой вкус. Тебе нравится?
– Очень красиво. – Данька вздохнул, его ноги дрожали от усталости и нервного напряжения. – Можно сесть? Только я грязный, уже два дня в джунглях...
– Садись в кресло напротив меня, и мы поговорим. О прочем не беспокойся, здесь достаточно слуг, чтобы все вычистить после тебя.
Мальчик опустился в ближайшее кресло и перевел дыхание.
– Ты голоден?
– Да!. – Данька осторожно вытянул ноги. – И еще, если можно, воды или какой-нибудь прохладительный напиток. В джунглях жарко.
Гром нажал кнопку на подлокотнике своего кресла, и в двери показался высокий человек. Он был одет в такой же черный комбинезон, как и его хозяин, и двигался с необычайной легкостью. Мальчик сразу понял, что этот человек хорошо тренирован и с ним в бою один на один лучше не встречаться.
– Еду нашему гостю, – скомандовал Гром. – И не жалей деликатесов, это дорогой гость, я его долго искал.
Слуга скрылся за дверью.
– А пока для вас, юноша, готовят еду, может быть, немного поговорим?
– Мне и самому интересно, зачем меня сюда привезли?
– Ты что-нибудь слышал о третьей планете, Даниил?
Мальчик задумался над тем, стоит ли ему рассказывать о том немногом, что он знач. Потом решил пока ничего не говорить...
– Ничего не слышал, я же еще маленький...
– Неужели твой отец ничего не рассказывал тебе о ней? – Гром удивленно поднял брови. – Ты его сын, он должен был тебе сказать...
– Я никогда не видел своего отца. Даже о том, что он у меня есть, узнал не больше года назад.
– Но ты не удивился, когда я тебя спросил об этой планете, значит, что-то все-таки знаешь...
– Земля – это третья планета от солнца...
– Шутишь? Не советую со мной играть, это может окончиться для тебя очень плохо....
– Я о том, что у меня есть отец, узнал только перед смертью мамы. Что я могу знать?
– Разве она тебе не рассказала, где искать третью планету?
– Интересно, а что бы вы сами рассказали своему сыну, которому едва исполнилось тринадцать лет? К тому же я не учился в школе, никогда не был в космосе и даже не знал о том, что моя мать была когда-то боевым штурманом. Все, что знаю, я почерпнул в основном из телесериалов.
– Задача действительно интересная, – хмыкнул Гром. – Но можно этому мальчику передать звездные карты, на которых обозначена планета.
– У мамы не было никаких карт. – Данька вздохнул. – Я обыскал весь дом, но единственное, что нашел, это несколько брусочков с номерами, а еще там было написано, что они принадлежат боевому штурману.
– Мои люди не раз обыскивали этот дом и тоже ничего не нашли, кроме этих брусочков, – кивнул Гром. – Ты знаешь, что они обозначают?