«Тут сегодня приходил человек и принес много разноцветных кафтанов. Может, я предложу один хорошенькой девушке, которую видел в караване?»
Лорджин поднял бровь:
– Нет, не предложишь. Это мой подарок жене. Если хочешь проявить щедрость к этой девице, сам ее и обеспечивай.
«Твоему ответу не хватает моей мягкой тонкости».
Лорджин фыркнул:
– Это какая такая «мягкая тонкость», братец? Клянусь, что, чуть дело доходит до женщин, в тебе не найдешь ни тонкости, ни мягкости.
Риджар ухмыльнулся:
«Я не эту «мягкость» имел в виду. Я хотел, чтобы девушка подарила мне свою благосклонность в благодарность за подарок, оплаченный тобою».
Дина хихикнула, прикрыв рот ладошкой.
Лорджин с удивлением посмотрел на брата:
– Ты позволил ей услышать твои малопочтенные замыслы?
– Ох, Лорджин, ну посмейся. Риджар просто дразнит тебя.
Лорджин недоуменно посмотрел на обоих:
– Посмейся?
Дина и Риджар расхохотались.
После ужина Лорджин разыскал Трэда. Тот сидел в своем кабинете у камина и смотрел на огонь. На этот раз на руках у него не было фицгера. Он вцепился пальцами в подлокотники кресла, выдавая этим тревогу, обуревавшую его душу.
Лорджин вошел, не постучавшись, и тихо закрыл за собой дверь.
– Я так и думал, что найду тебя здесь, друг мой.
Трэд не откликнулся на его слова, даже не посмотрел в его сторону. Лорджин взял стул и поставил его к камину рядом с Трэдом.
– Что тебя так беспокоит, Трэд? Трэд долго не отвечал, а когда заговорил, голос его звучал еле слышно:
– Неужели ты, именно ты, будешь спрашивать меня об этом?
Лорджин не стал притворяться, даже чтобы пощадить чувства Трэда.
– Пока не думай об этом. Говорю тебе, Трэд, ты должен вернуться с нами на Авиару.
Трэд уставился в потолок, потом закрыл глаза:
– Это невозможно. Я не могу сделать это даже ради тебя, мой друг.
– Не только ради меня. Есть люди, вещи, которые сейчас зависят от тебя.
– Я не хочу, чтобы кто-то или что-то зависело от меня. Поэтому я переехал сюда и здесь останусь.
– Трэд, выбор не всегда зависит от нас. Иногда его делают за нас другие, хотим мы этого или нет.
Трэд откинул голову на спинку кресла:
– Я не могу, Лорджин.
– Временами ты мне напоминаешь моего братца. Трэд удивленно посмотрел на него:
– У нас с Риджаром очень мало общего. Лорджин вытянул к огню ноги в сапогах, положил их одну на другую.
– Гораздо больше, чем кажется вам обоим.
– Объясни.
– Ни ты, ни он не хотите признать свои природные способности. Вы оба отказываетесь признать свою врожденную суть и развивать ее. Риджар прячется за своей маской беззаботного, шаловливого домашнего духа и отрицает, что унаследовал данные Чарла. Ты прячешься здесь, скрываясь от того, чего боишься, отрицая свою наследственность.
Трэд поднял бровь:
– Да, Лорджин, дипломат из тебя вышел бы никудышный. Ты так и не научился выбирать выражения помягче.
– Тогда хорошо, что я стал воином. Не так ли?
– Просто замечательно.
Лорджин встал, подошел к столу у стены, налил им обоим по рогу кирана, передал один Трэду и снова уселся.
Трэд отсалютовал ему рогом:
– Как я понимаю, я нахожусь в осаде?
Лорджин пожал плечами. Трэд слишком хорошо его знал.
– Это тебе не поможет, Лорджин. Должен сказать, что моей ноги не будет на Авиаре.
– Есть обстоятельства, которых ты не знаешь.
Лорджин посмотрел на Трэда, освещенного отблесками пламени, и вдруг понял, что и сам многого не знает. Однако сейчас это было не важно: перед ним стояла задача, и ее следовало решить.
Трэд взял рог в ладони:
– А что, если я скажу тебе, что не хочу их знать? Тогда ты оставишь меня в покое?
Лорджин продолжал, словно не слыша его:
– Янифф сказал мне, что твоя мать была тэн-ши.
– Тэн-ши? – Трэд был явно озадачен. – Откуда он это знает?
– А откуда Янифф знает все? Поверь, если он сказал, значит, это так. Трэд покачал головой:
– Этого не может быть. Тэн-ши приносят обет целомудрия. Они посвящают себя обрядам прохождения. Давая обет, они лишают себя... – Трэд замолк.
Лорджин закончил за него:
– Они лишают себя права на Передачу. Вся энергия, которая передается при ней, будет тут же вытекать, унося с собой их жизнь.
Трэд явно был ошеломлен:
– Но... как же? Мой отец...
– Твой отец знал, что она тэн-ши.
– Я ничего не понимаю. – Он нервно сделал большой глоток кирана.
– Твой отец повстречал твою мать, когда был юношей. И, как мне рассказали, хотя она была еще девочкой, он уже тогда влюбился в нее. Пока он ждал ее совершеннолетия, она поняла, что у нее в жизни другое призвание. Тирдара она любила, но лишь как друга.
Лорджин замолчал.
– Продолжай.
– Пока Тирдар выполнял одно важное задание Альянса, она приняла обет. Вернувшись, он пришел в ярость и отказался поставить на этом крест. Хотя они были лучшими друзьями, мой отец не мог ничего с ним поделать, тем более заставить прислушаться к доводам рассудка. Его поведение... оно встревожило Крю, и он отправился за советом к Яниффу.
Однако, когда они с Яниффом вернулись, чтобы попытаться уговорить Тирдара, оказалось, что они опоздали. Тирдар уже похитил твою мать из Святого убежища против ее воли.
Трэд побелел:
– Айя, Айя!
Лорджин отпил кирана, давая Трэду время освоиться с этим ужасным известием.
– Передача произошла.
Трэд, не вставая с кресла, наклонился вперед и уронил рог на пол. Тот с тяжелым звоном отскочил от камня.
– Ты уверен, что мой отец знал о данном обете?
– Да, он знал, но все равно взял ее. Ты понимаешь? Твой отец знал, но не мог потом смириться с фактом, что убил ее, убил ту, кого любил больше всего на свете. Поэтому, когда в момент твоего рождения жизненная сила покинула ее, он обвинил в этом тебя. Именно за это Гильдия исключила его из своих рядов.
– За то, что он ее убил? – еле слышным шепотом спросил Трэд.