— Раньше мне это казалось простым недомоганием, — объяснил сержант, в глазах его вдруг засверкали искорки опасения, — теперь мне так не кажется.
— Так в чем же, собственно, дело? — спросил Вейл, подозревая что-то неладное.
— Может, вы это и выясните, сэр?
Вейл долго смотрел на него изучающе, ему все больше и больше становилось не по себе.
— Пройдем сюда, — пригласил он наконец.
Когда Вейл, закрыв дверь смотровой комнаты, повернулся к сержанту, тот уже не горбился.
Сердце капитана застучало сильнее.
— В чем дело?
— Вы не сможете и дальше скрывать Тристана подобным образом. Это слишком опасно. Пришло время забирать его отсюда.
— Кто вы? — встревожился Вейл.
— Лейтенант Аджимир Немек, сферзах Объединенных Миров.
— У меня нет никаких оснований верить вам!
— Но сейчас другого выбора нет. Ваша жизнь тоже в опасности, и я имею приказ Лухана Середжа эвакуировать вас обоих.
— Каким образом? — осторожно спросил Вейл.
— Нас ожидает корабль. В каком состоянии мальчик?
— У него повреждены ребра и часть позвоночника.
— Он может передвигаться?
— Два дня он лежит в полной неподвижности, еще один день и я смог бы…
— Сомневаюсь в том, что у нас есть хотя бы лишний час, — Немек нажал на дверную кнопку, и Ремек чуть ли не ввалился в комнату, когда дверь открылась.
Немек одним ударом свалил его на пол и уложил на смотровой стол.
— Оставьте свет включенным, дверь закройте и уходите. Я почти уверен, что он вызвал службу безопасности.
Глава 19
— Я вернулся, Трис, — произнес врач и сбросил простыню.
По всему было видно, что Вейл спешит. Капитан положил на стол полотенца.
— Послушай, мы тебя сейчас отсюда вывезем, постараемся причинить как можно меньше боли. Это раньше, чем я планировал, но у нас нет другого выхода.
— Что? — Удивился Тристан.
Юноша не чувствовал, как Вейл убрал с груди датчики, но когда удаляли катетер, стиснул зубы и закрыл глаза.
— Твой отец прислал за тобой своего человека, — сказал Вейл, обрезая и вытаскивая трубочки, — но один из санитаров подслушал наш разговор. Он наверняка успел предупредить службу безопасности.
Капитан приподнял Тристана и посмотрел на него.
— Сейчас уберу электронный нервный зажим, малыш, боль станет острее. Мне жаль, но у нас нет времени для использования таких зажимов на ребрах.
Тристан ощутил на затылке специфический щелчок и вдруг — боль! Все внутри обдало огненной волной, тупо заныла спина. Он схватился за край стола, удивившись, что еще в состоянии это сделать.
— Тебе придется сесть.
Вейл подсунул руку под левый бок и помог юноше подняться. Движение стоило неимоверных усилий, на глазах невольно выступили слезы. Тристан старался не стонать и не смотреть на Пулу.
— Посиди так минутку, — попросил врач и развернул полотенце. — Я сейчас нанесу еще один слой дермальной аэрозоли и вколю дополнительную дозу антибиотика, дам что-нибудь болеутоляющее, а потом сделаем тебе корсет.
Вейл закрепил на лбу Тристана термопластырь, взял флакончик с аэрозолью и распылил. По спине Тристана прошел холодок. Потом врач достал небольшой контейнер для подкожных вливаний и сделал укол в плечо. Выбросив шприц в урну, он взял предмет, похожий на прибор для чтения микротекстов: он был восемь сантиметров в длину, пять в ширину и пять миллиметров в высоту. Коробочка имела экран и несколько кнопочек. Капитан снял защитную пленку на обратной стороне, и Тристан заметил небольшой выступ с отверстием.
— Штучка для многократных инъекций, — пояснил Вейл. — На этой стороне миниатюрный шприц. Нажав кнопку, получишь небольшую запрограммированную дозу. Прибор фиксирует время и объем введенной жидкости. Он рассчитан на шесть инъекций. При необходимости им можно пользоваться каждый час. Лучше вводить малые дозы, но чаще.
Врач поднес экран к свету для контрольной проверки и прижал коробочку к груди Тристана. Корсет был изготовлен из пластика с подкладкой, похожей на шерсть.
— Сиди как можно ровнее и подними руки.
Тристан и так боялся пошевелиться. Он крепко закрыл глаза, с трудом дышал, шумно выпуская из легких воздух. Зафиксировав корсет, Вейл сказал:
— Теперь одежду. Хирургический костюм — лучшее, что мне удалось достать.
Тристан открыл глаза, врач натянул ему на голову голубую рубашку, просунул руки в рукава.
— Теперь брюки. Тебе придется слезть со стола.
Тристан посмотрел вниз. От ног до пола было полметра. Он нерешительно уставился на Вейла.