тра-доктор проснулся и, отдав команду, направился по коридо-
ру. Мальчик Коннарэген бесшумно следовал за ним. Доктору
очень не хотелось заводить разговор с рабом. Где-то под ними
находится планета Корусан, он вместе с рабом сел в капсулу, а
автоматика доставит их прямо на засекреченную базу. Так, по
крайней мере, полагал Фили. Капсула, действительно, сработа-
ла, и он почувствовал, как они оторвались от звездолета. Через
пару минут она осуществила мягкую посадку. Доктор с облег-
чением вздохнул и, открыв нажатием кнопки верхнюю дверь,
вышел наружу. После многотонной гравитации планеты Ста-
литатор он при обычных 9,8 Джи чувствовал себя жеребцом.
Но окружавший его пейзаж вызвал растерянность и недоуме-
ние. Всюду простирались снега и огромные сугробы, а вдали
торчали снежные сопки. Мороз был довольно приличный. Так
как на руках у артэзианцев было по 5 пальцев, а всего десять, то
десятичная система расчета была вполне естественной. Изме-
рять температуру от замерзания воды до ее испарения тоже
было вполне разумно. Так что морозец был, примерно, –66 гра-
дусов. Фили переключил свой костюм на усиленный обогрев.
Звезда светила довольно ярко, но ее лучи были скользящими и
давали мало тепла. Да, это был Корусан, но не экватор, где на-
ходилась база, а полюс, и полюс холодный, материковый. Маль-
чик уверено спрыгнул на довольно плотный снег. Он по-пре-
жнему был голый и босой, но казалось, что холод его не пугает.
При каждом шаге он слегка подпрыгивал, гравитация была
непривычно малой, казалось, что можно взлететь. Постоянный
сильный шум в голове, вызванный работой полей, подавляю-
щих сверхнормальные способности, исчез, и он четко слышал
все мысли доктора, даже на подсознательном уровне. В мыс-
лях у доктора был явный сумбур.
– Не надо паниковать, это всего лишь материковый полюс
Корусана. Надо выйти на побережье, оттуда мы легко доберемся
до экватора. Или лучше свяжись со своими коллегами на базе.
– Нежелательно: мне могут дать нагоняй за ошибку в пило-
тировании. Или это была ошибка компьютера? Хотя, дайте, я
его проверю. Ведь маловероятен такой серьезный сбой в про-
грамме...
Его мысль прервал Коннарэген.
– Я легко войду в компьютер и считаю всю информацию.
Лицо его осветилось улыбкой, стало абсолютно детским и
радостным. Предчувствие близкой битвы радостно возбуждало.
– Я так и знал, что это сознательная диверсия. Кто-то пере-
программировал компьютер на посадку в самом центре ледя-
ного материка. Значит, и связь полностью выведена из строя.
Серьезные испытания будут у нас.
– Это почему?
– Не имеет смысла нас просто задерживать. Тот, кто это
устроил, хочет, чтобы мы были полностью уничтожены. А
поскольку в капсуле нет мины, то удар будет нанесен из внеш-
него пространства. Надо быстрее сменить наше положение в
пространстве, пока смерть в нас не ударила.
Мальчик-сталинатор опять оказался прав. Связь не работа-
ла, капсула для перелетов не была приспособлена. У Фили, прав-
да, был антигравитационный скафандр и запасы питания на слу-
чай аварии. Боевой скафандр-костюм усиливал мускулатуру и
добавлял скорость, но, все равно, путешествие должно было за-
нять, как минимум, несколько дней. Веленбок строго спросит за
задержку. Неожиданно его взгляд упал на ребенка, и он впервые
почувствовал жалость к этому шестилетнему мальчику.
– Тут такой мороз, а ты голый и босоногий. Ты можешь
простудиться и умереть от переохлаждения.
– А вот и нет! Холод, действительно, чувствуется, но воздух
пока не кристаллизуется, значит, до опасного порога еще далеко.
Артэзианский ребенок уже давно бы заледенел, но все сталинато-
ры абсолютно другие по своей структуре и простудными заболе-
ваниями, в принципе, заболеть не могут! Кстати, ты еще не слы-
шишь, а я слышу, страшный гул надвигается в нашу сторону.
Похоже, более миллиона хищных существ идут на нашу погибель.
Фили содрогнулся, он знал, что на этом ледяном материке
водится один из самых опасных в Галактике видов хищников.
Их называли бронто-скорпаны, смешение жалящего членис-
тоногого и хищного пресмыкающегося. Они покрыты мощной
броней и пожирают все подряд.
– Ты уверен, что их больше миллиона? Так много в одном
месте собраться не может.
– Да, уверен. Их преднамеренно в таком большом количест-
ве вызвали. Хотят, чтобы нас они сожрали, и тогда все спишут
на случайность.
– Тогда нам конец: с таким количеством бронто-скорпанов