поражающее воздействие на живые ткани. Однако для компью-
теров излучение, а также волны класса Зет-1, 2, 3, С-40, Йод-8
и другие были разрушительно смертельны. Первыми отказы-
вали наиболее быстрые и совершенные ЭВМ фотонового и ла-
зерного типа. Принцип их действия как раз и состоял в измене-
нии скорости движения частиц на миллиардные доли наносе-
кунды. Дополнительные излучения просто выбивали из строя
всю информацию и боевые команды. Компьютерные системы
наведения быстро теряли работоспособность. Постепенно звез-
долеты все более рассыпались и распылялись по пространству.
Грандиозная космическая баталия распалась на множество от-
дельных очагов. Маршалы все меньше и меньше управляли
ходом сражения, по мере накопления в вакууме боевых излуче-
ний связь все чаще давала сбои. В этих боях большую роль иг-
рали звездные командиры среднего и даже младшего звена, а
также значение имела инициатива отдельных пилотов. Такие
виды боев артэзианцам были не выгодны. Пилоты могли, на-
пример, дезертировать, для этого надо просто уйти в гиперп-
рыжок, ведь в гиперпространстве пока невозможно вести бое-
вые действия. Перейдя в ультрасветовой режим, отдельные
мелкие звездолеты, в свою очередь, ослабляли защиту более
крупных боевых соединений. Основной командный флагман
подвергался все более и более опасной угрозе. Маршал Горогон
с большой тревогой всматривался в монитор, изображение на-
чинало расплываться. Звездолеты противника, явно, пытались
окружить и уничтожить командный пункт, полностью обезг-
лавив руководство эскадрой. Противник наращивал и наращи-
вал интенсивность огня, пуская в ход все виды поражающей
материи. Несмотря на антигравитационную балансировку, ко-
мандный пункт резко встряхнуло. Одна из тяжелых аннигиля-
ционных ракет угодила в тульвированный корпус флагмана
линкора. Маршал и несколько адмиралов рефлекторно упали
на пол. Затем командующий артэзианским флотом вскочил и
тут же отдал приказ.
– Всем звездолетам! Перейти в режим субсветовой скорос-
ти и одновременно, по сигналу, улететь в гиперпрыжок. Место
тактического отхода – точка пространства «В» 64-12-38.
У маршала не было другого выхода: дальнейшее сопротив-
ление вело только к лишним потерям, нерациональным поте-
рям. Будучи пернатыми по происхождению, туранцы гораздо
лучше ориентировались в хаотическом боевом режиме. Преи-
мущество артэзианцев было лишь на начальной стадии битвы,
когда многое решали компьютеры. Горогон подумал, что он,
пожалуй, даже опоздал с отводом звездной армады и упустил
первоначальное, выгодное соотношение потерь. Уже не первая
битва развивалась по подобному сценарию: вначале тактичес-
кое превосходство, потом сверхсветовое отступление. А ведь у
них звездолеты получше, чем у этих стервятников. У против-
ника нет такого материала, как тульвир. То, что они синтези-
руют, гораздо хуже по совокупности качественных характерис-
тик. Да и себестоимость каждого звездолета у них выше. Если
бы не проблема с набором экипажей, то они давно бы эту импе-
рию разметали на кварки. Не хватает обученных солдат, кад-
ровых офицеров. Да и строй у империи Тур чрезвычайно эф-
фективен для войны. Абсолютная монархия, возможность все
ресурсы империи потратить на решение военного конфликта.
А у них столько финансов расползается по карманам олигар-
хов. Это сводило на нет некоторое превосходство в технологии
и в количестве покоренных миров. Время, пожалуй, работает
на империю Тур. Они успешно осваивают свободные планеты.
Они активно наращивают экономический и военный потенци-
ал, используя преимущества диктатуры. А у них столько ре-
сурсов тратится на конкурентную борьбу и битву за военные
заказы. Десятки тысяч пустых звездолетов скопились в храни-
лищах и космопортах, на них просто не могут набрать экипа-
жи. Если можно было за штурвалы боевых звездолетов поса-
дить сталинаторов, тогда от этой пернатой империи не осталось
бы даже фотона на фотоне. Однако отступление артэзианской
эскадры означало, что еще две пограничные планеты будут от-
даны на растерзание туранским стервятникам. И действитель-
но, несколько крупных звездолетов противника подлетели к
звезде Энш. Вокруг этой ослепительно белой, чуть больше Солн-
ца, звезды вращалось пять планет, одной из которых была гус-
тонаселенная колониальная планета Вир. Еще одна малонасе-
ленная, но очень богатая планета Зэвор вращалась возле сосед-