– А я, наоборот, думаю, что он нарочно затягивает созда-
ние чудо-ракеты. Надо его подвергнуть серьезным пыткам, су-
нуть в плазменное ложе и выжечь из него всю дурь.
– Не стоит, я думаю, что пытки его только ожесточат, луч-
ше воздействовать на него хитростью.
– Да, они понимают только язык насилия.
– Предоставьте мне это дело. И учтите, что ему уже нечего
терять, а боль они контролируют гораздо лучше нас.
– Действуйте!
Ультра-доктор, испытывая внутреннюю дрожь, напра-
вился в закрытый испытательный центр. Он находился на зна-
чительном удалении от дворца верховного сенатора Веленбока,
весь окруженный мощными охранными вышками. Весь пери-
метр охранной зоны простреливался могучими боевыми кибор-
гами, периметр был окружен огненной плазменной зоной, при-
крытой силовым полем. В испытательный центр вела ровная
базальтовая дорога, когда-то росшие по ее бокам густые джунгли
были начисто выжжены, а поверхность обработана кислотой. У
входа в испытательный центр паслось гигантское чудовище. Ог-
ромное животное, высотой с трехэтажный дом, жуткая, оскален-
ная морда. Пять рогов на круглой голове, три глаза, один из кото-
рых вращался на глазном стебле, а рога торчали по бокам – сверху
и снизу. Вместе с хвостом длина этого монстра достигала 30 мет-
ров, а ноги очень толстые и сравнительно короткие. Чудовище
лениво жевало ветви громадного дерева, толщиной в двадцать
обхватов, и вело себя довольно спокойно. Это, наверное, дипло-
мастадонт, довольно безобидное, несмотря на грозный вид,
существо. А вот и погонщик, такой маленький, не похожий на
туземца. Ну, да, это сталинатор, уже новенький. Старого (его на-
зывали Каличануш), вероятно, уже ликвидировали лучами не-
жной смерти. Этот, видно, выполняет свою работу. В испытатель-
ном центре прохладно и пустынно, на месте, где проходят испы-
тания, находятся громадные куски металла. Один из огромных
кусков движется верх-вниз. Фили удивился, а затем его удивле-
ние еще более выросло: под этим куском стоял Конни, как они его
называли, он подымал десятитонный брусок.
– Мальчик мой, Конни, ну, зачем ты это делаешь?
– Я поддерживаю форму, у вас слишком малая гравитация.
– Это вам не надо. У вас иная физиология, ваши физичес-
кие данные не падают от снижения физической нагрузки.
– Зато лучше растут при ее увеличении. А настоящий ста-
линатор должен быть очень сильным.
– Хорошо, я тебя понимаю. Не это главное, когда, наконец,
будет создано новое оружие?
– Вас только это и интересует, а мне, думаете, не хочется
дать вам в руки новый способ гиперсмертоносного пораже-
ния? А смертью меня не запугаешь, мне уже осталось только
четыре года.
– Это отдельный вопрос, но если мы проиграем, то ваша
цивилизация будет уничтожена полностью и бесповоротно.
– Но, во-первых, она и так уже уничтожена по факту, а раб-
ство – это не жизнь, а во-вторых, если будете убивать друг дру-
га, то это может дать нам шанс вырваться на свободу. Пока два
кота дерутся, мышь ускользнуть успеет!
– Этот вариант не пройдет. Во-первых, они твердо реши-
ли вас всех замочить аннигиляционными ракетами, а во-вто-
рых, мы всегда можем вас всех убить. Весь Сталинатор под
колпаком, одна секунда – и лучи нежной смерти пронзят всю
планету. Нет, вы в надежной узде и наше поражение только
ускорит гибель вашей расы. А при нас вы, как вид, будете
очень долго существовать, ведь вы прекрасные и рентабельные
рабы, при нашем строе капиталисты никогда вас полностью не
уничтожат.
– Да, большую прибыль вы с нас имеете. Однако, первое,
почему вы мне не поставляете современное оборудование, а са-
мому ничего не разрешаете мастерить? И второе, что за возму-
щение на Сталинаторе я наблюдал?
– Я тоже не знал, но мне передали информацию, я сам хо-
тел рассказать.
– Не надо говорить. Сядем в самый центр, там зет-лучи по-
слабее, я сам все прочту. Пошли!
А он изменился, стал гораздо выше и симпатичнее. Дейст-
вительно, Коннарэген подрос и стал гораздо массивнее, кожа
обрела светло-бронзовый оттенок, и он выглядел гораздо сим-
патичнее. Не пугал неестественным фиолетовым загаром. Они
сели в самый центр поля, мальчик положил руку на голову ульт-
ра-доктора, а с недавних пор уже контрпрофессора, и в его мозг
потекла информация...
* * *
После серии удачных сражений имперцы звездной держа-
вы Тур приняли решение – атаковать Сталинатор, чтобы вы-
жечь это сосредоточие постоянной угрозы, к тому часу круп-