ла могла вернуть ему хорошее самочувствие.
Поэтому, когда Архиварце сообщил о требованиях малень-
кого сталинатора, Веленбок буквально взревел:
– Да, уничтожьте, транклюнтируйте его. Это же беспре-
дельная наглость – выставлять мне требования. Он раб. Если я
прикажу ему подставить задницу, он ее подставит.
– Значит, ликвидировать?
– Да! И сделайте так, чтобы он помучался.
Веленбок унд Калигула откинулся в роскошное сверкаю-
щее от драгоценностей кресло, вывалив большой живот. Он уже
было задремал, как его сон прервало тревожное сообщение.
– Ну, кого еще несет? – заревел сенатор.
– Это я – министр справедливого возмездия. Туранцы вновь
нанесли нам поражение, атаковав с флангов. Проклятые гене-
ралы чрезмерно переоценили свои силы. Надо форсировать со-
здание супероружия. Я слышал, что ваш сталинатор хочет
улучшения условий работы. Мы курируем эти разработки, и
вы не имеете права его ликвидировать. Пожалуй, надо его заб-
рать к нам.
– Только подройте под меня, я вас в порошок сотру!
– Если мы сообщим о ваших финансовых махинациях, о
том, что вы спите с мальчиками, и о много другом, сенат вас
уничтожит, вас и так еле терпят!
– Хорошо, я выполню ваши условия, но последствия будут
на вас.
– Вот и отлично. Мы усилим контроль. Да, и еще, только
что аннигиляционные ракеты-роботы вновь атаковали Стали-
натор. Проинформируйте этого умника.
– Сам знаю!..
* * *
Действительно, разъяренные туранцы в полуслепую лупи-
ли роботоснарядами. Конечно, точность и эффективность та-
ких ударов была низкой, но зет-лучи имели один побочный эф-
фект: они сбивали наводку не только робото-снарядов, но и ми-
никонтрракет, успешно поражающих такие объекты.
Это создавало серьезную угрозу для жизни сталинаторов.
Правда, с учетом разрушения зет-лучами и тем, что промыш-
ленность противника была переориентирована на выпуск но-
вых боевых звездолетов, некоторое время у сталинаторов име-
лось, но оно быстро таяло.
Когда миллионы твоих братьев гибнут от безжалостного
врага, трудно быть гуманным. И разозленный мальчик-стали-
натор уже через год создал то, что от него требовали.
* * *
Если Фили не рискнул сделать подарок своему Конни на
его десятилетие, то на 11 лет он подарил ему хрустальную ста-
тую орлана.
– Эта птица была символом самой большой и богатой дер-
жавы на нашей планете в тот период, когда мы были единой
нацией.
– Да, я понимаю. Сейчас такая статуя – редкий раритет.
Могут заподозрить в симпатиях к туранцам.
– Когда мы можем перейти к конвейерному производству?
– Буквально через несколько месяцев. Если бы я этим ру-
ководил, то конвейерное производство было бы запущено не-
много раньше.
– Отлично! Ты хочешь посмотреть на демонстрацию чудо-
оружия?
– Да, только сам лично.
– Нет, мы пришлем тебе видеозаписи. Ты, молодец, будь
ты артэзианцем, я бы гордился тобой. Сам министр космичес-
кой безопасности велел, чтобы тебе вручили секретную звезду
героя Артэзиана. Так как ты раб, по закону тебе не положены
награды, но министр имеет право в особых случаях делать ис-
ключения из правил.
– Честно говоря, мне все равно. Куда я ее приколю, у меня
нет даже одежды?
– В сейфе она будет храниться. А когда тебя...
Фили замялся.
– Когда вы меня убьете, положите в гроб. Может, все-таки,
на гроб расщедритесь?
– Ну, это можно. Мы не звери, гроб дадим.
– А что теперь? Что мне делать?
– Пора отлаживать новое оружие, особенно систему наве-
дения. Новые компьютеры нам понадобятся: точность у ракет
крайне слабая.
– Тогда предоставьте мне оборудование и все материалы.
– Все будет.
Маленький ребенок с громадной ношей вошел в помещение
для испытаний, похожее на гигантский стадион в окружении
силовых полей. Поставив ношу, он обратился к ультра-доктору.
– Мой старший брат создал оружие, которое способно при-
хлопнуть этих стервятников. Теперь его не убьют?
Фили тоже было не по себе. Он даже немного всплакнул.
– Если бы это зависело только от меня, он бы жил.
– Это ужасно. Когда настал день казни Каличануша, было
больно с ним расставаться. Он был таким молодым, сильным,
красивым, а его дезинтегрировали.
– Это не в моей компетенции.
И доктор Фили почти бегом удалился, не желая продол-
жать разговор.
* * *
Спустя полгода состоялось первое крупнейшее сражение с
применением новейшего оружия. Звездной армадой империи