ковер яркими звездами кипела иная жизнь. Мириады звезд в
бездонном небе вместе с планетами кружились в необъятном
пространстве, сверкая изумрудами, бриллиантами, сапфира-
ми, рубинами и так далее. Звездное небо было поразительно
красиво. Двойная звезда с огромным светлоогненным диском
освещала все вокруг. Свет сине-фиолетовых лучей гигантской
звезды освещал Сталинатор, планету-застенок. Генераторы
создавали мощнейшее зет- и зетур-излучение, которые могли
уничтожить все более разумное, чем артэзианская цивилиза-
ция. Архиварце, внешне похожий на большую толстую жабу,
мягко подпрыгивая, посматривал на изобретение Коннарэгена –
установку, вызывающую скатывание пространства и чрезвычай-
но быстрое перемещение в космических глубинах. По замыслу
изобретателя, новый способ извлечения энергии путем слия-
ния сверхлегких частиц обеспечивал эффект перехода в другие
измерения. Так называемое, скатывание пространства через
открытие новых измерений. Эффект слияния ромонов мог, тео-
ретически, за доли секунды обеспечивать такое количество энер-
гии, что можно было в мгновения пролетать галактики. Но до
полного уровня было еще далеко. Эта установка была экспери-
ментальной, а реакция шла на резонарнайных частицах, что
тоже позволяло скатывать пространство. По мнению Веленбо-
ка, это давало возможность захвата многих планет и галактик,
открывало путь к созданию гиперультрасветовых звездолетов
с новым сверхмощным оружием. Человек, точнее индивид, зах-
вативший и державший в руках такое оружие, сам становился
неограниченным тираном. Веленбок мечтал о вселенской им-
перии, где ему отводилась бы роль всемогущего императора.
Архиварце, честолюбивый и подлый, мог предать своего ком-
паньона в любой момент. Зная цену своего «друга», Веленбок
передал ему незавершенную, неукомплектованную модель, ос-
тавив часть конструкции у себя под надежной охраной. Но у
Архиварце были и свои соображения, поэтому несколько робо-
тов боевой охраны находились рядом с ним.
Металлический корпус установки был похож на ракету с
отрубленным верхом. Сама установка находилась внутри ме-
таллического поля диаметром в несколько километров. Вок-
руг поля возносились двухсотметровые стены из мощной бро-
ни, они были серо-желтого цвета. Через них постоянно пропус-
кали очень сильный ток, поэтому они вибрировали, как мощ-
ные силовые поля. Рядом находились роботы-охранники с пуч-
ковым, плазменным, игольчатым и лазерным оружием. Лазер-
ные пушки взяли под прицел песчаную пустыню, обычный
ландшафт для планеты Зет-77. На планете не было граждан-
ского населения, на ней находилась сторожевая база, служив-
шая для уничтожения и оккупации сталинаторов. Отсюда и осу-
ществлялся контроль над мятежной планетой. Вскоре должен
был прибыть и сам Верховный сенатор Веленбок. Архиварце с
завистью смотрел на несметные богатства, на неисчислимый
флот богатого звездного триллионера. Сам, будучи взяточни-
ком и казнокрадом, он черной завистью завидовал богатству и
влиянию Веленбока, возглавляющего трансгалактическую
корпорацию. В Артэзианской империи трудно было найти ин-
дивида, вызывающего большую ненависть. Его ненавидели
многочисленные конкуренты и миллионы рабов. Рабами ста-
новились или покоренные жители других планет, или бедные
артэзианцы, которые не успели расплатиться со своими долга-
ми. Индивидов всячески обирали банки, финансовые услуги,
тресты и синдикаты, тоже принадлежащие Веленбоку. Сущест-
вовала жесткая олигархическая система, власть принадлежа-
ла Высшему Совету, напоминающему сенат, и Общественной
палате, похожей на конгресс аристократии. Формально выбор-
ная система не мешала допуску ко власти неолигархических
слоев общества. Единый президент отсутствовал, поэтому Ве-
ленбок оставался наиболее могущественным олигархом, хотя
и не был всевластным диктатором. Имея свое несметное богат-
ство, он пользовался огромным влиянием и большим уважени-
ем. Однако несколько влиятельных членов сената, объединив-
шись, легко оставляли жадного и тщеславного Веленбока в
меньшинстве, что его, конечно, не устраивало.
Архиварце велел доставить под усиленной охраной находя-
щегося в коматозном состоянии изобретателя установки, поэто-
му десяток боевых роботов отправился за ценным грузом. В это
время на горизонте пустыни появилась быстро увеличивающаяся