– Все готово, – прогремел звонкий голос сталинатора-конст-
руктора.
Жирная физиономия Веленбока с уродливым тройным под-
бородком затряслась в слюнявой улыбке. Он приблизился в со-
провождении роботов к светло-бронзовой блестящей фигуре.
– Коннотоша, умница, молодец. Милейший Коннотоша.
Но в ту же секунду робот-телохранитель огромной брони-
рованной шестипалой лапой ударил узника под дых. Коннарэ-
ген согнулся.
– Идиот! Глупец! Придурок! Почему свет еще полон такими
кретинами? – Веленбок начал истерично смеяться, его жирное
тело буквально сотрясалось от хохота.
– Твои друзья уже давно казнены, мой друг Архи само-
лично запустил смертельные зет-лучи. И вы все также обре-
чены. Глупец и недоумок! Теперь супероружие и суперкорабль
работает. Через этот экран полетят наши корабли – и мы из-
бавимся от вашей цивилизации. Замочим всех зверей-стали-
наторов. Впрочем, тебе мы предоставим особую честь, ты бу-
дешь первым, кого эта конструкция забросит за просторы Все-
ленной. Ты будешь сброшен на звезду. Это гуманная смерть,
тебе не придется больше мучиться, ты сгоришь мгновенно в
звездной плазме. Взять его! Включить экран! Парализовать!
Ты будешь первым!..
Мощнейший луч суперпарализатора отключил все тело,
оставив нетронутой только голову. Превратившегося в статую
бунтаря тульвировые киборги перенесли в глубь кабины. Ве-
ленбок включил компьютер, начала передаваться программа
запуска (подобную систему могли иметь и космические кораб-
ли). По идее каждый звездолет мог быть снабжен системой из-
менения пространственных параметров. Веленбок начал нажи-
мать на кнопки, включив систему наведения, затем поднял свою
большую круглую голову и обратился к Коннарэгену:
– Сейчас ты унесешься, а затем мгновенно сгоришь в плаз-
ме звезды. Если у тебя есть последнее слово и ты хочешь ска-
зать его мне, я тебя выслушаю, но знай, процесс запуска все
равно уже не остановить. Прощай!
– Я знаю, жирная скотина, зачем тебе нужен созданный мною
аппарат. Я еще не знаю, как сложится моя личная судьба, но я
твердо знаю, что аппаратом вам не воспользоваться в своих людо-
едских целях. Я отправлюсь на планету, да, именно на планету. Я
изменил схему так, что скатывающееся пространство отправит кап-
сулу на поверхность планеты, а не в центр звезды. Ну, а затем прои-
зойдет запланированное самоуничтожение всей конструкции. Я
клянусь вернуться из другой галактики и освободить свою расу от
людоедской варварской оккупации. Мы еще встретимся...
Яркая сине-зеленая вспышка прервала фразу. Капсула ис-
чезла. Затем с неимоверной силой вспыхнуло кроваво-синее
бешеное пламя. Оно своим жгучим всепожирающим огнем ох-
ватило внушительную и грозную конструкцию. Сверхпрочный
металл горел, как бумага. Экран дисплея заискрился и погас.
Металлический голос робота могильным голосом проскрипел:
– Все схемы уничтожены.
Сама конструкция быстро сгорала, несмотря на все усилия
роботов. В считанные минуты она рассыпалась светло-серым
пеплом. Веленбок схватился за голову, из заплывших жиром
глаз брызнули слезы. Мечта о вселенском господстве превра-
тилась в пыль. Ее остатки догорали вместе с обломками разру-
шенной конструкции. Веленбок поднял свой жирный увесис-
тый кулак, погрозив в сторону Земли:
– Я тебя и там достану!
Затем грохнулся на бронированное покрытие. Для него это
было уже невыносимо.
* * *
Основная самая крупная сатовская база в Тихом океане
была битком нашпигована оружием, войсками и техникой.
Главным местом сосредоточения боевых сил стал самый юж-
ный остров Липпинского архипелага. Боевые корабли армети-
канцев и их союзников постоянно прибывали на остров, прев-
ратившийся в мощнейшую базу. Особенно много прилетело
авиации, также прибыли войска, арметиканские и англойские.
Контингенты остальных стран САТО, за исключением Лурции,
были невелики. Самая бедная из стран САТО (Лурция) присла-
ла почти весь свой флот в обмен на экономическую помощь. В
целом же войска патрулировали весь регион в радиусе трехсот-
мильной военной зоны. Авиация и резервисты все еще прибы-
вают, а пропаганда уже вещает о новом штурме. Одиночные
катера и самолеты пытаются прорваться к острову «Звезда на-
дежды», но, как правило, не возвращаются. База находится в