Быстро проверив всех на наличие перчаток и формы, Сергей уже было направился в раздевалку, как вдруг заметил хлебный фарш, сотворенный Ритой из убитого кекса.
- Это че такое? - удивленно спросил ее парень.
- Корм. Для голубей и крыс, - взорвалась Рита. - Заплачу из своей зарплаты. Ах, да, и очередной штраф на меня записать не забудь. За хамство или за что ты на этот раз придумаешь.
Выдав это, девушка оттолкнула пораженного ее наглостью парня и направилась выдавать питание обитателям улицы. "Нет, такой дружбы нам не нужно", - захлопнув дверь, прорычала девушка.
Твердо решив, что никто не сможет ее заставить пойти на этот дурацкий праздник, Рита два дня не отвечала на звонки Лизы. Очередной спокойный вечер уже раскрыл девушке свои объятья, как вдруг в комнате ее раздалась настырная телефонная трель. Жестокость и коварство подруги было оценено: не ответить Егору Рита бы точно не смогла.
- Привет, - раздался знакомый голос в плохо различимой смеси посторонних шумов. - Рит, а че мне Лиза на тебя жалуется?
- Даже боюсь представить, что же ей не так, - проворчала Рита.
Егор засмеялся.
- Ниче не хочу слышать: на день рождения ты пойдешь.
- Маша ведь так меня ждет, - вдохновенно заметила Рита.
Не поняв ее сарказма, Егор подтвердил:
- И Маша, и я. Короче, важная информация будет. Ты нужна.
... Как мало иногда нужно человеку, чтобы полностью изменить свое решение.
Короткая челка никак не хотела укладываться. Предпринять последнюю попытку по ее облагораживанию, Рита со вздохом отложила щетку. Длинное серое платье туго затягивало тонкую фигурку девушки, несмотря на то, что было одолжено у куда более мясистой Лизы. Оно, без сомнения, было очень красивым: блескучая серая нить мешалась в нем с текстильным полотном, доходившим до самого горла. Черные туфли, украшенные парой бархатных помпонов, напоминали узорчатые тефтели. Красная небольшая коробка с подарком (в качестве него выступала аккуратная граненая с трех сторон вазочка). Бася, конечно, предпринял уже не одну попытку прикончить этот подарок, но Ритина внимательность помешала ему добиться желаемого. Поэтому даже сейчас, провожая хозяйку, он расположился на коридорной тумбе и не сводил взгляда с длинного золотого банта, венчавшего короб. Приласкав на прощанье явно недовольного кота, Рита набросила пальто и вышла навстречу поджидавшей ее в такси Лизе.
- Не вижу праздничного настроения, - поприветствовав ее, просияла Лиза.
- Получите - распишитесь, - растянув губы в широком оскале, процедила девушка.
Оставшуюся часть пути подруги молчали, дабы лишний раз не испортить друг другу вечера. Когда их автомобиль остановился у яркой приправленной множеством огней площадки, Лиза рассчиталась с водителем и первой вышла наружу. Последовав за ней, Рита восхитилась красотой старого, засыпанного снежными перьями, дома. Строение, напоминавшее фермерский домик в далекой глуши, но украшенный по всем правилам высшего света. Длинные, словно плакучие ивовые ветви, гирлянды, полные серебра, обвивали каждое окно-шоколадку. Кирпичные створки, будто сахарная вафля переливались под снежными поцелуями.
- Пошли быстрее, - тащила Риту за собой подруга. - У меня зад замерз.
Подойдя ближе, девушки разглядели сотворенную из красного полотна дощатую вывеску, ознаменовавшую вход в обитель вин, сливочных заливок и прожаренных ребрышек. Сразу за невысокой дверью начиналась длинная прихожая, ведущая к лестничному откосу. Здесь любой пришлый мог окунуться в тепло, даруемое светом старых электрических ламп. Дальше, у лестницы с правого бока, была, невзрачная на первый взгляд, комната с парой замшелых скамеек. А вот дальше начиналась заповедная для гостей территория, на которой безраздельно правила лишь бабулька - гардеробщица. Она развешивала легкие одежды по металлическим решеткам да длинным разветвленным колбам. Толпились здесь и гости, притаившиеся вдоль длинного мраморного стола, в ожидании маленьких хромированных номерков.
Расставшись с примерзшей за недолгий путь одеждой, подруги стремительно поднялись по широким ступенькам и окунулись в сияющее царство посеребренных вилок и бледных голубых тарелок. Там, в центре круглого стола уже о чем-то перешептывались Егор и его премиленькая спутница. Маша, прибранная в длинное розовое платье, оправила длинные рыжие пряди и ласково обняла своего вечно хмурого возлюбленного. Рядом с ним сидели родители девушки. Худощавая блондинка - мать, похожая на маленькую птичку с детским хохолком и огромными глазами. И отец - широкоплечий, играющий черными зрачками на сером полотне глазниц. С другой же стороны, Рита узнала маму Егора - невысокая, темноволосая дама, похожая на крошечную кукольную фигурку.
- Привет! - Егор радостно замахал девушкам и поднялся.
Навстречу к Лизе уже выскочила Маша, принявшаяся обнимать и разглядывать сестру.
- Красавица моя, - от души пропела она.
- До тебя мне еще далеко, - нарочито смутилась Лиза.
- Это тебе, - Рита неловко протянула девушке подарок. - С днем рождения.
- Ой, спасибо, - Маша ласково обняла девушку. - Я потом только все открою, хорошо? - добавила она, передавая коробку Егору, который водрузил ее на большой стол, отведенный для подарков.