– Вот таки и я думаю, шо пора давно забыть про это маленькое недоразумение и больше не попрекать меня той реинвестицией в будущее академии! – нахраписто подытожила женщина.
Бестия с интересом отметила интонации и постаралась запомнить, но напоролась на обличающий взгляд Эрики Магни и опустила виноватую мордочку.
– Опять валялась на кровати, – догадалась матриарх звездокрылов.
Драконица повторила отрепетированный вздох, добавив к нему полные слез глаза. На жалостливую мордочку купилась бойкая тетка, даже сурового мужика зацепило по касательной, но Эрика осталась непреклонна.
– Нет в тебе ни стыда ни совести, – заключила она и развернулась к двуногим. – Джейсон, ты разобрался, что случилось с этажом?
– Сбились настройки перехода. Они и раньше сбоили при сильной непогоде, но, чтобы появилась крайне редкая пространственная аномалия БПП первого типа, одной непогоды мало. В любом случае я уже попросил Хет-Танаша провести для всех факультетов разъяснительную беседу о данном явлении и показать возможности боевых манжет, но…
– Но?
– Но что-то меня в этом во всем напрягает.
Двуногие дождались, пока Эрика возьмет из тумбочки какой-то предмет, и вышли, оставив бедную страдающую Бестию в одиночестве.
Одиночество и Бестия друг другу не понравились и решили разойтись с миром.
Черной коварной тенью хвостатая малышка проскользнула в коридор и неслышным эхом побежала следом за двуногими, чутко прислушиваясь к их словам.
Все были заняты делом, то есть ходили туда-сюда по этажу, по нескольку раз заглядывали в углы, чесали затылки, но ничего умного найти или придумать были не в состоянии. Бестия понаблюдала за суетой с видом мыслителя, рассуждающего о тщетности бытия, и мягко тронула пробегающего человечка лапкой.
– Какого хрена?! – отшатнулся ректор и уже другим тоном спросил: – Что ты здесь делаешь?
Драконица посмотрела на него с укором верного пса, которого заперли в сарае соседей, но он сделал подкоп у задней стены и с радостным «тяф!» вернулся к хозяину.
– Дариан, все хорошо?
– Да. Все хорошо, – сказал ректор, но тревога в его черных глазах никуда не делась, только стала беспредметной. – Это просто Бестия.
Драконица возмущенно фыркнула. Что значит «просто»? А у кого самые красивые глазки? У кого самая гладкая чешуя? У кого нежный носик?
– Уверен? – к этому ужасному двуногому приблизился другой и с дружеским смешком хлопнул ректора по плечу. – А то смотрю я на круги под твоими глазами, и в голове сама собой возникает уверенность, что ты ставишь новый рекорд бессонницы.
– Да понимаешь… Странно это, – ректор выразительно осмотрел пустой коридор этажа. – Джейсон заверил меня, что настройки не могли сбиться сами. Кто-то сделал это вручную, и значит… Значит, в академию проник кто-то, кому мы не слишком обрадуемся.
Бестия радостно пискнула и энергично замотала головой, сигнализируя, что да, чужой! Здесь определенно побывал чужой! И запах у чужака странный.
Но глупые двуногие ничего не заметили. Отвернулись и пошли прочь, занятые своими архиважными разговорами. А драконица осталась.
Злобно зыркнула в спину удаляющимся глупцам, припала на передние лапы и втянула воздух. Всего секунда – и Бестия, точно идущая по следу ищейка, потрусила вперед.
На улице уже стемнело, но звездокрылы вели преимущественно ночной образ жизни, поэтому видели и ориентировались ночью даже лучше, чем днем.
Запах привел драконенка в черный сектор. Бестия не носила часов, но упитанной попой чуяла, что вот-вот должна начаться практика с первокурсниками, где она обязана быть. В противном случае «а-та-та» от матриарха неизбежно.
Драконица ускорилась, черной тенью метнулась по дорожке в сторону и притормозила.
– Гр-р, – тихо окликнул ее Мясник.
Бестия задрала мордочку и привстала на задние лапы, помогая себе балансировать раскрытыми крыльями. Огромный звездокрыл приник к окошку отдушины и коротко выдохнул. Завры обменялись взглядами, пару раз рыкнули. Бестия крутнулась на месте и сорвалась на бег.
А спустя пару минут женщина в безразмерной куртке остановилась и принялась лихорадочно похлопывать себя по карманам.
– Что за… – Она наклонилась, высматривая что-то под ногами. – Прибор! Где прибор?
Но Бестия уже со всех лап мчалась прочь, никем не узнанная.
Малышка метнулась к черному входу в ангар, воровато огляделась и быстро спрятала подобранный прибор в углу. Быстро забросав честно украденное опилками, драконица метнулась к проходу и со всех лап помчалась вперед.
– Звездокрылы – самый тактильный вид среди открытых мною завров, – вещала Эрика Магни. – Особи обожают прижиматься друг к другу, класть на товарища лапу, крыло или хвост. Это их знаки расположения. А потому внимательно слушаем и запоминаем. Бестия, твой выход.