Стрелявшая — молодая белокурая женщина в скафандре — подошла к нему. За ней следовал Чужой — коричневокожий бору, также с неизвестным оружием в руке. И мужчина, по виду ханец.
Бору склонился над обездвиженным императором. Изо рта его несло гнилью. Сверкнули острые крупные зубы.
Если бы император мог, он закричал бы и задрожал от ужаса.
Бору поднял императора за шиворот и сильно тряхнул. Сопроводил свои действия мощным пинком под зад.
— Это тебе за Жжа-Нга, подонок!
— Уходим, быстро! — скомандовала женщина. Бору легко тащил императора под мышкой. Вот где они проникли во дворец, соображал Александр Федорович. Миновали узкий коридор (гвардеец-охранник лежал на полу без сознания), вышли на просторный балкон Шелковой спальни, где на бетоне стоял небольшой космолет, явно времен СТК.
Челнок, на 5-6 мест. Императора втащили в челнок и бросили на заднее сиденье.
Но как же они преодолели ПВО? — соображал Александр Федорович. Все разъяснилось в следующую секунду. Челнок поднялся над балконом, видимо, на гравиподушке, и тотчас дневной свет будто пригас.
Александр Федорович узнал типичное воздействие стелс-поля. Челнок исчез из поля зрения радаров, наблюдательных комплексов и обычных невооруженных глаз.
Невидимый космолет начал стремительный подъем в беззащитное синее небо.
Глава 7. Тайна Радуги.
Экипаж собрался в коммоне, и Антуан вывел на экран трехмерное изображение императора. Сам герой видеосъемки в данный момент отсыпался в медотсеке, заботливо погруженный в искусственный сон и на всякий случай еще зафиксированный. Мощное орудие убийства — импульсник, встроенный, как выяснилось, в лучевую кость на предплечье — ему удалили.
Беседу с ним проводили Кэс, Максим и Светлана — последняя обладала некоторым опытом и образованием по части допросов. Предварительно Кэс отвел "Союз" в систему соседнего газового гиганта. Как сообщил Антуан, эту планету, в полтора раза крупнее Ленина, при СТК называли Гулливером. Вокруг него вращались двадцать шесть разнокалиберных планеток. Хотя слабый спутниковый пояс Стольного Града и не представлял никакой опасности для Союза, Кэс решил перестраховаться и увести корабль подальше. У Гулливера военные силы Империи никак уже не могли бы разыскать самодержца.
Лотта все время проводила в обсерватории, тайком от Максима принимая стимулятор, чтобы не спать. Какой тут сон, когда ей еще удастся исследовать любимый тип планет так подробно! И сейчас Лотта в коммон не пришла, однако слушала запись допроса императора прямо из обсерватории, заодно настраивая аппаратуру и наблюдая за турбуленциями в атмосфере Гулливера.
Максим составил что-то вроде сыворотки правды, но предупредил, что вряд ли действие будет надежным.
Однако введенный наркотик подействовал неожиданно быстро. Император, раздетый до белья и пристегнутый ремнями к креслу, захныкал как дитя.
Впрочем он и до наркотика не проявлял особенной храбрости.
— Спокойно! — произнесла Светлана, — будешь хорошо себя вести, сохраним жизнь.
— Уж пожалуйста! — просительно сказал император, — я умирать не хочу!
— Твое настоящее имя? — спросила Светлана.
— Александр Федорович Дубина, — с готовностью ответил самодержец. Его бородка вызывающе и жалко торчала вперед.
— Когда и где ты родился?
— В Синегорье, город Благостный, в 681м.
Кэс и Светлана переглянулись. Версия о том, что император родился еще при СТК и был генетически изменен, не работала. На Радуге ксалийцы побывали на 30 лет раньше, чем на Руси, но даже на Руси осталось почему-то очень мало долгожителей.
После регресса, организованного ксалийцами, на всех планетах были утрачены технологии продления жизни.
— Кто твои родители?
— Мой батюшка, — подобострастно отвечал император, — торговал снадобьями. Матушка помогала ему в аптеке.
— Где ты учился? — Светлана кидала вопросы быстро, не давая опомниться.
— С вашего позволения, у нас не было школ. Батюшка учил меня чтению и письму. А опосля меня зарекрутировали в дружину Черноротого. Это бандит был, — торопливо пояснил император, — а прозвали так из-за бороды и потому, что ругаться был горазд по-черному. Матушку с батюшкой дружина в расход пустила, они меня отпускать не хотели.
— Что ты делал в дружине?
— Что прикажут, то делал. Десять с гаком лет проволынился у Черноротого. Не подумайте, я не изверг какой, я там все больше по снадобьям был, в аптеке же наловчился, да сам главный заставлял меня прислуживать. Меня даже драться не учили, сказали, не годен.