— Вам привет от хозяина, козлы! Велено передать, что если вас через неделю не продадут, хозяин устроит вам такую жизнь, что вы на стенку полезете! Вас всех в центр перевоспитания отправят, причем стоимость перевоспитания вы сами же и отработаете.
Дверь захлопнулась.
— А что это за центр? — мрачно спросил Ю. Кэс вздохнул.
— Я слышал, рядом со мной болтали об этом. В общем, здесь этим всех пугают. Видимо, пытки, психотропные препараты и всякое такое.
Максим резко поднялся, сел.
— Слушайте, товарищи, я не хочу дожидаться этого. Должна же быть возможность хотя бы спокойно умереть!
— Говорят, разработали давно уже методику произвольной остановки сердца, — пробормотал Ю, — но мы-то ею не владеем.
— Я владею, — спокойно заметил Кэс, — но я не смогу так быстро вас научить. Джан вот тоже, видимо, владеет.
Джан уже несколько дней ни с кем не разговаривал и вообще, кажется, впал в оцепенение.
— Я не хочу! — вдруг завизжал Саша Дубина, — вы идиоты! Это вы, вы во всем виноваты, козлы!
И он кинулся на Ю. Тот легко отбросил бывшего Императора здоровой правой рукой.
— А ну тихо! — прикрикнул на Сашу Кэс, — тебе никто не мешает продаваться! Если тебя никто не хочет — при чем здесь мы?
Саша, ворча, уполз в угол.
— Давайте спать, товарищи, — устало произнес Кэс, — утро вечера мудренее.
Кэс не мог заснуть до утра, не то от голода — голод ощущался уже как слабость, разбитость — не то от неясного предчувствия. Кэс понимал, что Максим прав. Если их отправят в пресловутый Центр, наверное, стоит применить сознательную смерть хотя бы для себя. Но получается, что он бросит остальных. Снова и снова Кэс перебирал сотни раз переговоренные возможности побега и спасения. Нет, ничего не получается. И все же он ощущал нечто странное.
Рассвет вполз в окошко и лег на пол решетчатым узором. Кэс с трудом поднялся, подошел к окну. Полюбовался Эйфелевой башней, черной на рассветном металлически-розовом фоне. Открыл стекло, чтобы проветрить помещение. Рядом с ним неслышно возник Джан. Коснулся Кэса клешней.
— Ты что, Джан? — тихо спросил костанец. Инопланетянин поднял добрую рыжую морду и прошелестел.
— Джан знать. Не бояться, капитан. Они найти нас. Они здесь.
— Кто? — Кэс резко обернулся.
— Они, другие. Не бояться.
— Капитан! — шепотом позвал кто-то снаружи. Кэс вздрогнул. Женская рука протянулась к окошку и просунула карточку сквозь решетку.
— Выходите! — Кэс узнал родной голос Лотты, — Тина отключила электричество! Быстро!
Через минуту все пятеро, включая Сашу, выскочили из камеры. Их встретила Чин.
— Пошли, пошли! Там самолет есть. Кэс, ты…
— Смогу! — прервал ее Кэс, — но ошейники?
— Сейчас электричество отключено, в вертушке снимем!
Они побежали вдоль здания — на углу валялся охранник, неподалеку — еще один. Светлана явно с ними, подумал Кэс. Впрочем, может быть, это Ка. Они пробежали за сценой открытого зала аукциона, вот и ворота — на посту охраны валялись несколько мужчин в черной форме, не то убитых, не то в отключке. Не задавая вопросов, пленники бежали за Лоттой.
На небольшой площадке рядом со стеной Аукциона действительно красовался современный летательный аппарат, на вид бескрылый, каплевидный, в серебристых мелких гранях. Пилотов нигде не было видно.
— Вот! — Лотта сунула Кэсу карточку, — Вета сняла с пилота.
Кэс подошел к аппарату, щелкнул по идентификатору карточки, активируя его — входной люк в днище раскрылся, сверху поехал короткий трап.
— Быстро, вперед! — Макс подтолкнул в спину бывшего императора, и тот полез в машину первым. Между тем с другой стороны на площадку вбежал кто-то еще. Три фигуры — огромная, нормальная человеческая и маленькая.
Светлана с ходу бросилась на шею Ю и едва не сбила его с ног. Ка беспорядочно разводила руками. Тина азартно объясняла.
— Мы еще и всех остальных выпустили. Все камеры пооткрывали. Вот у них бардак теперь!
— В машину! — крикнул Кэс. Один за другим члены экипажа полезли в самолет. Кэс вошел в кокпит, Светлана бухнулась на правое кресло.
— Разберешься? — спросила она.
— Да, — Кэс, пользуясь идентификатором, запустил компьютер, — меня только ошейник волнует.
— Ах да! Давай-ка, — Светлана приблизилась к нему с плазменным резаком в руке. Кэс зажмурился. Женщина осторожно, медленно перепилила сталь. Бывший раб облегченно вздохнул.
— Скажи, пусть остальным тоже…
— Они уже. Давай, Кэс, взлетай, у нас мало времени!
— Так, все системы в норме. Гравитор заряжен, хорошо. Света, следи за отклонениями и за средой, ясно? Приготовиться! — крикнул он в салон, — отрыв через двадцать секунд!