Но больно смотреть на груду обломков и грязи у стены, голый пол и стены. Все , что осталось от красивого биотопа, от грядок.
Несколько киберов растаскивали обломки, крошили их, скидывая в жерло дезинтегратора. Другие под руководством Чин создавали слой почвы вдоль стены. Следовало сначала восстановить грядки, но ящиков для этого мало, а репликатор все еще не заработал.
— Третий! — командовала Чин, — гумус неси! Четвертый, глину устанавливай на десять, у тебя толсто! Пятый, не забегай вперед! Все встали!
У нее закружилась голова. Прижав ладонь к виску, Чин села у стены, поджав ноги.
— Ч-черт! Не двигаться! — крикнула она киберам. Те застыли в странных позах, словно в детской игре "замри".
Чин осторожно открыла глаза. Висок ныл. Можно, конечно, сходить в медотсек за таблеткой…
На перевернутом гидропонном ящике сидел Посредник.
— Черный карлик тебя раздери! Ты что здесь делаешь? — буркнула Чин. Посланник ксалийцев то исчезал, то появлялся в самых неожиданных местах, предсказать его поведение было невозможно.
— Почему бы тебе не отдохнуть? — участливо спросил Роби. Чин вздохнула.
— И ты туда же. Макса мне не хватает… Ты бы лучше сходил в медотсек, таблетку принес.
Роби виновато взглянул на нее.
— Я не запрограммирован на помощь. Извини.
— Ты посмотри, что здесь творится! Вот так годами растишь сад, а потом является какая-то сволочь…
— Но вы победили, — напомнил Роби.
— Да уж. Но какой ценой, — вздохнула Чин.
— Ты устала, — сочувственно заметил Посредник,- у тебя болит голова. Ты с утра не ела. Весь твой сад, вся твоя работа уничтожена.
— Ну да, — буркнула биоинженер, — но почему это тебя так волнует?
— Да я просто спрашиваю себя — сколько можно? Тебе разве в жизни до этого мало досталось? Вспомни этого своего… мужа, с позволения сказать. Как тяжело было с Тиной. Как ты не могла найти работу.
Чин вообще-то была не прочь пожалеть себя. В жизни ведь как — себя не пожалеешь, так никто об этом и не подумает. Но сейчас это сочувствие вдруг показалось ей чрезмерным.
— Ну слава Вселенной, сейчас это все кончилось! — ответила она, — за Тину можно не волноваться, мне здесь тоже хорошо.
— Хорошо ли? — поднял брови Посредник, — ты сидишь тут на грязном полу, раненая, больная, работы — непочатый край. И тебе даже никто не поможет, потому что у других проблем еще больше.
— Ну да, — нетерпеливо ответила Чин, — но ведь мы все отремонтируем, и все будет хорошо, разве не так?
— И вы отправитесь на Землю, чтобы воевать…
Чин промолчала.
— Тебе это не надоело, девочка? — ласково спросил Посредник, — ведь есть же и другие варианты, пойми. Неужели ты не заслужила того, чтобы пожить наконец спокойно. Например, с Максимом. Ведь он любит тебя! Он хороший человек. Небольшой домик, благоухающий сад… Ты бы могла родить еще ребенка! Тина бы ходила в нормальную школу.
Чин ничего не ответила. Она встала на ноги и скомандовала.
— С первого по шестой, продолжить работу! Седьмой, гумус переставь ближе. Выкладываем второй слой! Трамбуй!
Она оглянулась на Посредника. Губы ее были упрямо сжаты. Но в темных глазах застыли усталость и боль.
Через неделю основные работы по кораблю были завершены. Снова действовали репликаторы. Работал гравитационный двигатель. Все помещения заполнены воздухом, залатана обшивка. Джан, как и остальные, поднялся на ноги.
Экипаж собрался на совещание в коммоне. Посредник, как обычно, сидел в сторонке, бездумно сцепив пальцы в замок и ни на кого не глядя.
— К Земле сейчас лететь нельзя, — говорил Ю, — это очевидно. Надо восстановить маневровые и импульсные орудия. А для этого нам нужна развитая планета, хотя бы на уровне Руси. Потому что нужен, например, лантан, нужен скандий, а их добывают только на более-менее развитых мирах. Мы все потеряли.
— Новая Атлантика, — предложил Антуан, — нетрудно проложить курс через нее.
— Да, это подойдет, — согласился Ю, — но если я не ошибаюсь, это далековато? Хватит ли у нас воды для охлаждения?
— Не хватит, — признал Антуан, — что ж, есть еще один вариант. По курсу лежит еще один населенный мир, Ухуру. Если он и не развит, воды мы там вполне сможем набрать. И это недалеко.