— Благодарю вас за интервью, герр Штауффенберг! — поклонилась блондинка. Чин махнула рукой.
— Выключи ради разума! Ну и дерьмо же…
Под звездолетом расстилалась голубая гладь океана.
— Словом, от этого острова лучше держаться подальше, — подытожил Кэс, — хоть среди нас и нет чернокожих.
— Еще неизвестно, как они относятся к Чужим, — буркнула Ка.
— Давайте смотреть дальше, — предложила Лотта.
Четыре часа звездолет кружил вокруг Ухуру, изучая разнообразные, многочисленные государства планеты. Некоторые из них обладали телевидением или компьютерной сетью, другие технологически были отброшены еще дальше назад, в таких случаях приходилось делать выводы по визуальным наблюдениям.
На Ухуру существовало множество разных религий, как правило, очень воинственных и прозелитических. Велись крестовые походы, во многих местах планеты бушевали религиозные войны. Кто-то возродил древнее христианство в разных вариациях, кто-то — ислам или буддизм, и еще были совершенно новые, незнакомые культы.
В одном из государств на площадях регулярно сжигали еретиков. В другом — забрасывали камнями неверных жен.
Но не только религиями была богата Ухуру. Немецкий остров не был исключением — на планете было полно пламенных националистов, причем некоторые народы раньше на Земле никогда и не существовали. В пяти местах бушевали войны "за национальную независимость" или просто во славу какой-нибудь великой державы. Скифы сражались с варягами, монголы — с британцами (и те, и другие в основном принадлежали к черной расе). Ухурийцы сражались самозабвенно — к небу поднимался дым горящих деревень, герои с чеканными лицами кидались в схватку, женщины с плачем провожали их на бой.
Была обнаружена страна, где женщины были поголовно в рабском состоянии. Их продавали, покупали, регулярно били и насиловали, словом, относились как к скоту. Но потом, к удовольствию Светланы, в горах нашлось племя воинственных амазонок, где порабощенными были уже мужчины — впрочем, мужчинам было не так уж плохо, их почти не заставляли работать, хорошо кормили и использовали разве что как племенных жеребцов, да и то отнюдь не против воли.
— Это, конечно, цинично, — высказалась Чин, — но вся планета — это цирк какой-то. Жалко людей, да. Но увлекательно!
На планете существовало около ста различных языков и диалектов, большинство из них Антуан не понимал — они возникли лишь в последние десятилетия. Но за право говорить на этих языках ухурийцы ожесточенно сражались друг с другом и усердно отдавали жизни!
Однако "Союз" искал всего лишь тихое, спокойное место, где можно запастись водой для охлаждения, пусть и океанской, да кстати, и подзарядить гравитационные катушки от поля планеты.
Наконец Антуан предложил опуститься на длинном полуострове материка Ндото расположенном в умеренном климате. Полуостров был малонаселенным, ни машин, ни заводов, ни телевидения здесь не наблюдалось. После короткого совещания Кэс повел звездолет под стелс-полем на посадку.
— Какая здесь красота! — Чин взбежала на холм и блестящими глазами вгляделась в синюю даль океана. Звездолет замер в ложбинке, прихотливо вскинув серебряные крылья. Слева от него начиналась скальная гряда, справа приветливо шумела сосновая роща.
— Да, хорошо, — согласилась Светлана, — но ты поосторожней, подруга! Не отходи далеко.
Группа разведчиков — к ней принадлежали также Ю, Максим и Ка — подтянулась к женщинам. Оружие на всякий случай прихватили — мало ли что придет в голову местным жителям. Светлана оглядела небольшой отряд.
— Напоминаю: подходим к деревне, пытаемся установить контакт, — произнесла она, — стрелять только в крайнем случае. Если будут вести себя агрессивно — уходим.