***
На сегодня был запланирован выходной.
Небольшое, но плотно спаянное игровое братство из профи, их фанатов и сочувствующих раз в месяц собиралось попить пивка в Белфасте.
Сообщество называлось Легион и, в основном, его членов можно было встретить в двух-трех онлайн-играх, на закрытом интернет форуме и в баре.
Большую часть моих старых знакомых из тех, кто не порвал с играми, можно было увидеть здесь. Послушать, новости и байки игрового мира, вспомнить былое или собрать игроков в пати для новой игрухи.
Честно говоря, чем дальше, тем больше все это попахивало нафталином, начиная напоминать опыты Франкенштейна. Но пока народ держался, яркие игроки и "деды" еще не расползлись окончательно по новым базам, был какой-то движняк, пиво, и встречи продолжали оставаться для меня окошком тусклого света, позволяющего на время отринуть дурные мысли и подавленное настроение.
Серега и Андрей здесь появлялись редко, но наши из Звездопада были. В том числе и из других кланов. От входа приметив интересную мне компанию, я махнул официанту и начал пробираться к столу, время от времени здороваясь со знакомыми. Близких друзей сегодня почти не было, но благодаря моему статусу "легенды", пусть и изрядно потрепанному и полузабытому, меня узнавали, хотели общаться и видеть многие.
«Может, за этим сюда и хожу, - печально подумал я. - Последний осколок былой жизни»
По сути, все яркие и запоминающиеся события в моей жизни, происходили в играх. Кроме ругани с родней разве что. Тенденция пугала меня самого, но что и как с этим делать, было решительно непонятно.
Крепко пожав руки парням, я, наконец, устроился за столом, получил кружку имперского стаута и припал к истокам. Окинув взглядом диспозицию, с ходу понял: кажется, кто-то пытается “вытащить кота”.
Незадолго до Звездопада была еще одна небольшая игра от тех же разработчиков. “Русские сказки”. Игроки толпились в трех локациях, одна из которых была магазином и квест стартером. А именно игровой таверной. В двух других активно фармились, называя все это сталкингом. И вот однажды такой вот сталкер каким-то не до конца понятным образом притащил с собой из локации моба. Ладно бы обычного духа или мелкую бяку. Он притащил в таверну Кота Баюна. Это только в детских сказках он милый пушистый и поет песенки. Во взрослой версии это большая мощная тварь, управляющая иллюзиями, усыпляющая игроков и любящая человечинку.
В общем, таверны не стало. Все внутри уснули, а потом умерли. А потом еще раз уснули и еще раз умерли и еще и …
Игру почти сразу прикрыли. Команда разработчиков распалась, затем собралась заново и выпустила Звездопад. Я бы в него наверняка не попал со старта, если бы не играл еще со Сказок.
С тех пор осталось крылатое выражение “вытащить кота”: совершенно не обязательно всем было умирать - скорее предполагалось загрузить публику чем-то изрядно тяжелым.
***
С игрой меня познакомил Андрей. В школе Андрюха был страшный драчун, хулиган и вообще гроза окрестных дворов. Он чуть что лез в драку с отчаяньем человека, которому нечего терять, поэтому мало кто рисковал с ним конфликтовать, но и почти никто искренне не дружил. Рос он без отца, мать частенько закладывала за воротник, и это можно было бы с уверенностью назвать неблагополучной семьей, если бы не дед.
Тот жил где-то в области, но раз в три месяца приезжал в город и наводил порядок. Дед был боевым. Разведчик в отставке, вроде как полковник или даже выше. По его желанию решались любые вопросы. В школе забывали о том, что хотели выгнать Андрея, в семье переставала пить мать, а сам Андрей начинал прилежно учиться. Но завода этому механизму хватало ненадолго, и в итоге дед был вынужден перебраться в город на постоянку. Школа закончилась, а Андрей, как он тогда признался, больше назло деду, поступил в духовную семинарию и неожиданно для всех, что называется, “нашел себя”.
Мы так и остались со школы друзьями: троица киберспортивных балбесов. Андрюха - танк, я - дд, Серега - саппорт.
Ну, вернее, я остался балбесом. Сергей женился и удачно устроился в Газпром, где делал карьеру. А Андрюха стал самым настоящим священником, чему не уставали поражаться те, кто знал его с детства.
Но все это не мешало нам дружить тогда, не мешает и сейчас.
Для Андрея, или отца Луки, это был способ пообщаться с друзьями. Плюс его епархия выдала задание нести благовест молодежи в интернете. И он нес. Даже отчеты писал.
А каждое утро в игре, игрок ака Паладин начинал с “Отче наш”. Вроде как в шутку, а вроде и вовсе нет. Но прикол был в другом: в игре он продолжал вести себя как священник, без претензии на власть титул, конечно. Благословлял и молился искренне, качал ветку клирицизма. Народ в большинстве его искренне уважал, были даже немногие последователи. Ну, так он и был главой клана.