Позади себя он услышал едва заметный смех и его щёки покраснели. Значит, Роджер уже за ним наблюдает. Сидит там, смеётся. А ему тут совсем не смешно!
- А вас как зовут? - быстро справившись с удивлением, спросил Моррен. Он присел на кровать и теперь внимательно смотрел на юношу.
- Моё имя Кай. Кай Триггери.
- Кай... Что вам от меня требуется?
Кости закатались по полу, врезаясь в ноги юноши. Скелет пытался собраться и недовольно клацал челюстью. Откинув ногой руку нежити, воин промолвил:
- Я бы хотел задать несколько вопросов.
- Хорошо, юноша, задавайте. Как вы наверняка могли услышать, я здесь надолго.
Кай покраснел ещё больше. Неужели Моррен знает, что он подслушал?
- Не беспокойтесь, я вас не виню. Любопытство... оно такое. Ведь вы же не собираетесь использовать полученную информацию против меня, верно?
- Конечно же, нет!
- Я вам верю. У вас глаза истинного воителя, - король кивнул. - А теперь, если позволите, какие вопросы вы хотели бы задать?
- Я бы хотел спросить, как так получилось, что Мемо стал королём? Он ведь совсем не король! Он тиран.
- Любопытный вопрос. Я отвечу вам. Как вы знаете, королём становится сильнейший. Если текущий король был вызван на поединок за престол, то в случае проигрыша он отдает корону. То же самое произошло с Мемо. Это был честный бой и честная победа. Мало кому это понравилось, но... закон есть закон.
- А вы уверены, что всё было честно?
- Что ты имеешь в виду?
- Говорят, что там возник какой-то тёмный туман. И предыдущий король исчез...
- В нашем мире существует множество сил. Поединок был честным. А если у тебя есть претензии, то ты всегда можешь вызвать Мемо на бой. - Моррен усмехнулся. - Сказать по-честному, он никому не нравится. Но он - король. Тут не поспорить. Он очень силён и опасен. И крайне самоуверен, хочу заметить. В замке почти нет стражи.
Кай кивнул, соглашаясь со словами короля. Внезапно тот побледнел и закашлялся. Испугавшись, юноша подбежал к Моррену, но тот рукой отстранил его.
- Невероятно... - прошептал он.
- Что? С вами всё в порядке? - обеспокоенно спросил Кай.
- Шадхи уничтожен, - тихо сказал король.
- Кто?
- Лесной гигант. Тот, кого я пытался вернуть. Кто-то уничтожил его. Это невероятно. Даже для королей он был проблемой. Что происходит...
- Почему он был здесь?
- Не знаю. Он кого-то искал. Получил приказ и слепо двинулся исполнять его. Сколько я не пытался, я не мог вернуть его. И теперь его нет. Но его смерть... Я почувствовал её.
Моррен всё ещё был бледным, но его глаза сверкали.
- То была чистая ярость и ненависть. Она задавила его. Нас ждёт что-то ужасное.
- Что же нам делать?
- Ступай, мне нужен отдых. Надо ждать Мемо и собирать совет союза. Будь осторожен.
Кай, всё еще пребывая в прострации, кивнул и попятился назад, едва не наступив на скелет, который всё это время лежал и внимательно слушал. Схватив того за черепушку, юноша вышел и закрыл дверь. Что происходит с этим миром??
Ещё два бесполезных дня. Тандем куда-то исчез, так что Каю было не с кем тренироваться. Елена решила взять дело в свои руки и заставляла Кая делать отжимания, прыжки и нарезать круги вокруг замка. После каждого занятия Кай падал прямо на пол, не имея сил даже на то, что бы просто присесть. Такими темпами Елена убьёт его раньше, чем таинственный враг.
В перерывах он ходил по городу, пытаясь найти хоть какие-то следы группы Сокол, но всё безрезультатно. Никто не видел этих девушек. Пару раз юноше приходило в голову попытаться найти дом его бывших соратников, но он не знал точного местоположения. Телепортироваться туда было равносильно самоубийству. Даже если все четыре рыцаря пойдут туда есть шанс провала - силы всё равно получались неравны.
- Кай! Какая встреча! - внезапно воскликнули справа. Кай повернулся и увидел Роджера. Тот стоял и махал рукой.
Юноша тут же двинулся к товарищу, пытаясь пройти сквозь людской поток. Людвиг, щелкая челюстью, шёл вперед, заставляя жителей города отшатываться от удивления или испуга, давая проход. И всё равно находились какие-то личности, которые торопливо шли вперёд, не замечая ничего вокруг. Такая вот пара мужчин в плащах прошла прямо перед Каем. Один из них даже наступил тому на ногу. Не затормозил, не извинился.
Наконец, Кай добрался до Роджера.
- Ты какими судьбами тут? - спросил он.
- Пытаюсь найти какие-нибудь следы убийц. А ты?
- А я тут... с женой... - покраснев, Роджер кивнул в сторону милой девушки, стоявшей неподалёку. Смеясь, к ней подбегал мальчик лет пяти, тянущий свои маленькие ручки. - А это наш сын.
- Здравствуйте, моё имя Кай, - поздоровался воин, подойдя.
- Ах, Роджер много о тебе рассказывал. Как приятно! Моё имя Мила. А имя этого маленького джентельмена - Дезмонд.
У неё было маленькое овальное личико с крохотным носиком, большими глазами цвета неба, чёрными, немного растрёпанными волосами и тонкими губами. На ней было простое голубое платье и тёмные туфли. Мальчик же был почти точной копией отца. Не выдержав, Кай улыбнулся. Лицо девушки приняло испуганное выражение, когда она заметила Людвига. Юноша поспешил успокоить её.
- Это мой... товарищ. Людвиг, - сказал он. Скелет попытался поклониться и едва не упал. Кай повернулся к Роджеру. - Не знал, что ты у нас семейный человек.
- Есть немного... Хочешь к нам на ужин? А то, я смотрю, госпожа Елена совсем тебя загоняла.
- Конечно! Ты не против того, что Людвиг пойдёт с нами? Он ведь не отвяжется - ты же знаешь.
- Не волнуйся. У нас бить нечего, - хохотнул мужчина.
Все ужасы предыдущих дней остались в прошлом. Новые друзья, новая жизнь. Кай впервые за долгое время искренне улыбался и радовался. Вот бы такое продолжалось вечно...
Как оказалось, Роджер и его семья жили на окраине города. У них был двухэтажный деревянный домик, огороженный деревьями. Листья тихо шелестели от касаний ветра, который приносил откуда-то запах пирожков. Солнце заходило за горизонт, бросая последние лучи на дорогу. Дезмонд бегал вокруг Людвига, дёргая того за кости. Один раз даже оторвал палец и со смехом побежал вперёд со своим трофеем. Роджер рассказывал о своей жизни. О том, как приехал в город в поисках работы и однажды встретил Мемо, который прогуливался по улицам. Тот сразу же увёл будущего слугу с собой и наказал тому следить за секретными тоннелями. Вот так просто. Роджер был несказанно рад новому делу - оно было не таким сложным, а платили вполне себе неплохо. Жена, которую он привёз с собой, сначала не одобряла - ведь проходы могли обрушиться или в них могло обитать нечто опасное. В общем, работа была не самой безопасной. Но Роджер очень быстро освоился и вскоре Мила отстала. Потом у них родился сын, который, как и его отец, вечно стремился к приключениям.
Внутри дом оказался уютным. На полу, на входе лежал старый потрёпанный коврик, стояла скамья, под которой валялась разного рода обувь. Впереди была лестница на второй этаж. Справа находилась кухня с большим столом, печкой и несколькими полками, набитыми посудой. Здесь Кай ощущал себя как дома.
Мила быстро сварила кашу и подала её на стол. От еды пахло жаром, и Кай начал размешивать её ложкой. Вся семья сидела и уплетала пищу, временами обмениваясь репликами. На улице медленно темнело. Скелет сидел на полу, взирая на Кая своими глазницами. Роджер поманил Кая и тот, нехотя, подошёл. Ходить совсем не хотелось - он так наелся, что готов был упасть прямо здесь и сейчас. Накатила сонливость.
- Слушай, я вот, что подумал. Уже сколько дней прошло с тех пор, как ты встретил тех девчонок? И до сих пор ничего не произошло. Ты точно всё проверил?
- Всё. - Кай задумался. - Осталось только одно место... Я не уверен. Я даже точно не знаю, где оно. Это довольно большой дом в лесу Кренто недалеко от города. Там ещё есть река рядом.
- Ты сейчас говоришь про заброшенный дом контрабандистов? Я слышал рассказы о нём. Говорят, туда однажды ворвался огненный демон и перебил всех. С тех пор там никто не живёт.