-Ой, не смотри на меня так. Это не я. Это Лейн все придумал.
-Как что, так сразу Лейн, -подал тот голос .- Я просто высказал мнение, что старшенький совсем заработался и небольшая прогулка ему не повредит.
- Рич, ты только глянь, какая красота вокруг! У нас намечается хороший отдых.
"Мид что, последние всполохи разума потерял?! Какой отдых?!"
-А вы о клане подумали, когда меня сюда пихали? А? Это у вас пожизненный отдых! Свалили все обязанности на меня и довольны! А теперь что? Да что я с вами вообще тут стою и разговариваю! Вы хоть не забыли, зачем вы здесь? А теперь и я в придачу! Не говоря о том, что я даже ипостась свою не сменил. Ведь знаете же, что вне нашего мира магия не действует и моя трансформация невозможна.
-Ну а что, так даже веселее.
-Да? И для кого, позвольте узнать?
-Вы решили, наконец, кто виноват? -раздается позади смеющийся мужской голос.
"Мы кретины!!! Естественно, что нас здесь встречают, а мы как болваны стоим и опускаемся всё ниже и ниже... в глазах .... кого же? Ага. Местного мага, надо полагать, судя по руне на шее."
-Извините нас за столь странное появление. -наконец сообразил Лейн. -Мы представители главенствующего клана оборотней нашего мира. Я - Принц Лейн. Принц Мид. Принц Ярис. И Рич. "Он что дернул меня за ухо?" Наш охранник. Причину нашего прибытия, я думаю, оглашать не нужно, вы и так должны быть оповещены о цели нашего визита.
-Я - Лэрд Ив. Главный Маг этого региона. Да,конечно, мы вас ждали.
Чуть дальше мага, метрах в пятнадцати позади, стояло несколько мужчин, всем своим видом показывающих, что занимают высокое положение. Перед тем как отправить братьев на столь важную миссию, я немного изучил их общественный строй. Как ни странно, в этой сфере самое высокое положение занимают маги и звездочёты, а каждой территорией управляют губернатор и мэр. Знать существовала, но представляла своего рода декорацию для существующего порядка и являлась больше носителем традиций и обычаев, но никак не вмешивалась в управление миром. Странный мир. Я привык к тому, что мне подчиняются тысячи оборотней. В моём мире одно слово владыки - закон. А в этой сфере только общее голосование решает ту или иную проблему. И как только они со всем справляются, если по каждому вопросу устраивать дебаты?
-Принцы? -переспросил маг и вопросительно повернулся в сторону других встречающих.
-Вас что-то смущает?
-Нет, нет, что вы. Просто мы не ожидали, что за звездочётом приедут столь высокие гости. И мы несколько озадачены тем, что не подготовили приём должным образом.
-Не волнуйтесь, -Ярис выступил вперёд, - нам не до особых церемоний. Сами понимаете, что времени у нас не так уж много, в силу всем известных причин. Хотелось бы уточнить, как далеко отсюда живет нужный нам звездочёт и как скоро вам представится возможность открыть портал в нашу сферу.
-Мэтр Алэр живет недалеко от города.Где-то в трёх часах езды верхом. Надеюсь, езда на лошадях не является для вас проблемой? Я не в коем случае не хотел бы вас обидеть, но сведения о вашем мире настолько малы, что мы не знаем ваши обычные способы передвижения. На всякий случай мы подготовили бричку.
-У нас есть животные орхи, похожие на ваших лошадей, и наездники мы все отличные. Но при чём здесь мэтр, как вы назвали, Алэр?
Недоумение отразилось на лицах братьев.
-Это же, ведь, мужское имя?-продолжил задавать вопросы Ярис. -А нам сказали забрать девушку. При всём уважении господа, но в нашем мире распространены традиционные отношения. И браки осуществляются только между мужчинами и самками.
Братья обменялись обеспокоенными взглядами.
Их потерянные лица заставили смеяться всю встречающую делегацию.
-Не волнуйтесь! В нашей сфере действует та же основа семейных пар. Будет вам девушка. Просто Тэль, так её зовут, является ученицей мэтра и почти с самого рождения живёт со своей семьёй в его имении. Таковы правила. Только когда она стала бы самостоятельным звездочётом, только тогда она смогла бы выбрать другое место для жизни и работы. Но для Тэль всё изменилось с появления пророчества.
"Тэль, какое красивое имя, у нас оно означает "звёздочка", очень подходит для звездочёта. Интересно, в этом мире оно обозначает то же самое?"
-Ближайшая возможность открыть проход появится через шесть дней, а следующего портала придется ждать ещё четыре дня, -продолжил маг. -Есть только одна проблема. Технически в настоящее время наши миры удаляются друг от друга, и я вряд ли смогу открыть портал на таком удалении в одиночку. Да и магический запас у меня редко успевает восполняться последнее время, так как приходиться постоянно использовать и тратить резервы для пациентов клиники. А для открытия портала нужен полный магический резерв.
Ярис, задумавшись, кивнул магу. Его руна на шее свидетельствовала о том, что всё, что говорил маг, для него не пустой звук и он понимает, о чём идёт речь.
-Вам придется совершить небольшое путешествие по нашей сфере до ближайшей коллегии магов. Им не составит труда открыть портал с заданной точкой выхода. Я думаю, в этом есть и свои плюсы, -подмигнул лэрд. -Узнаете девушку получше, так сказать, в привычной ей обстановке. Посмотрите на наши красоты, редко кому представляется такая возможность попутешествовать по просторам соседнего мира. Я распорядился приготовить вам комнаты в моём доме. Сегодня вечером банкет в честь вашего прибытия, а завтра с утра познакомитесь со звездочётом. Ну что, согласны?
Если бы он получше знал моих братьев, то и не спрашивал бы. Вон как лица засияли, услышав про банкет.
-Ваше животное где останется?- маг бросил озабоченный взгляд в мою сторону.
"Кажется, он не понял, что я оборотень. Или не расслышал наш разговор, или сделал вид, что его наши внутренние дела не касаются. Тем лучше."
-Он для нас почти друг семьи, он всегда с нами. Не волнуйтесь,Рич кусаться не будет, если что, мы на него намордник оденем.
"Нет, он реально думает, что я ему не припомню этих слов?"
***
Слава Демиургу, братьям хватило ума не устраивать попойку из торжественного мероприятия. Даже не особо приставали к самкам, в достатке окружавших их на банкете. Возможно, это моё присутствие их сдерживало, а может и сами прониклись важностью своей миссии. Утром свежие и бодрые, без каких либо затруднений, они оседлали предоставленных им скакунов, и мы, в сопровождении Лэрда Ива и нескольких официальных лиц, отправились на встречу с той, которая предназначена нашему миру.
Вокруг одни зелёные холмы с редкой порослью кустарников. Намного теплее, чем у нас в это время года. Кое-где видны одинокие дома фермеров в окружении вспаханных полей. Мы двигаемся нерасторопно, что позволяет нам дотошно рассмотреть окружающий пейзаж.
-Лэрд Ив, расскажите хоть немного о девушке. Вчера так и не удалось из вас ни одного слова о ней выудить.
-Сами скоро всё узнаете. Меня по-дружески попросили молчать и ничего не рассказывать, а я свои обещания на право и налево не разбрасываю.
-Ваше молчание нас несколько нервирует, -Лейн, как всегда, не может сдержать свои чересчур импульсивные эмоции. -Надеюсь, она не уродлива, и вы не поэтому скрываете сведения об этой молодой особе, да и молодой ли?
Было заметно, как человек напрягся, и неровная складка появилась над его нахмуренными бровями:
-Даже если и так? Неужели вы отступитесь от возложенной на вас миссии? -и проницательно посмотрел на говорившего Лейна. -Это единственное, что вас волнует? И даже не спросите, что она за человек?
Лейн, не выдержав взгляда, отвел глаза, делая вид что продолжает любоваться просторами. Нужно отдать должное магу. Будь он из нашего мира, из него бы получился отличный альфа самец. Увидеть то, как он смутил принца - это многого стоит.
-Могу вас уверить, что вы не разочаруетесь, увидев её. Она красивый человек как внешне, так и внутренне, хороший друг и отзывчивая душа. И мне искренне жаль что она должна нас покинуть, -горечь в его словах не дала ни на секунду усомниться, что магу действительно грустно от предстоящего расставания.