Не успев додумать эту мысль, обратил внимание на то, что по потолку что-то движется. Мохнатый восьминогий монстрик. Это тот самый дальний потомок паучков-гозмо, которых я недавно поминал. Бежать не хотелось. А потому я просто сжёг этого мутанта плазменным резаком. Паук скукожился и свалился вниз.
Мой взгляд выхватил какое-то желтоватое пятно на стене. Оно пряталось под слоем плесени и, скорее всего, было тем, в чём я прямо сейчас нуждаюсь. Указатель.
Очистив стену я увидел нарисованную по трафарету стрелку и надпись: «Сектор G8». Теперь я примерно знаю, где я. Это очень хорошо…
Я заметил, что в стенах есть двери. Там где я входил сюда, ничего подобного не было.
Всё равно нужно было отдохнуть от этого забега. А потому я решил, покуда отдыхаю, исследовать эти комнаты. Интересно же. Взломать хлипкие двери для меня труда не составит.
В трёх осмотренных мною каморках не было ничего необычного. Жилые индивидуальные блоки, в народе называемые пеналами. Откидная койка, крепящаяся к стене и кабинка санузла в торце. Дёшево и сердито. Кругом плесень, паутина и прочие следы запустения.
А вот в четвёртой комнатушке меня встретил жилец. Нет, не жилец. Именно про таких как раз и говорят: «Не жилец».
На откинутой койке в расслабленной позе сидел скелет в истлевшем комбинезоне. Сквозь прорехи виднелись желтоватые кости. Череп мертвеца улыбался во все тридцать два зуба. Похоже, его отдых затянулся на пару десятков лет, не меньше…
Меня сразу привлекла очевидная странность. Костлявые пальцы сжимали какой-то предмет в форме яйца. И яйцо это светилось неярким, но ровным лиловым светом.
Руки сами потянулись к этой штуке. Действительно сами. Я ещё только пытался понять, что бы это могло быть, а мои пальцы уже коснулись светящегося чуда. И тут…
Яркая вспышка — и перед глазами, и в сознании. Боль. Боль, пронизывающая каждую клетку моего организма. Одновременное ощущение палящего жара и мертвенного холода, расползающегося по телу… Сознание милосердно отключилось…
Не знаю, сколько я провалялся на ветхом одеяле среди рассыпанных костей. Когда открыл глаза, первым, что я увидел, был череп. Да, это был тот самый череп. Он нисколько не растерял своего оптимизма и продолжал жизнерадостно скалиться мне в лицо.
Скелет перестал существовать, как единое целое. Он распался на составляющие после того, как моя безвольная тушка обрушилась на него всем своим весом.
Проморгавшись, с трудом поднялся. Несколько косточек с сухим стуком скатились на пол. Я искал взглядом тот предмет, что стал причиной моего падения. Но от него осталась только кучка слабо мерцающей пыли на истлевшем одеяле.
Зато я нашёл кое-что другое. На койке, среди распавшихся останков лежал тактический рюкзак. У меня мелькнула мысль, что покойнику он теперь точно не нужен. А это значит, что я вполне могу его осмотреть на предмет наличия всяких ништяков. Всё равно никто возражать не будет. А я, может, и полезное что-нибудь найду.
В рюкзаке было несколько упаковок галет, источенных местными термитами. Ценности они не представляли никакой. Нашёл бутыль воды. Но и там плавали какие-то водоросли и суетилась мелкая водяная живность… В общем, тоже так себе находка.
В одном из внутренних кармашков обнаружил планшет. Само собой, он за годы разрядился. Но не беда, у меня в набрюшной сумке есть пауэр-банк — без него никогда на работу не выхожу. Вот и сейчас пригодился. Гнездо стандартное — так что поставил этот девайс на зарядку — а вдруг он работоспособен, в самом деле…
И главное, что меня возбудило особенно сильно — три полных магазина для армейского «Вектора» калибра 12,7. Если есть обоймы, то имеет смысл исследовать комнату тщательнее. Не исключено, что раз здесь лежат магазины, то и сам пистолет где-то тут.
Через две минуты я держал в руках «Вектор», облепленный вездесущей маслянистой плесенью. Он под кроватью валялся.
Провозился с ним с пол-часа. Разобрал, почистил как смог, собрал… Патроны, конечно, находились тут больше десятка лет. Но, будем надеяться, что ещё не протухли. Вообще, в Империи оружие всегда делали на совесть. Будь то десантный нож, или тяжёлый крейсер прорыва класса «Сокрушитель»…
Хотя, мне же никто не запрещает проверить. Сказано — сделано: выглянул в коридор, прицелился в остов дроида-уборщика, навсегда застывшего у стены метрах в двадцати от меня.
Потянул тугой спуск. Громыхнуло так, что уши заложило. Да и запястье чуть не вывихнул — мощная, однако, отдача-то.
Надеюсь, на шум никто не явится. А то пистолет, оно, конечно, хорошо. Но супротив давешней амёбы, боюсь, пистолет-то как раз и не поможет…