Сарафир зашел в цветущие кусты, подарок матери, снял с сушки свежую скатерть и пошел в дом. Соседки наперегонки предлагали ему свою помощь в стирке белья. Под дурацким предлогом он сбежал от каждой из них и ни от кого не принял помощи. Но, когда ситуация стала катастрофической, сам попросил помощи у молодой дочери кузнеца, жившей на другом конце селения. Однажды, она пришла к нему с гусем и подарком. Девушка училась у местного гончара и великолепно лепила из глины. Она всегда приносила Сарафиру что-нибудь своего изготовления. Приходила она редко, но, благодаря этому, быстро наладила с Резником контакт. В этот день Сарафир впервые осознанно воспользовался этим контактом. Он поставил гуся и глиняный свисток на землю, взял дочь кузнеца за тонкое плечо, отвел в сторону, словно гусь мог подслушать, и попросил девушку научить его стирать. Девушка сначала долго и весело смеялась, потом, конечно, назначила ему встречу у реки.
Теперь, снимая с сушки чистую скатерть, он думал о ней с благодарностью. Сарафир накрыл полотном стол, открыл большое окно, достал из печи жаркое, насыпал себе полную тарелку, отрезал хлеба, сел за стол лицом к двери, взял ложку. Богатое селение не жалело для своего Резника лучших продуктов в таких чудовищных количествах, что, в конце концов, Сарафир установил определенные цены на свои услуги. Например, убить курицу стоило десять яблок или один хлебец. Зарезать свинью стоило окорок от этой свиньи, или корзина картофеля, или круг сыра. Если пытались заплатить больше, Сарафир возвращал излишек и всегда был непреклонен. Хитрые хозяева, а особенно хозяйки, все равно старались всучить ему хлеб покрупнее, или корзину пошире. Поэтому у Сарафира жило четыре лошади, семь кошек и несколько собак, все толстые и довольные. Сарафир увидел кошек, спешащих к дому на запах жаркого. Он зачерпнул ложкой парящее мясо с овощами и услышал хлопанье крыльев. Медленно опустив ложку обратно в тарелку, Резник уставился на дверь в ожидании. Ангел появился в проеме практически сразу, взял кошку под руку, почесывая ее, подошел прямо к столу, за которым сидел усит. Поставив кошку на стол, он осмотрел кухню, как будто никогда здесь раньше не был, сам стол, потом уставился на Сарафира.
- Тебя не приглашали,- сказал тот.
- Ты великолепен! - широко улыбнулся Илатони. - Ни капельки не поменялся! Никогда не поменяешься!
- Неделя прошла. Неделя с тех пор, как ты явил свою наглую моську сюда в прошлый раз.
- Я слово тебе давал залетать каждую неделю. Вот я и здесь.
- Скажи только, зачем?
- Сарафир, я так тебя люблю... Я бы с тобой как супруг жил...
- Пошел вон, придурок.
- … Но не могу. Дела, понимаешь ли, мой народ во мне нуждается.
- Ты не давал слово, - вздохнул Сарафир и встал из-за стола. - Ты просто сказал, что будешь, как самая добрая фея, прилетать ко мне каждую неделю. Ты был испуган, я легко могу простить тебе эти слова.
- Слова князя - закон, даже для него. Меня так воспитали, понимаешь? Сказал - выполняй. А иначе грош мне цена, как князю.
Сарафир достал из печи чугунок с овощами без мяса.
- Помой нам фруктов. Они в корзине у окна.
Пока Сарафир насыпал овощи во вторую тарелку, Илатони намыл фруктов и выложил их на стол в третью тарелку. Резник вернулся за стол. Ангел присоединился к нему, вытащив из-под стола специально для него стоящий там табурет.
Уже пол-года Сарафир жил в селении, и Илатони действительно прилетал к нему каждую неделю. Четыре года прошло с того дня, как ангел исцелил отца Сарафира, а потом и самого Сарафира. С тех пор они не разлучались ни на день. И только сейчас, когда Резник вернулся в селение после долгого путешествия по миру, они стали общаться так редко.
Илатони сильно изменился за это время. Годы прибавили ему роста, сейчас он был едва ниже Сарафира. Его тонкая худоба стала сухой, сильной жилистостью. Путешествия закалили ангела. Теперь он вступал в схватку чуть ли не наравне с самим Резником. Он, конечно, очень уступал ему в бою, но был весьма опасным противником и совсем не боялся ни травм, ни крови. Илатони стал очень необычным представителем своего мирного и замкнутого народа. Он налаживал внешние контакты легче и быстрее, чем собирал корзину грибов в лесу. Теперь ангелы общались с уситами намного больше, чем раньше. Это сотрудничество было выгодно обеим сторонам, и Илатони быстро заслужил уважение своего народа.
Ангел был все время занят, но всегда находил время прилететь к Сарафиру. В глубине души Сарафир был благодарен ему за каждый визит. Резник отлично чувствовал себя рядом с князем, они понимали друг друга без слов и могли подолгу молчать, просто находясь рядом. Так и сейчас. Сарафир и Илатони молча доели в обществе кошек, вместе помыли посуду и навели порядок на кухне. Сарафир направился к бойне.