— Тебе не розбереш, — ображено буркнув Макс, — коли жартуєш, коли серйозно говориш…
— А ти ж у нас екстрасенс, то здогадуйся, — всміхнувся я.
Він явно хотів щось відповісти, але чи то забракло слів, чи просто вирішив не вступати в полеміку, тому просто знову спитав:
— То з чого починати?
— Ну, почнімо з того, в чому Доктор Зло підозрює бідну дівчинку.
Макс дуже серйозно подивився на мене й повільно, роблячи наголос на кожному слові, заговорив:
— Вона не бідна дівчинка. Вона взагалі не дівчинка.
— А, точно, — згадав я, — вона ж породження пекла!
Макс повільно, майже непомітно, втягнув повітря, повільно видихнув, заспокоюючись, — він знову починав нервуватися. Ех, обожнюю доводити людей до сказу…
— Ти можеш припинити це? — говорив поки що тихо, та мав от-от зірватися.
— Припинити що? — якомога щиріше здивувався я.
— Припинити цей потік свідомості й ненадовго зайняти свого балакучого рота хоча б пивом! Є! Він розсердився. Отже, відкрився. Ось він — момент істини. Ось коли можна роздивитися його, зловити його,справжнього, зрозуміти, хто ж він: підставний хлопчик чи юний геній екстрасенсорики й гіпнозу, лялька чи жива людина, витвір хворої фантазії Жароха чи продукт копіткої роботи спеціалістів Доктора Зло…
Ні, не вийшло. Нічого я не встиг розгледіти, крім злості й дитячої образи на те, що його не слухають. Звичайного хлопця, ось кого я побачив, хлопця, який вважає, що знає якийсь дуже важливий секрет і не розуміє, чому я не хочу його вислухати. Безпосередню, щиру й віддану справі дитину.
Це вона щойно казала про те, що люди — просто м’ясо?
Втім, хіба у його віці я був інакшим? Навряд. Таким самим — безпосереднім, щирим, відданим справі та впевненим у тому, що люди — м’ясо. Це лише зараз, із початком цієї клятої кризи, разом із нервами розхиталася й моя система цінностей. Вироблена роками й заснована виключно на власному досвіді система. Так що — все нормально з цим Максом. Все в порядку.
Я знизав плечима.
— Добре, індиго. Замовкаю. Знімаю всі питання й даю добро на змістовну доповідь. Валяй!
Він деякий час уважно розглядав мене, тоді мотнув головою, ніби відганяючи якусь непотрібну думку (здається мені, що думка полягала в тому, як би так непомітно мене вбити, щоб потім можна було сказати: «загинув при виконанні»), ковтнув і собі пива та почав розповідь.
Вони називали це «скануванням». Макс та ще декілька десятків (а може, й сотень, — він не знав точної цифри) таких, як він, екстрасенсів годинами сиділи в кімнатах Санаторію у зручних розслаблених позах, заплющивши очі, й обнюхували простір міста, області, країни, світу — хто куди міг дістати.
Вони шукали небезпеку, загрозу. А щойно знаходили — повідомляли особисто Доку, який, власне, й вирішував, що з цією знахідкою робити.
«Тобто, чи знищувати одразу, чи ще трохи почекати й детальніше роздивитися, а потім уже знищити», — відзначив я подумки.
Макс за весь час роботи на Санаторій знайшов загрозу вперше. І цією загрозою виявилася вищезгадана Ганна Сергіївна.
Маячня. Боже, яка ж це маячня!
— А чи не припускаєш ти, юначе, що ти міг помилитися, а твоя помилка коштуватиме життя безневинній дівчинці? — не витримав я.
Хіба він не знав наших шефів із їхньою гіпертрофованою параноєю? Їм же тільки дай когось убити. Тільки натякни, що хтось чомусь загрожує (неважливо навіть, хто й чому), — розмажуть потенційну загрозу тоненьким шаром по асфальту та ще й новим асфальтом заллють, так, про всяк випадок, раптом оживе й полізе назад…
— Не припускаю, — впевнено відповів Макс, — тільки не з цією… істотою. Ти не уявляєш, наскільки вона відрізняється від звичайних людей.
— Це ти побачив, сидячи із закритими очима у Санаторії? — поцікавився я.
Макс не відповів — він був надто захоплений описом нашої потенційної загрози.
— Люди різнокольорові й теплі. Вона — темна й холодна, — говорив він, — вона не випромінює нічого, лише затягує, ніби Чорна діра. Розумієш?
— Добре, — зітхнув я, — припустимо. Знайшов ти цю Чорну діру. Побіг до Дока…
— Спочатку я спробував просканувати її глибше, а вона затягла й мене. Я потрапив у темряву, з якої не міг знайти виходу. Мене врятували колеги. Лише тоді я, як ти це сказав, побіг до Дока.
— Слухай, а що ви приймаєте?
— Тобто?
— Перед цим своїм «скануванням»… Ви приймаєте щось для розширення свідомості?
Макс знов уважно поглянув на мене, тоді криво всміхнувся й відповів:
— Так, звісно, наковтаємося усілякої гидоти і давай дивитися глюки. А ще іноді трапляється передозування, саме одне з них нещодавно було в мене. Ти це хотів почути?