Через несколько минут она достала свой маленький ноутбук, открыла его и вошла в веб-почту Калверт-Мэйн, используя череду паролей безопасности, которые хранила в кошельке. Она начала читать около дюжины писем, которые они переписывались, хранившихся на сайте. До последнего обмена письмами они были отрывистыми, но неизменно ласковыми.
Разрыв произошёл после разговора, последовавшего за ужином в ресторане в Верхнем Ист-Сайде. Эйм был проездом в Нью-Йорке по пути из Вашингтона в Лондон. Усталость отражалась в его глазах, а разговор был резче, чем когда-либо. Она помнила, как вернулась к их столику и обнаружила его погруженным в свои мысли. Когда она заговорила, он поднял на неё взгляд, растерянный, и в этот момент она поняла, что могла бы любить его – нет, она действительно любила его самым невысказанным образом. Ей хотелось взять его голову в руки и прижать к своему лицу. Он видел, о чём она думает, и они говорили о том, чтобы стать любовниками той ночью, в его случае – с язвительностью и…
Довольно обидная объективность. Она напомнила ему, что когда-то, недолгое время, когда они, несомненно, были слишком молоды, они были любовниками.
«Мы не просто переспали, мы занимались любовью целую неделю», — сказала она. Но он проигнорировал это, и тогда, чтобы защитить себя, она ответила ему такой же легкомыслием и жестокостью, и очень скоро вернуться к сути стало невозможно, прежде чем любовь и секс были так же хладнокровно отвергнуты. Эйем умел переводить разговор, переиначивая историю, обходить любую тему, которую хотел обойти, а когда вы бросали ему вызов, он обращал против вас свой мягкий сократовский гений и вызывал столько невольных утвердительных ответов, что вы в итоге соглашались с ним.
И в ту ночь он, как обычно, отвлекся, но затем начал критиковать ее жизнь в Нью-Йорке, которая, по его словам, была
«Отвязная» и лишённая моральных принципов. Сидя с вином, он сказал ей, что, несмотря на успех, богатство и востребованность, она не прижилась в Нью-Йорке. Она была как бук – дерево с самой поверхностной корневой системой. Он называл её своим большим, прекрасным буком. Она не рассмеялась над этой игрой слов.
Затем, несколько дней спустя, поздно ночью она отправила ему электронное письмо.
От: Кейт Локхарт
Кому: Дэвиду Эйаму У тебя хватает наглости критиковать мою жизнь здесь, когда твоя карьера далека от того, на что ты надеялся. Да, ты ездишь в Вашингтон с премьер-министром и ужинаешь с президентом в Белом доме, но, Боже мой, Эйам, ты выглядишь таким чертовски несчастным и измотанным.
Я делаю то, что у меня получается лучше всего, и делаю это очень хорошо.
У вас нет права судить принятые мной решения.
Точно так же, как я не имею права подвергать сомнению ваши — и никогда этого не делал.
Вы ни в чём себе не отказываете, кроме правды о себе; и хотя это может помочь вам видеть недостатки в других, это не обязательно делает ваши слова правдивыми или желанными. Кстати, вам нужен отпуск.
И ты мог бы поблагодарить меня за ужин.
Кейт Икс
Кому: Кейт Локхарт
От: Дэвида Эйама Как всегда, рад получить от вас весточку, сестра, хотя ваше письмо показалось мне довольно резким. Я не хочу, чтобы мы ссорились из-за этого, но я не отказываюсь от мысли, что вы созданы для лучшего.
Когда я сказал, что ты рискуешь стать пленником своего дара, я просто имел в виду, что твоя работа в Калвертсе, какой бы впечатляющей она ни была во многих отношениях, ниже твоего истинного таланта, а также твоей человечности. Это можно было бы выразить более деликатно, и я прошу прощения за грубость. Твоё замечание о том, что я себе во всём отказывал, было бессовестным, потому что ты напал на меня за то, что, как ты подозреваешь, было твоей собственной слабостью. Кстати, мы оба не настолько глупы. Спасибо за ужин.
Эйам Икс
Для него было типично писать извинения, за которыми последнее слово было за ним. Письмо осталось в её почтовом ящике без ответа и быстро затерялось среди множества новых писем. Но оно осталось в её памяти, и теперь она вспомнила, что написала длинную защиту своей работы в Calverts, рассказывая Эйему о том, чем она на самом деле занималась: что в течение многих лет после краха её работа спасала рабочие места и технологии, в то время как огромные суверенные фонды выкупали испытывающие трудности американские компании.