Как и Фредди, автомобиль имел вид отточенной криминальной практичности.
«Это, — сказал он, взмахнув рукой, — Maserati Quattro-porte — по-прежнему лучший и самый быстрый четырёхдверный автомобиль на рынке. Это модель Sport GT 2009 года с новой коробкой передач».
Мой самый лучший малыш. Запрыгивай на заднее сиденье и пристегни свой пояс, дорогая. На переднем сиденье ты найдешь что-то, напоминающее человеческое. Это Мифф. Не обращай внимания на Миффа. Он бесполезный, отвратительный гангстер, правда, Мифф? Он ударил по крыше машины, и они оба сели.
Красивое чернокожее лицо из паба повернулось к ней, и между двумя передними сиденьями протянули руку. «Приятно познакомиться», — сказал он мягким голосом. «Аристотель Мифф».
«Назовите ребёнка Аристотелем, и вы получите ненормального наркомана, пьющего крэка», — сказал Фредди. «Верно, правда, Мифф?»
«Не обращай внимания», — доверительно сказал Мифф, с сомнением подняв руку перед лицом. «У Фредди проблемы, связанные с превосходством белой расы. Неполная семья, детская дислексия: мы делаем скидку, хотя он и не любит, когда его видят с цветными».
«Её ни хрена не подмазываешь, Мифф. Она не даст тебе чаевых».
Он завел двигатель и тронулся с места очень медленно, чтобы травянистая кромка вдоль трассы не повредила днище автомобиля.
Мифф включил маленький ноутбук, надел гарнитуру и протянул один Эко Фредди. «Повезло, что ты не взял машину Эйема — она торчит, как член у верблюда».
«А это не так?» — сказала она.
«К тому же это все равно, что управлять чертовым шкафом в стиле Чиппендейл».
«Томас Чиппендейл не делал гардеробы», — сказал Мифф.
«Откуда ты, черт возьми, знаешь?»
«Он делал зеркала, столы, стулья, шкафы, комоды, но не чертовы шкафы, Фредди».
«Разве это не были бы бюро, не гребаные бюро?»
«Зачем ноутбук и наушники?» — спросила она.
«Вот так мы доставим вас до места назначения, не привлекая внимания мерзавцев с камерами. Это своего рода специализированная навигационная система, созданная кооперативом энтузиастов, вроде Миффа, которые не понимают, почему власти должны знать о каждом скандальном поступке жителей этих прекрасных островов. Каждый раз, когда включается камера распознавания номеров, информация о ней добавляется в систему в интернете. Это технологическая война против старого закона».
«Но они ведь не устанавливают здесь камеры?»
«Они повсюду. Здесь они ловят овцеводов».
«А наушники?»
«Это потому, что моя малышка стонет, когда ей нравится, и мне нужно услышать Миффа, хотя это и очень больно слушать его».
Они спустились с холма. Глядя вдоль долины, она увидела древнее скальное образование, возвышающееся над лоскутным одеялом небольших полей, словно огромная круглая спина кита. Они выехали на асфальтовую дорогу. Фредди нажал на газ, и машина рванула вперёд. Рев двигателя напоминал рёв открывающейся дверцы топки.
«Правильно, сто», — крикнул Мифф. «Поворот налево...»
горбатый мост двести... падение сто». Он продолжил в том же духе, перейдя с дорог Марке на более узкие переулки Уэльса, не отрывая взгляда от карты на компьютере, который отражал их местоположение медленно пульсирующим светом. Они ехали около получаса, пока не добрались до какого-то подобия депо с широкой бетонной площадкой.
«Вот здесь ты и выйдешь», — сказал Фредди.
'Здесь?'
«Да, здесь».
Мифф выскочил из машины и открыл ей дверь, всё ещё не снимая гарнитуры. Она сбросила рюкзак на землю, встала и отлепила от штанов мокрые брюки.
«Могу я спросить кое-что? Почему «Эко»? Что в этой машине экологичного?»
«Он вступил в «Гринпис» по горячим следам», — сказал Мифф, начиная веселиться. «И он вегетарианец, не так ли, Фредди?»
«Закрой дверь, дорогая, пока Мифф не обмочился».
Мифф сел в машину, помахал рукой, а затем Фредди умчался по пустым переулкам под рычание четырех выхлопных труб Maserati.
Она повернулась к ближайшему сараю, который выглядел так, будто его использовали для хранения тяжёлой техники или сельскохозяйственных машин. Вокруг входа, где две большие раздвижные двери содрогались на ветру, изредка отдавая глухой гул по зданию, бетон был заляпан дизельным топливом и машинным маслом. По обе стороны возвышались груды бочек из-под нефтепродуктов, штабеля просмоленных железнодорожных шпал и бухты проволоки для ограждения. Изнутри сарая доносилось чириканье воробьёв, эхом разносившееся по большому пустому пространству. В воздухе витала атмосфера полной скорбной заброшенности. Она огляделась, подошла к небольшой дверце, прорезанной в стене сарая, где на ветру развевалась предупреждающая табличка, распахнула её и вгляделась в темноту. Она позвала, но ничего не услышала.