«Я так рад, что мне удалось перехватить вас до того, как вы покинули Высокий Замок», — сказал он, странно сморщив нос. «Я нашёл вашу фотографию в интернете, но потом пропустил вас на похоронах. Миссис Кидд сказала, что видела, как вы проскользнули сюда».
«Ах, да, миссис Кидд».
«Да, мало что ускользает от её внимания», — сказал он и откашлялся. «Возможно, вы предпочтёте сделать это в моём кабинете в более удобное время, но если это поможет, я могу рассказать вам сейчас суть того, что я хочу сказать».
Кейт развела руками: «Пожалуйста».
«Я мало что знаю о ваших отношениях с Дэвидом Эймом, но предполагаю, что вы были близки».
«Да, так оно и было, но мы работали на разных континентах, и за последние пару лет мы мало виделись.
Близко, но порознь».
«Вы работаете в Calvert-Mayne в Нью-Йорке. Это известная компания – вы, должно быть, чертовски хорошо справляетесь со своей работой». Его лицо приняло профессиональное выражение. «Всё это, должно быть, очень огорчает вас – я имею в виду обстоятельства, Кейт – если позволите, потерять такого близкого друга таким ужасным образом». Он сделал паузу. «Это будет для вас шоком. Конечно,
было бы для меня». Он снова остановился, чтобы дать ей время, и кивнул, спрашивая, можно ли продолжать.
Она покрутила рукой и улыбнулась. «Пожалуйста, продолжайте».
«Должен сказать вам, что вы являетесь главным бенефициаром завещания Дэвида Эйема. Я мог бы сообщить вам об этом письмом, но он хотел, чтобы я передал вам новость лично — он очень настаивал на этом».
Она поставила чашку. «Всё оставила! Господи!»
«Вы не можете быть серьезны».
«Да. Его имущество включает дом – коттедж «Голубь» – квартиру в Лондоне, которая сейчас сдаётся в краткосрочную аренду, автомобиль, а также все его акции и сбережения. Он сделал пару крупных завещаний местным благотворительным организациям и так далее, но, по сути, вы его главный наследник. Стоимость имущества значительно превышает три с половиной миллиона фунтов стерлингов. И должен вам сказать, что сбережений и наличных вполне достаточно для покрытия налога на наследство, если вы намерены сохранить эту собственность».
Она откинулась назад. «Я поражена».
«Я прекрасно это понимаю, но надеюсь, эта новость станет для вас утешением в тот день, который, как я знаю, был для вас очень печальным. У меня есть его завещание и письмо, адресованное вам». Он расстегнул кожаный портфель для документов, достал два конверта и положил их между ними на стол. «Там также есть более крупные документы, которые хранятся в сейфе в моём офисе. Возможно, вы соизволите зайти ко мне сегодня днём и забрать их, и мы сможем начать работу с документами. Нам предстоит многое просмотреть».
«Когда он составил это завещание?» — наконец спросила она.
«Дайте подумать. Сентябрь или конец августа. Около полугода назад: это было после того, как он…» Он остановился и нахмурился.
«Что?» — спросила она, слегка наклонившись вперед.
«Полагаю, он получил тревожные новости о своём здоровье, хотя и не уверен в их точной природе. Он намекнул, что ему велели привести свои дела в порядок».
Надежда была, но он решил, что лучше перестраховаться».
Это объясняло, почему Эйам спланировал его похороны, но не то, что он делал в Колумбии. Она на мгновение задумалась. «Ты думаешь, это был рак – что-то смертельно опасное?»
Он пожал плечами.
«Он сказал, почему уезжает?»
«Нет, я не знала, что он уехал, пока не узнала о его смерти. Его не было около месяца, да и Рождество было, ну…»
«Зачем ему уезжать, если он заболел? Вероятно, он лечился в Англии».
«Боюсь, я не могу сказать, потому что не знаю».
«А эти документы? Вы знаете, что в них?»
«Нет. Это его личная переписка с вами. Содержание меня не касается». Он сочувственно улыбнулся. «Я знаю, что потребуется время, чтобы это осознать. В конце концов, это довольно большое наследство, свалившееся как гром среди ясного неба. Но единственное, на что я хотел обратить ваше внимание, – это дом, который пустует уже больше трёх месяцев. Есть вещи, требующие внимания: мы сможем обсудить всё это, когда вы приедете ко мне. Аренда квартиры в Лондоне заканчивается через несколько месяцев, так что вам пока не нужно об этом думать».
Её рука потянулась к конвертам. «Можно?» — спросила она.
«Простите меня. Всё это немного необычно, но, пожалуйста, сделайте это».
Сначала она открыла завещание и прочитала, что Хью Артур Рассел и Аннабель Спринг, жена партнёра Рассела, Пола Спринга, назначены душеприказчиками и попечителями. Она продолжила читать: