Она фыркнула от смеха. Мермаген нервно посмотрела на Уайта. «Видите! Я вам бесполезна», — сказала она. «Я даже не понимаю, что вы говорите. Как правительство может знать, чего я хочу, прежде чем я сама узнаю?»
«Ваши поведенческие модели: чего хотят люди того же поколения, социального класса, уровня дохода, убеждений и расходов, в девяноста девяти и девяти десятых процента случаев подскажут нам, чего хотите вы».
«Я в этом сомневаюсь», — сказала она.
«Это факт. Правительство теперь учится читать общественность так, как корпорации, подобные моей, уже давно это делают, и это может привести только к хорошим результатам, к лучшему взаимопониманию между управляемыми и теми, кто управляет». Он продолжил десятиминутную речь, полную хрящевых абстракций и жаргона, произнесённую с акцентом, который колебался между акцентом американского менеджера-болтуна и южноафриканского спортивного комментатора. Что, чёрт возьми, Эйм в нём нашёл?
Да, у Уайта была хорошая память и определённая холодная организация ума, но, Боже мой, этот человек был таким занудой, и, несмотря на своё суровое, довольно простое лицо, он казался ещё и тщеславным. Именно отец указал ей, что люди, одержимые Наполеоном Бонапартом, часто психологически ущербны. В самовозвеличивающих, беспринципных, кровожадных амбициях Наполеона они признавали собственную аморальность, хотя она и была замаскирована под нечто гораздо более благородное. Теперь она вспомнила, что во время защиты Рауссига они почти ничего не узнали о его личной жизни: жена и семья, от которых он давно отказался, мало друзей, никакой культуры и никаких интересов, кроме этой одержимости Наполеоном. В альбоме Уайта не было ни лыж, ни яхт, ни охоты. Только Уайт на возвышении и Уайт, прибывающий в Богемиан-Гроув в Калифорнии на свой ежегодный мизантропический джамбори с ребятами или на конференцию в Сан-Вэлли с медиа- и банковскими магнатами. Уайт действительно быстро стал американцем и связался с самыми влиятельными людьми в американском бизнесе, но не создавалось впечатления, что его компания пользовалась спросом. Исследовательский отдел не мог понять, скрывался ли в жизни Уайта какой-то огромный секрет или же он был просто мрачной историей современного успеха.
Сухие факты были таковы. Родившись в Южной Африке в семье инженера русского еврейского происхождения и матери-англичанки, Уайт сменил фамилию Рязанов вскоре после того, как покинул Южную Африку и устроился на работу в бомбейскую торговую компанию в Кении. Он быстро поднялся до должности, которую использовал для аренды самолётов от имени компании. По пути туда и обратно самолёт всегда перевозил собственные грузы Уайта – всё, от оружия до редких металлов, таких как индий и тантал. Он сколотил приличное состояние, особенно благодаря тому, что, казалось, мог получать доступ к поставкам, недоступным другим компаниям. Этот период резко оборвался, когда один из самолётов…
По пути в Конго его обнаружили с двадцатью ящиками стрелкового оружия. Самолет и груз были конфискованы. Уайт сбежал из Найроби. В двадцать четыре года он поступил в Лозаннскую бизнес-школу, используя поддельный диплом и рекомендацию с факультета коммерции Кейптаунского университета, также поддельную. Два года спустя он появился в Лас-Вегасе со степенью магистра делового администрирования (MBA), работая на Сола Каррона, магната казино и развлечений. Уайт нигде долго не задерживался.
Он быстро учился, брался за всё, что мог, и двигался дальше. К тридцати годам он купил свой первый бизнес – сеть супермаркетов на Среднем Западе, а затем, осознав важность баз данных клиентов, быстро переключился на системы. В это время он стал известен как «Гриндер» за свои безжалостные и карательные методы ведения бизнеса. Были периоды, когда он, казалось, сознательно смягчал свой имидж, следуя примеру Сола Кэррона и делая крупные благотворительные пожертвования, а также заискивая перед законодателями, финансируя их любимые проекты. Но в сделке с Рауссигом это ему не помогло. Калверты и их цепкие псы выдали достаточно компромата, чтобы вызвать панику в правительстве и заставить его искать другого покупателя, который, по признанию даже Кейт, был не более квалифицирован, чем Эден Уайт.
Возможно, поняв, что она не слушает, Уайт наклонился вперёд и коснулся её руки. «Я верю, мы можем работать вместе, мисс Локхарт. Я полюбил эту страну…»
увидеть много хороших и замечательных людей, которые могут многое предложить. Будем на связи». Он встал, застегнул пиджак и вышел с мрачной ухмылкой. Это застало Мермагена врасплох. К тому времени, как он с трудом поднялся со стула, Уайт уже ушёл.