Кэннон кивнул ей, когда она вышла, и подошёл к премьер-министру. «Есть ли что-то, что вас особенно интересует?» — спросил он, немного увеличив громкость телевизора.
Премьер-министр покачал головой. «Просто решил заглянуть. Как дела, Филипп?» Кэннон не ответил, потому что внимание Темпл переключилось на бюллетень и репортёра, которая обращалась к камере, пытаясь удержать развевающиеся на ветру волосы. «Сегодня утром в коронерском суде живописного рыночного городка Хай-Касл на границе Англии и Уэльса были показаны драматические кадры момента гибели бывшего высокопоставленного государственного служащего в результате взрыва в Картахене, Колумбия».
Дэвид Эйам, некогда исполнявший обязанности главы Объединённого разведывательного комитета и доверенное лицо премьер-министра, отдыхал в колумбийском порту, где наркокартели вели длительную кампанию против профсоюзов и политического истеблишмента. Г-н Эйам, которому было сорок три года и который не был женат, погиб на месте от взрыва. После того, как выяснилось, что г-н Эйам был вероятной жертвой, пресс-секретарь премьер-министра выступил с заявлением, в котором говорилось, что все, кто работал с г-ном Эйамом, были потрясены и опечалены его смертью. Хотя он покинул Даунинг-стрит два года назад, в аппарате премьер-министра до сих пор с теплотой вспоминают его проницательность и неординарность ума. Он внёс большой вклад в администрацию Джона Темпла, в частности, как известно, находясь рядом с премьер-министром во время международных переговоров. Коронер Рой Кларк отдал должное исключительным качествам г-на Эйама и вынес вердикт о незаконном убийстве неизвестными лицами.
Они молча смотрели, как показывают запись взрыва. Когда она закончилась, Темпл втянул воздух сквозь зубы и покачал головой. «Можешь вернуть мне это?»
«Что? Ты снова хочешь взрыв?» — спросил Кэннон.
«Нет, просто отчет, а не взрыв».
Кэннон выбрал мгновенный повтор в меню справа на экране. Женщина снова начала свой репортаж. На середине Темпл резко рванулся вперёд. «Прекратите немедленно!» Кадр замер на руке женщины, снова потянувшейся к волосам.
«Нет, вернитесь немного назад». Премьер-министр взглянул на экран. Кэннон сделал то же самое.
'Что это такое?'
«Питер Килмартин там, на ступенях суда! Что он делает на дознании?»
«Понятия не имею», — сказал Кэннон. «Хотите, чтобы я сделал копию?»
«Нет, всё в порядке», — ответил он и наклонился, чтобы записать что-то в блокноте, лежавшем на столе. «А как насчёт похорон?» Он вырвал страницу и сложил её вчетверо.
«На следующей неделе. Вас будет представлять министр внутренних дел. Он хорошо знал Эйема, и, как я понимаю, его могут попросить выступить с речью – мачеха всё организует».
«Мы должны быть там». Последовала одна из знаменитых премьер-министрских пауз. Он потёр указательным пальцем необычно глубокий желобок – углубление над губой. «Видели ранние выпуски?» – наконец спросил он. «Есть ли негативные публикации в интернете?»
«Они принимают всё за чистую монету. Нет ни намёка на что-то зловещее, кроме самого акта варварства. Фильм сенсационный — он говорит сам за себя».
«Хорошо... да... это хорошо... мы бы не хотели, чтобы так говорили...»
«Что-то было неладное?» — предположил Кэннон.
«Нет. Ничего подобного».
«Да, мы же не Россия — британское правительство так себя не ведёт. Мы не отправляем туда людей».
«Нет. Совершенно верно. На самом деле, газеты полны новостей о каких-то токсичных красных водорослях, появившихся в водоёмах.
«Это выглядит наиболее тревожной из всех историй».
«Тем не менее, мне интересно, что он делал в Картахене».
«Похоже, это отпуск».
«В Колумбии? Это кажется маловероятным. Эйм был человеком, работавшим на оперные театры Европы, на величайшие библиотеки и музеи мира. Он подвёл нас, но не утратил свою культуру. Я имею в виду... Колумбию?»
«И все же у него было много непонятных страстей», — сказал Кэннон.
«Дело, Филипп, в том, что никто не знал о его пребывании в Колумбии, а учитывая трудности, связанные с его уходом из правительства, об этом должно было быть известно. Возможно, это был сбой в системе, или его планы были намеренно сокрыты? Колумбия, в конце концов, не место, связанное с законной деятельностью, не так ли? И Дэвид Эйам, насколько я понимаю, всё ещё считался проблемой».
Кэннон молчал: его не интересовали вещи, которые вряд ли попадут в заголовки. Дэвид Эйам был уже не новостью и давно перестал его волновать. Его отстранение от власти произошло без огласки и практически без шума в «Номер Десять», и в рамках необходимого сосредоточения профессиональной жизни Кэннона фильм из Колумбии был лишь кратким отвлечением от проблемы водорослей. На следующий день нужно было бы отшлифовать, приукрасить или похоронить волну новых событий, чтобы правительство Джона Темпла оставалось на плаву и пользовалось доверием по мере приближения выборов. Он посмотрел на своего босса – обывателя британской политики и своего лучшего помощника в этом деле – и…