У паба в 1910 году. Килмартин лениво рассматривал фотографию, ожидая стейк с молодой картошкой в пабе недалеко от Чекерс. За спиной раздался голос. Он обернулся и узнал главного пресс-секретаря премьер-министра, Филипа Кэннона. Он тоже смотрел на фотографию.
«Что сказала Вирджиния Вулф в декабре 1910 года о том, что люди изменятся навсегда?» — спросил Кэннон.
«Именно это, хотя я так и не понял, почему именно 1910», — сказал Килмартин. «Хочешь присоединиться ко мне?» Он несколько раз встречал Кэннона в доме номер десять и всегда считал его порядочным человеком, возможно, подавленным давлением работы.
«На минуту-другую», — сказал Кэннон, садясь напротив него. «Я и так уже достаточно долго здесь. Ты собираешься в Чекерс или только что был?»
«Еду домой. Решил перекусить перед тем, как отправиться в путь».
«Я не собираюсь спрашивать, зачем вы с ним встречались, но у меня есть чертовски хорошая идея».
Килмартин приятно улыбнулся, но ничего не сказал.
«Мне позвонили десять раз, и я ни на один не ответил», — сказал Кэннон, глядя на экран своего телефона. «И электронных писем больше, чем я могу сосчитать».
«Я тебе не завидую», — сказал Килмартин. «Там сегодня большой ужин?»
«Не особенно», — ответил Кэннон. «Несколько приятелей. Он называет это сборищем. Доверенные лица. Никаких посторонних. Могу я предложить вам выпить?»
«Нет, спасибо, поеду».
Кэннон кивнул. «Я думал, ты рыбак, но, может быть, мне просто показалось».
«Очень редко: мой брат иногда приглашает меня в Ди».
«Прекрасно! Отличная весенняя рыба, даже в наши дни, когда рыбозаводы вылавливают из моря всё живое, а лососевые фермы портят всё».
«Думаю, что да», — сказал Килмартин, — «хотя я редко прикасаюсь к ним».
Кэннон угрюмо посмотрел на свой напиток. Килмартин подумал, что выпил лишнего. «У меня через десять дней запланирована поездка на Спей, но, чёрт возьми, придётся её отменить». Он вздохнул. «В это время года…
«Нет ничего лучше».
«Мне жаль это слышать. Работа?»
Он кивнул. «Постараюсь в мае, после выборов». Он остановился и сделал большой глоток пива. «Это государственная тайна, так что держите её при себе, но я не понимаю, как он поедет за город, когда паникует из-за красных водорослей».
«Я читал об этом».
Кэннон поморщился, затем его лицо потемнело. «Ты понимаешь, что мы странным образом связаны друг с другом, Питер?»
«Как так? Надеюсь, не на красных водорослях».
«Эйэм, — сказал он, понизив голос и разговаривая за столом. — Полагаю, ты знаешь, что Эйэм жив, и что мы его ищем. Многое зависит от того, найдут ли его и как всё это будет улажено без лишней суеты. Такие истории не дают покоя газетам, даже в их истощенном, беспомощном состоянии».
«Больше, чем красные водоросли?»
«Да. Что вы думаете о деле Эйема?»
«Это нелегко понять, и я не уверен, что нам следует говорить об этом здесь».
«Но ты же внутри, Питер. Джей Ти доверяет тебе, ты ему нравишься, он тебя уважает».
«Не больше, чем Кристина, Джейми Феррис или Алек».
«Итак, вы видели фамильяров Шумейкера. Вы знали, что все они работали на Иден Уайт? Алек Смит до сих пор знает».
«Смит — это правда? Уайт — настоящий серый кардинал».
Указательный палец Кэннона проследил за волокнами дерева на столешнице. «Видите ли, моя проблема в том, что мне, очевидно, придётся разобраться с историей Эйема, но я понятия не имею, как это сделать. Когда я увидел, что вы вошли, мне пришло в голову, что мы могли бы помочь друг другу».
Принесли стейк Килмартина. «Что вы задумали?» — спросил он, когда официантка ушла.
«Я хотел бы, чтобы ты дал мне знать, когда эта штука взорвется. Джей Ти думает, что я могу снять штаны и выступить без всякой чертовой прелюдии».
«Он хочет, чтобы все это вышло наружу?»
«Нет, он знает, что нам просто придется с этим разобраться, поскольку Эйм...»
«Да», — быстро ответил Килмартин и разрезал стейк.
«Нет никаких гарантий, что я смогу дать вам знать заранее». Он посмотрел на Кэннона и заметил, что нижняя часть одного глаза налилась кровью, а уши покраснели.
Кэннону было за сорок, и выглядел он неважно. «В конце концов, это совершенно новая ситуация».
«Я скажу. Итак, что я могу для вас сделать?»
«Пока ничего, но я уверен, что что-нибудь придумаю. Хотелось бы узнать, что происходит в связи с Эймом – что задумал этот Феррис. И выборы – это интересно».
Они обменялись визитками. «Наверное, будет лучше, если я буду звонить по номеру Десять время от времени», — сказал Килмартин. «Мобильные телефоны могут быть ненадёжными».
Кэннон подпер подбородок рукой, приподняв одну щеку. «Ты ведь не убийца, Килмартин?»
Килмартин ещё немного поел, затем отложил нож и вилку и вытер рот салфеткой. «Нет, я не убийца», — тихо заявил он с таким видом, что Кэннону следовало бы извиниться и сменить тему.