Я откашлялся, чтобы размять голосовые связки. Затем придвинул к себе клочок бумаги, на котором оставил номер «ковровый магнат». Шесть цифр и короткое имя — «Миха». Скорее всего, этот Миха, как и я с нашим райисполкомом, успел как-то плотно подвязаться при местной таможне. А два гибких и деловых человека всегда находили друг с другом общий язык.
Я покрутил красный диск, набирая номер. В трубке раздались длинные монотонные гудки. Наконец на том конце ответили.
— Алло, — раздался борзый мужской голос.
— Добрый день! — предельно вежливо начал я. — Могу я услышать Михаила?
— А ты кто? — без лишних церемоний поинтересовался собеседник.
— Олег. — Я на секунду призадумался, подбирая солидную вывеску. — Юридическая компания «РеалLex».
Название я выдумал буквально за долю секунды. Получилось, конечно, корявенько, зато вполне себе говоряще.
— Реал… чего? — не понял мужик.
— Лекс, — терпеливо пояснил я. — «Лекс» — это закон. На латыни.
— Типа ты реальный… законник? — в голосе собеседника проскользнула издевательская усмешка.
— Типа того, — ответил я, уже немного заводясь от этого тона. — Так Михаила к телефону позвать можно?
— Нет у нас никакого Михаила.
— А кто есть?
— Миха есть.
— Отлично. А можно его услышать?
— Можно, — хмыкнул мужик. — Я слушаю.
— Понятно. У меня груз на таможне застрял…
— Такие дела не по телефону, — резко оборвал меня Миха. — Приезжай в кафе.
— Какое?
— «Дубравушка». На Марата. Я здесь еще пару часов буду.
— А где это…
В трубке раздались частые короткие гудки отбоя.
— Вот же сука! — в сердцах вырвалось у меня.
— Что? Облом? — насторожился Серега, заметив, как изменилось мое лицо.
— Нет, — я покачал головой. — Но мне надо ехать.
Я снова потянул к себе аппарат и набрал еще один номер. Трубку сняли почти сразу, и я моментально узнал Степана по голосу.
— Степан, привет. Это Олег.
— Юрист который? — невозмутимо уточнил он.
— Ага, он самый. Вы сейчас свободны?
— Относительно.
— Подъехать за мной можете? Мне надо от райисполкома до кафе «Дубравушка» доехать. Ну, и потом до дома.
Вообще, я бы вполне мог и ногами прогуляться — запас времени в два часа у меня имелся. Но на такие специфические встречи надо было являться с максимальной помпой. Понты в данном конкретном случае были дороже любых денег.
— Хорошо, — согласился Степан. — Через десять минут буду.
Пока я мерз на улице в ожидании машины, я напряженно размышлял на тему коммуникаций. Нет мобильных телефонов — ну и черт с ними. Ждать до их массового появления оставалось не так уж долго. Всего-то каких-то восемь лет, блин. Но… как-то же люди жили без них все эти годы!
И тут меня осенило. Я вспомнил и едва не прослезился от нахлынувшей радости. Были же такие забавные штуки, которые крутые парни носили на ремне. Пейджер! Ура! Вспомнил!
К тротуару плавно подъехала знакомая «Волга» Степана. Я быстро открыл дверь и загрузился на теплое пассажирское сиденье.
— Привет! — выдохнул я, растирая замерзшие руки.
— Здорово, — степенно отозвался Степан, переключая передачу. — Едем?
— Ага, и желательно побыстрее. Слушай, скажи, ты не в курсе, где у нас можно купить пейджер?
— Э-э-э… что? — притормозил с ответом Степан.
— Ну, пейджер, — попытался объяснить я на пальцах. — Знаешь, такая небольшая коробочка. Висит на ремне. И пищит.
— Висит-пищит? — Степан посмотрел на меня с абсолютно искренним недоумением.
— Ну да.
— На ремне? — недоверчиво переспросил Степан.
— Ага.
— А… зачем?
В этом и заключалась самая большая проблема путешествий во времени. Ты настолько обгонял местных аборигенов в технологиях, что тебе их начинало физически не хватать, а объяснить на пальцах, что именно ты ищешь, было попросту невозможно. В девяносто втором году пейджеров тут, судя по всему, еще в глаза не видели.
— Да забудь, — со вздохом отмахнулся я.
— Знаешь, в твоем возрасте всякой дрянью рановато баловаться… — вдруг нравоучительно заметил Степан, не отрывая тяжелого взгляда от дороги.
— Ты о чем вообще⁈ — искренне опешил я.
— О наркотиках, — многозначительно понизив голос, произнес он.
— Тьфу, блин! — скривился я, наконец-то поняв, куда завели его мысли о непонятных «пищащих коробочках». — В жизни эту дрянь не пробовал. И не попробую никогда.
— Не зарекайся, — философски покачал головой водитель.
Но я-то был абсолютно уверен, что наркоманом точно не стал и не стану. Были, конечно, у меня в той, прошлой жизни кое-какие сложные отношения с алкоголем, но в этот раз я твердо был намерен с ним договориться.
— А ты сам где-то с наркотой сталкивался? — с любопытством поинтересовался я.