— Иди, Марта, поешь, — сказала старушка.
— Откуда вы знаете мое имя?
— Я все знаю, не чай долго уже живу на этом свете. А я баба Зоя. В деревне меня все зовут ведьмой за глаза, бояться, но за помощью идут. А брата твоего я нашла ночью во дворе. Сидел он, облокотившись о поленницу. Помогла ему добраться до кровати, тут он и впал в беспамятство. Шибко ему досталось. Жив и то хорошо. Организм крепкий, выкарабкается. — И тут же ее лицо стало очень серьезным.
— А что здесь неподалеку и деревня есть? — спросила Марта
— Конечно, есть, — ответила баба Зоя.
— Баб Зоя, а почему вы живете в лесу? — осторожно спросила Марта.
— Любопытная ты, — и строгим видом посмотрела на Марту. — Иди вон лучше воды натаскай в баньку, топить ее надо. —-Нечего тут мне расспросы устраивать.
Марта покорно как завороженная взяла ведра и вышла во двор. Ее мысли так и крутились в голове: что произошло с братом, что или кого она видела в склепе и куда делся мужчина, который был около могилы. Да и старушка очень странная. Марта натаскала воды в баньку и села на скамейку возле дуба. Небо озарил… восход солнца.
“Хорошо здесь,” — подумала Марта. Но все же что-то ее тревожило.
Во двор вышла баба Зоя.
— Чего сидишь? Иди в баню да помойся, вон вся перепачканная, а я тебе травяного чая сделаю, чтобы силы восстановить.
— Баб Зоя, а Миша не очнулся? Может, его в больницу надо или врача вызвать?
— Я, лучше любого врача его вылечу, а скорая сюда не приедет, дороги нет, всю размыло дождями, да и живу я в лесу. Места тут глухие и прокляты. Много здесь людей пропало. Сюда люди только через свой страх идут, когда им моя помощь нужна. Вот и тебя нужда сюда привела. Вы ведь с братом соединены одной кровью, одной нитью, а и по-другому не как не могло быть. Твое сердце и ноги привели в мой дом… Иди, мойся, потом поговорим, — сказала баба Зоя и махнула рукой в сторону бани.
Марта направилась в баню.. Ее удивляло, что она не может этой старухе даже возразить. “ Что же с Мишей произошло? Ладно, придет в себя, тогда я все узнаю,” — подумала Марта.
Она быстро умылась и вернулась в дом. Баба Зоя сидела за большим деревянным столом. На нем лежала книга, потертым кожаным переплетом. Рядом лежали разные сушёные корни, травы, крылья летучих мышей. Баба Зоя сосредоточено перебирала пальцами страницы книги, переворачивала их с неподдельным наслаждением.Через окно пробивался слабый луч солнца и падал на старый свиток в центре стола, на котором были изображены таинственные символы и руны. Баба Зоя взяла свиток в руки, дыша над ним… На столе также стояло несколько свечей, их пламя трепетало в тусклом полумраке комнаты. В воздухе пахло магией. Марта стояла в дверях, наблюдая за всем этим, а на противоположной стороне комнаты лежал Миша, он по-прежнему не приходил в себя. Марта посмотрела на него с надеждой, что он сейчас откроет глаза и улыбнется ей, а она его крепко обнимет, прижмет к себе младшего брата.
—- Чего стоишь? Проходи.— Сказала баба Зоя. Марта нерешительно прошла в комнату.
— Баб Зоя, когда я сюда ехала, то на моем пути была заброшенная деревня. Расскажите, что случилась с ней, и почему люди ее бросили ? — спросила Марта.
Старуха посмотрела на Марту.
— Зачем тебе знать? Это давняя история.
— Ну расскажите пожалуйста! — нетерпеливо проговорила Марта.
— Ладно, ладно. Это было очень давно, я тогда была совсем девчонкой, и эту историю я слышала от своей матери.— Баба Зоя поднялась со стула, подошла к печи, взяла небольшой пучок сушеной, какой-то травы.
— В той деревне жила ведьма,— продолжала она — звали Мединой, молодая примерно твоих лет. Медина была невысокого роста. Она имела изумительный смуглый цвет кожи, который почти излучал свет. Чёрные длинные и гладкие волосы, ложились на плечи, создавали величественный вид и загадочность, а глаза карего цвета - теплые и приветливые, но одновременно излучали глубокую мудрость — баб Зоя замолчала, а затем продолжила — в взгляде была скрыта какая-то невидимая сила, которая подчиняла ей мир, и она выглядела по настоящему властной. Медина помогала всем, кто к ней приходил за помощью, и никому не отказывала. Но некоторые люди забыли ее добро и стали против нее плести интриги, обвинять во всяком зле.— баб Зоя подошла к столу и положила пучок травы —продолжая свой рассказ, а Марта слушала с большим вниманием боясь, что-то пропустить.
—Что Медина коров извела, да всякую живность в каждом дворе. Вот народ и взбунтовался, взяли палки, вилы, а кто и грабли и пошли они к ее дому, чтоб ведьму извести и выгнать с деревни. Шибко ей тогда досталось. Ее забили бы насмерть, если бы не Егор.- сказала Баба Зоя поднимаясь со стула. -— Егор — был местным жителем. Узнав о гневе и не праведной ярости, которое обрушилось на Медину, не смог стоять в стороне. Схватив охотничье ружье, он бросился бежать к дому Медины. Несмотря на опасность возмущенных и разъяренных людей. Егор стоял перед толпой и стараясь их успокоить. Он горечью осознавал, что его добрые намерения не могут полностью разрешить напряженную обстановку. Толпа продолжала бушевать, выражая свой гнев и недовольство. Егор призвал к разуму, но слова казались потерянным на фоне криков и шума. Внезапно кто-то из толпы бросил камень в сторону Егора. Он вывернулся, но напряжение достигло предела. В ответ на агрессию, он решительно поднял руку с ружьём и сделал выстрел в воздух, а затем направил ружье в толпу, потребовал разойтись. Возмущенная толпа стала расходится. Собрав вещи Медина ушла жить в лес, на болота, подальше от людей. Но на деревню наложила сильное проклятие, за то, что они с ней сделали. Дети перестали в этой деревне рождаться, скот не водился, земля не давала плоды, а люди стали умирать. Многие начали уезжать из этой деревне.— сказала баба Зоя.