- Дорогой мистер Коул, я так рада, что Вы пришли.- кокетлива произнесла мисс Кэтти и протянула свою руку.
- Я счастлив принять Ваше приглашение.- ответил Коул и слегка поцеловал руку хозяйки. Они прошли в зал, где был накрыт чудесный стол. Коул был рад, что помимо него, здесь ещё были другие люди. Были приглашены Тейлоры, мисс Дорс и мистер Питерс. Так же за столом была Мэрри. Коула бросило в жар, стоило ему только посмотреть на девушку.
За столом все не принужденно беседовали. Кэтти то и дело обращала внимание мистера Коула на себя, звонко смеялась и была на удивление простодушна и мила. Мэрри весь обед молчала. Она иногда с любопытством следила за гостями и родственницей и улыбалась, когда они смеялись. Коул изредка бросал на девушку взгляд, и сам себе удивлялся,что ему нравились все её движения: как она сидит, как смотрит, особенно как улыбается и её блеск в глазах. После обеда все занялись своими делами. Мисс Кэтти, Тейлоры, мистер Коул и мистер Питерс сели играть за карты. Мисс Дорс села за пианино и стала играть разные увертюры. Мэрри отправилась с книжкой в беседку.
День был прекрасный. Мэрри была рада, что Кэтти её пригласила на обед. Было здорово находиться среди других людей. Она немножко смогла уловить их разговор. По тому, какая атмосфера царила вокруг, Мэрри поняла, что они давно дружат и часто собираются на посиделки. Все гости с добротой отнеслись к Мэрри, высказав ей уважение и дружелюбность. Мэрри это очень понравилось, никто не смотрел на неё с любопытством или жалостью. Все были милы и приветливы. В беседке Мэрри удобно расположилась и начала читать принесённую с собой книгу.
За столом, где сидела хозяйка и гости было весело.Кэтти то и дело поддавалась Коулу, что злило мистера Питерса.
-Милочка, - говорил он ей.- Если Вы не будете играть серьёзно, то не надо было начинать.
- Ах, мистер Питерс- отвечала вдова, - Вы слишком уж напористы. Или Вам хочется так побить мои карты, чтобы я осталась с пустым кошельком?
Все вокруг засмеялись. Мистер Питерс проворчал что-то себе под нос, но в этом не было ничего злого или грубого.
Доиграв партию, мужчины удалились покурить, а дамы расположились на диванчике и начала обсуждать последние сплетни города.
- Вы слышали, что мисс Дрю Дайкон снова выходит замуж?- начала мисс Тейлор
- Да. Опять и этот муж уйдёт очень рано. - заключила Кэтти.- Про мисс Дайкон за
11
глаза говорят, что она «как синяя борода», мужья таят на глазах. Несколько раз полиция её подозревала, но никаких улик не нашла. Вот что бывает, когда женщина хороша,а мужчины теряют голову и бдительность.
Дамы продолжили обсуждать другие темы, по очереди комментируя и поправляя друг друга. Мужчины же,напротив, курили молча. Мистер Коул, который совсем не курил, стоял подальше от них и молча наблюдал за облаками. Устав стоять без дела, он решил прогуляться по саду. Вдалеке он заметил беседку и захотел в ней отдохнуть. Подойдя ближе он увидел внутри Мэрри, которая увлечено читала какую-то книжку. Коул осторожно, чтобы не испугать, сел рядом. Он начал с интересом наблюдать за девушкой. Её лицо было наполнено радостью, улыбка то и дело украшала его, а большие карие глаза «звонко» щурились, поднимая длинные ресницы вверх. Иногда появлялся румянец. Наверное, в этот момент в книге было что-то интимное, что иногда стыдит юных леди. Коулу было приятно на неё смотреть, вообще ему было приятно находиться рядом с этой девушкой. Она как будто дополняла тот кусочек, что недоставал в его жизни. Сейчас её недуг уже не казался каким - то особенным. Она не болтала без умолку, как другие женщины, не пыталась применить женские чары на нём, была всегда вежливая и искренняя. Особенно были прекрасны её глаза. Конечно, тело в женщине не мало важная вещь, но его можно сделать по своему вкусу, но глаза нет. Они то, что ты взращиваешь внутри себя, сохраняешь, холишь и елеешь. Глядя в них, сразу можно определить, что из себя представляет человек. Вот Мэрри - это милая птичка, и глаза ещё смотрят с любопытством вокруг. А мисс Кэтти - хитрая лиса, вечно её глаза бегают, пытаясь уцепиться.