- Простите, что я вторгся в ваши владения, - угрюмо сказал незнакомец. – Я ждал вас в «Весёлом дятле», но потом догадался, что если вас граф и отпустит, то только домой и с охраной. И вот, подкормив свою лошадь и подзаправившись сам, я приехал сюда.
- Но здесь же жутко холодно! – воскликнула Маргарита.
- Поэтому я и разжёг костёр.
- Но откуда вы узнали где я живу?
- О, это очень просто, - охотно ответил длинноволосый. - Посетители харчевни – народ разговорчивый. Особенно за кувшином вина. К тому же здесь на много стадий – только ваш дом.
- Но... Зачем вам всё это надо?
- Пусть это останется маленькой тайной.
Он отвёл взгляд.
- Ну, что с вами делать теперь? Не прогонять же вас. Я приглашаю вас... Но, предупреждаю, в доме холодно и покормить вас нечем.
Незнакомец поднялся. Лицо его в полумраке казалось совершенно бесстрастным.
- Вы ошибаетесь. В доме тепло, печь растоплена и ужин готов. Ваш кот накормлен и мирно спит.
- Что за дурацкие шутки! – воскликнула Маргарита.
- Зайдите в дом и убедитесь сами.
Маргарита решительно направилась к крыльцу.
В большом зале в камине полыхало пламя. На кресле спал её кот Филипп.
Встречая хозяйку, он лениво потянулся и мяукнул.
Маргарита быстро вернулась на крыльцо.
Незнакомец вёл запряжённую лошадь на поводу.
- Как вы попали в дом? – резко спросила Маргарита.
- О, это пара пустяков. Не стоит даже объяснений.
- Вы вор?
Она смотрела на него нахмурив брови.
Незнакомец устало покачал головой. Вероятно, это означало отрицание.
- Почему вы не остались в доме, коль уже вошли?
- Не хотел быть непрошенным гостем.
- Да кто вы такой?
- Меня зовут Оскар. Я сочинитель.
- Только этого мне ещё не хватало,- пробормотала Маргарита и тяжко вздохнула. И добавила громче:
- Видите ту пристройку? Там конюшня. И есть сено для коня. Возьмите этот навесной замок - конюшню нужно хорошо запереть, а то в окрестностях бродят волки. А то от вашей лошади к утру останутся одни лишь кости.
***
Они сидели у камина и грелись. Кот Филипп, отблагодаривший всех своим вниманием, ласково мурлыкал у ног.
Оскар, помогший зажечь фонари во дворе и пришедший с мороза раскрасневшийся, почти всё время молчал, иногда говорил тихо и как-то задушевно.
Маргарите очень хотелось поделиться своими впечатлениями, поэтому она даже радовалась присутствию этого неведомого ей человека и рассказала всё без утайки.
Он долго молчал, затем встал, погрел руки у огня, подошёл к столу, открыл футляр и вынул флейту.
- Вы разрешите? – спросил он, обернувшись.
Маргарита кивнула.
Он, дунув, начал извлекать из флейты различные нестройные звуки. Постепенно эти звуки выделились единое музыкальное полотно, стали логичнее и красивее и, наконец, вылились в стройную тихую мелодию.
В этой мелодии было всё – лилово-синий снег, весёлое лицо отца, тянущего санки, радостный смех сидящей в санях маленькой Маргариты, молодая её мама, лепящая снежки, смешная снежная баба с глазами - угольками и морковным длинным носом, красивый, уснувший под снегом старинный город, весёлый тёплый дом с камином и часами, игра на скрипке, радость ласкового щенка, хоровая дружная песня, праздничный пирог со свечами... Маргарита погружалась в какую-то грёзу, в красивый дивный мир, а когда очнулась, Оскар стоял с опущенной флейтой, и глаза его горели.
- Как это чудесно! – восторженно сказала Маргарита. – Эта ваша игра...Но... что это за мелодия?
- Это я сам придумал. Я же говорил, я сочинитель. Пишу стихи, сочиняю музыку. Это моя жизнь, мой хлеб!
- Да вы, оказывается, мастер! Вы очаровали меня этой мелодией.
Ещё немного поговорив, они разошлись по комнатам.
Маргарита легла, но долго не могла уснуть. Мелодия Оскара стояла у неё в голове.
Маргарита пробовала подобрать стихи к мелодии. Она открыла тяжёлую дверцу шкафа и достала тонкую книжицу. Села в кресло и, укутав ноги пледом, стала листать пожелтевшие страницы. Вскоре она остановилась на одном стихотворении:
Как тучи одинокой тень,
Бродил я, сумрачен и тих,
И встретил в тот счастливый день
Толпу нарциссов золотых.
В тени ветвей у синих вод
Они водили хоровод.
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
Но с той поры, когда впотьмах
Я тщетно жду прихода сна,
Я вспоминаю о цветах,
И, радостью осенена,
На том лесистом берегу
Душа танцует в их кругу.1
Маргарита встала, вынула из футляра флейту и стала пробовать. Сначала играла робко и хаотично, но память подсказывала ей верные ноты. И она заиграла смелей и стройней.
За окном очень медленно и тихо, сверкая искорками, падал снег. Он одевал руку дерева с растопыренными ветками - пальцами в белый рукав снежной шубы...Постепенно сон стал смежать веки...