– Это очень интересная история, – заулыбалась в ответ Миу. – Несмотря на то, что родители были против моих занятий музыкой, именно они подтолкнули меня к тому, чтобы пойти на прослушивание.
– Замечательно. Теперь вы, Мишель.
Стелла придвинула диктофон так близко, что он почти касался лица Мишеля. Нервная дрожь прошла по телу, и Мишель замешкался. Он смотрел то на счастливую Миу, то на хищный прищур журналистки.
– Это была случайность, – выдохнул Мишель, пытаясь восстановить дыхание. – Мне просто повезло. Я не думал, что пройду даже местное прослушивание. И я бы не справился без поддержки матери, а теперь и без поддержки друзей.
Миу тут же сжала ладонь Мишеля так крепко, что хрустнули кости.
– Расскажите мне о своей песне. Почему именно она? – продолжала Стелла.
– Мы вместе выбрали эту песню, потому что она отражает романтичность наших натур! – выпалила Миу, придвигаясь ближе к Мишелю.
– Значит ли это, что вы, ребята, встречаетесь?
Миу слабо кивнула, пока Мишель непонимающе хлопал глазами.
– Ваши отношения начались до проекта или чувства вспыхнули уже во время «Звуков»?
– Мы не были знакомы до конкурса, – как можно тише ответила Миу, краснея до кончиков ушей.
– И мы только друзья, – робко заметил Мишель.
– Не мешайте, молодой человек, сейчас не ваша очередь! – резко заткнула его Стелла, обращая все внимание на Миу. – Как завязалось ваше знакомство?
– Впервые мы увидели друг друга за кулисами, но вряд ли это можно назвать знакомством. Мы разговорились на одном из занятий и сразу сдружились.
– Отлично-отлично, – пробормотала под нос журналистка. – А теперь пожелайте что-нибудь нашим читателям.
– Желаем, чтобы ваши мечты исполнялись, – снова улыбнулась Миу, обнимая за талию Мишеля.
Стелла Стюарт с силой нажала на кнопку диктофона и после щелчка протянула ладонь для рукопожатия:
– Спасибо за интервью! Наши читатели будут в восторге.
– Ага, в полнейшем, – буркнул Мишель, когда журналистка мягко пожала его руку.
Когда они вернулись к остальным участникам конкурса, по помещению метался ведущий с выпученными глазами.
– Ну, наконец-то! – облегченно выдохнул он. – Уже результаты объявлять пора, а вас найти не получалось.
Мишель не сразу понял, что ведущий обращался к нему и Миу.
– Вечер подходит к завершению, а значит, пора переходить к грустной части. Те, кому не повезет покинуть «Звуки» сегодня, получат утешительные призы, которые помогут продолжить музыкальную карьеру. Поэтому, дорогие участники, не отчаивайтесь! – ведущий обвел рукой зал, когда все сегодняшние участники выстроились вдоль сцены. – Мира, кто сегодня покинет вашу команду?
– Как и всегда, это очень сложный вопрос для меня. Прошу не обижаться. Вы все прекрасны, поэтому выбираю, только основываясь на собственном вкусе. В следующий тур проходят Хаким и Мишель. Надеюсь, меня простят те, кто болели за других участников.
Голос Миры был спокойным и ласковым, совсем не похожим на то, как она разговаривала в обычное время.
По щекам Миу текли слезы обиды. Она смотрела в пол, и челка закрывала глаза.
– Прости, – пробормотал Мишель.
Чувство вины пожирало заживо, хоть головой Мишель и понимал, что не был виноват в том, что Миу не прошла в следующий тур.
– Я знала, что так будет, – сквозь слезы выдавила Миу.
После того, как всем выбывшим вручили профессиональные микрофоны, эфир закончился.
Мишель еще долго сидел на краю сцены, не понимая, почему чувствовал себя настолько виноватым. Он вглядывался в опустевший зал и пересчитывал бесконечные ряды кресел.
– Ждешь, когда тебя выгонит уборщик? – прямо над ухом послышался насмешливый голос.
Мишель поднял голову и увидел Миру, которая тоже все еще была в образе.
– Почему-то тяжело переношу чужие слезы. Утешать не умею, и оттого чувствую вину. Глупо это, да?
Мишель тяжело вздохнул, а Мира тут же свесила ноги, присаживаясь рядом.