Лилия проснулась рано. Даже раньше чем обычно и у неё на душе было неспокойно. Родители должны были вернуться к обеду, потому завтрак готовить нужно было самой. Хотя бы потому, что очень не хотелось беспокоить соседку бабу Зину. Предоставленная сама себе, Лили растопила печь, благо берестой запаслись вдоволь и можно не жалеть на растопку. Ну и готовка была не сказать, что серьёзным занятием, однако и здесь что-то пошло не так. Обычно родители оставляли что-нибудь разогреть на утро, а сегодня... Забыли? С завтраком было покончено даже без начала. Но это не омрачило настроение, как и то, что молока не осталось, зато душистые травы для чая наконец пригодились.
Делать было решительно нечего. Идти гулять нельзя – лучше, если родители застанут её дома, когда вернутся. Однако у этой девочки было занятие, которое никогда не надоедало и позволяло скоротать пару часиков. Вскоре в руках оказалась уже давно не новая книжка с заветной надписью на обложке "Остров сокровищ".
Девочка не заметила, пока не перевернула последнюю страницу, что на улице уже начало смеркаться. Уже до буквы запомнившееся приключение юного Джима Хокинса исправно завлекало Лилию до отключения от реальности, но теперь, когда с последней страницей реальность ворвалась в сознание девочки, она поняла, что родителей до сих пор нет, и чувство тревоги не просто вернулось – усилилось стократ.
У Коли утро не задалось с того момента, как он открыл глаза. Первое увиденное было – тело деда, поедаемое опарышами. Но на крик и звук падения никто не пришёл, и Коля догадался, что рассчитывать на чьё-либо появление не стоит. В панике, на негнущихся ногах мальчишка обежал весь дом, убедившись в своей правоте. Слёзы заволокли глаза, а истерика схватила грудную клетку в клещи, будто бы отрезав голову, что выдала последнюю мысль – нужно сматываться.
Прошло некоторое время, слёзы кончились и трясло уже не так сильно.
— И что теперь делать? Что мне делать, мам?
Ответ пришлось давать самому себе и единственное, что пришло на ум – пойти к Славке. Нет, побежать. Но на это сил не осталось, потому к другу Коля поплёлся на ватных ногах. Даже не заметил, что на улице сегодня теплее, чем должно быть, тело до сих пор пробивал нервный озноб. Но вот она – дверь. Стук.
— Слав! Слава, открой, у меня беда!
Но с той стороны его встретила тишина. Тогда Коля постучал погромче и под рукой дверь загуляла, намекнув, что не закрыта. Мальчишка вошёл и понял, почему друг не отвечал.
— Слава...
Лилька отложила книжку, обошла дом в надежде, что она просто не заметила вернувшихся родителей, а они не стали отвлекать её от чтения, пока свет позволял. Но дома никого не было. Сумерки всё смелее подступали к деревушке, толкая солнце за горизонт, а домой никто не возвращался и это очень пугало девочку. Но только она собралась пойти до мальчишек, в дверь раздался стук.
— Мама! Папа!
Радостные восклики девчушки разнеслись по комнатам и тут же появился новый звук, наполнивший тишину – топот ног.
Дверь открылась и Лиля с радостью и надеждой взглянула на родителей.
— Вы так за...
Нет... Не на родителей. В дверях стояли Славик с Колей и оба весьма бледные, словно чем-то напуганные. Девочка погрустнела.
— А, это вы, мальчишки, — раздосадованно выдохнула она. — Заходите, родителей ещё нет.
— И не будет, — сурово и твёрдо сказал Коля.
Лили посмотрела ему в глаза со всей вселенской тоской и необъяснимым страхом довериться словам.
— Все мертвы, — прохрипел Слава.
— Дураки! Что вы несёте?!
Лиля ужасно рассердилась на шутников и хлопнула дверью, пока те не успели переступить порог.
— Совсем из ума выжили, — недовольно пробурчала девочка, но в дверь снова забарабанили. — Валите отсюда, я сказала! Не хочу вас видеть!
Голос, приглушённый деревянной преградой, прозвучал слишком отчётливо. Только теперь Лиля поняла, как вокруг тихо, что аж кровь, разбушевавшаяся в сердце, шумит в ушах.
— Лиль, мы не шутим. Наш...
— У нас в домах кошмар форменный. Не веришь, сходи, посмотри, — жёстко перебил Славу Коля.
Дверь открылась. Лилька недоверчиво смотрела на мальчишек.
— Что у вас?
— Не объяснить. Пойдём, сама всё увидишь.
— Но у меня родители скоро...
— Мы быстро, ты успеешь до возвращения, — заверил Слава, все также хрипло.
— Ну, — замялась девочка. — Ладно, уговорили. Показывайте.
Первый дом, как самый близкий, был Славы. Лиля смело зашла за мальчишками, пока не замечая ничего подозрительного кроме кучи тряпья на печи и странного горько-кислого запаха.
— Фу, Слав, ты когда в последний раз убирался дома?
— Меня с утра стошнило, — нехотя признался он.
— И было с чего. Вон, видишь на печи тряпки? Слава мне рассказал, как он тоже к ним подошёл.
— Фу, я тогда туда не пойду.
— Это бабушка моя...
— Дурак!
— А ты зайди в комнату его родителей!
Лиля, демонстративно, гордо подняв носик, продефилировала в комнату, всем видом показывая, что шутка затянулась и совсем не смешная с самого начала. Открыла дверь и ойкнула, быстро закрыв.
— Ой, Слав, — тихо прошептала она. — Там твои родители спят. Ты чего ж не сказал?
— А ты пройди внутрь, не бойся, — вместо друга сказал Коля. — Посмотри.
Слава кивнул и Лили зашла, как посоветовал мальчишка, приблизилась к кровати и закричала, опрометью кинувшись к выходу и чуть не сбив друзей с ног.