- Не зли меня, милый! Не советую, - с мерзкой елейностью попросила я. И перешла к более правдоподобным угрозам, чем предполагаемый поджог. – А то ведь устрою завтра тебе полную инспекцию. На санитарные нормы проверим, пожарную безопасность, опять же, никто не отменял. Капсулы наблюдения повесим…
По мере моих слов лицо гнома бледнело и вытягивалось. Поросячьи глазки забегали – видимо прикидывал в уме, смогу ли я ему на самом деле такую подлянку подкинуть или пугаю просто? Смогу. И подкину обязательно. Может, только не завтра, отдохну сперва. А-то привык, понимаешь, что я без слов за Тайгена всегда расплачивалась. И решил обнаглеть. В любом случае таких денег у меня при себе не было. Да и не готова я с двумя ледами за возлияния напарника расставаться, я на себя столько не трачу!
– Счетовода из налоговой палаты вызову, – как последний аргумент выдала я. Вот этим только сигнал подай, они и явятся непременно, и с пустыми карманами никогда не уйдут. Это не пожарные с санитарами, от них малой кровью отделаться не получится. – А то, по-моему, вы тут совсем стражу уважать перестали!
И гном сдался.
- Ну, что ты, Шукара, как не родная! Зачем сразу угрожать-то? – залебезил он. – Я же все понимаю, ты же с этим охламоном, прошу прощения, со старшим следователем Звёром, как с родным возишься! Сделаю скидку тридцать процентов…
И под моим тяжелым взглядом исправился:
- Пятьдесят процентов. Исключительно, как постоянным клиентам!
Пекло мрака! И ведь больше не уступит. Плакали мои новые армейские ботинки на шнуровке! Хотя, почему плакали - надо будет все-таки вычесть из жалования Тайгена, надоел он на моем горбу выезжать. Мраково пекло! Мне же его еще на самом деле на горбу домой переть! В голове застучало, перед глазами затанцевали серые точки. Похоже, начал сказываться огненный всплеск, в дополнение к общей усталости. Я заставила себя потушить жар в крови.
Наставник нашелся в дальнем углу, спрятанным за широким деревянным столбом. Он спал, уткнувшись в сложенные на столе руки. И самым мерзким образом храпел. Сладко так, с подвываниями. А некоторые трое суток не спят, между прочим!
Ударом ноги выбив из-под него стул, я с мстительным удовольствием проследила, как Тайген свалился на пол, зацепив с собой миску с квашенной капустой и деревянную кружку. Правда, он тут же вскинулся, одним движением оказавшись на корточках, балансируя на мысках сапог и выставив перед собой сжатые в кулаки руки. И дико огляделся, готовый к любому нападению. Как только умудряется, после таких возлияний? Некоторые навыки, видимо, не пропиваются.
- Чего отмечаем? – склонившись, чтобы оказаться в фокусе его зрения, с преувеличенным дружелюбием, поинтересовалась я. – Вино с Тивойских виноградников заказываем! Аж две бутылки. Друзей, поди, угощаем? Неужели закрытие дела о контрабанде Зелусского табака? – и уже рычащим голосом закончила. – Котор-рое без Вашего участия пр-рошло!
- Чего ты такая доставучая, Дастарен? – сконцентрировав на мне взгляд пьянючих серых, почти прозрачных глаз, Тайген широко улыбнулся. Обдав перегарным смрадом. Между зубов у него, кстати, капуста застряла. И в отросшей почти до бороды русой щетине тоже что-то мерзкое прилипло. Руки грязные, под ногтями вообще чернозем. Форма стража в каких-то подозрительных разводах, надеюсь, хоть не в рвоте, или в чем похуже. И вот как я его понесу?! – Я же тебе наводку на старые доки подк-Э-инул!
- Эта наводка на два леда потянет? – злобно полюбопытствовала я, мысленно прикидывая, как его легче будет на плечо закинуть.
- Ско-О-лько? – снова икнув, вытаращился на меня Тайген. Но его состояние не позволяло долго концентрироваться на одной эмоции, поэтому он тут же махнул рукой и беззаботно выдал: - А, все равно! Пре-Э-мию нам за дело выпишут!
- Чтобы премию получить, сначала надо отчет составить…, - разумно и мягко проговорила я, медленно, как бы невзначай придвигаясь к напарнику поближе. – И подписать… Да?